— Всё будет хорошо, ты слышишь? — ласково сказала Виолетта, заглядывая в глаза, в которых плескалась целая вселенная.

И потянула лучшего друга за руку. Максим нехотя позволил себя увести. Они вместе прошли через дверной проём в вестибюль особняка. Все светильники уже загорелись. Марта тут же закрыла за ними двери. Пока ребята понемногу приходили в себя, она принялась бормотать что-то неразборчивое, словно нашёптывала молитву. Максим с любопытством наблюдал за её действиями. Из её рук вырвалась энергетическая волна и плотной завесой улеглась по всему периметру здания. Тусклое желтоватое свечение, едва различимое для человеческого глаза, выдавало наличие защитного поля.

— Это должно их задержать, если нас всё-таки найдут! — устало пояснила Марта.

— Как ты это сделала? — удивился Влад.

Кромолка напряжённо покосилась на Виолетту, и та едва заметно кивнула. Похоже, утаивать правду больше не получится.

— Влад, послушай, сейчас не самое подходящее время… — виновато сказала Марта.

— А когда оно вообще бывает подходящим? — закатил он глаза и внимательно посмотрел на сестру. — Ты не удивлена. Дай угадаю — ты обо всём знаешь?

— Это долгая история! — вздохнула Виолетта. — Марта… Её когда-то наняли родители, чтобы она присматривала за нами, пока они отсутствуют.

— Мать наняла собственную сестру? — Влад удивлённо вскинул брови. — Вот вам и семейная преданность! Как будто у них были средства на оплату.

— Были, но суть не в этом… — девушка с мольбой покосилась на Максима. Он всегда умел лучше делиться плохими новостями, преподносил в более мягкой форме и неплохо успокаивал. Но макор проигнорировал все безмолвные мольбы. Видимо, решил не вмешиваться в проблемы другой семьи. — Марта не такая, как мы.

К её облегчению фальшивая тётя решила взять инициативу на себя.

— Я не связана с вами кровными узами. Я кромол, и ваши родители придумали для меня новую более удобную личность. Прости, что не рассказала раньше, Влад! — виновато извинилась Марта.

Несколько мгновений он недоверчиво переводил взгляд на них обеих. Но доказательства были на лицо — магическая энергия пропитала весь особняк. И в гробовой тишине можно расслышать едва уловимый треск накаленных частиц в воздухе.

— Удобную личность? — эхом повторил юноша. Голубые глаза задержались на Виолетте и окатили её волной разочарования. — Ты всё знала и тоже молчала.

— Я узнала совсем недавно! — попыталась оправдаться она, словно это могло сработать.

— Ви не виновата! Я скрывала правду от вас обоих! — вступилась за девушку Марта.

Она выглядела такой беспомощной, что у Виолетты сжималось сердце. Сейчас было совсем не подходящее время и место, чтобы решать подобные конфликты. Она понимала весь ужас и отрицание, которые сейчас переживает её брат. Но не знала, как ему помочь. Она и сама приняла правду далеко не сразу. А тут и без того многое навалилось.

— Я ничего не понимаю! — прохрипел Влад, с трудом сохраняя спокойствие. — Зачем всё это?

Марта открыла рот, намереваясь ответить, но её перебил слабый толчок в дверь. Все замолчали и прислушались. Несколько секунд стояла тишина, потом толчок повторился. На этот раз по энергетическому полю прошла лёгкая вибрация.

— Может, это Денис? — с долей надежды прошептала Виолетта.

— Я так не думаю! — насторожено отозвалась Марта. — Я чувствую сильную магию… Она принадлежит нескольким нарзенцем. Лучше отойдите подальше!

Брат и сестра попятились к лестнице. Марта следила за тем, чтобы они всё время находились позади неё. И только Максим остался стоять на прежнем месте. Последовал ещё один размашистый удар, более сильный. Макор с любопытством рассматривал желтоватую энергетическую материю.

— Макс! — прошептала Виолетта. — Что ты делаешь?

Она двинулась к нему, но Марта резко схватила её за локоть и притянула к себе.

— Подожди, здесь что-то не так… — обеспокоено проговорила она.

Виолетта с недоумением наблюдала, как её лучший друг беззаботно подходит к энергетическому барьеру и медленно касается его рукой. Поначалу ничего не происходило. Затем вся магическая энергия начала стекаться в одно место и впитываться в его ладонь. Спустя пару мгновений Максим полностью впитал в себя всю магию, разрушив заклинание Марты. Он повернулся к ним лицом и взглянул на Виолетту совершенно другими глазами, вызвав холод по спине.

Огромные дубовые двери распахнулись за его спиной, но Максим даже не шелохнулся. Около десятка нарзенцев в тёмно-синей форме вошли в помещение и остановились позади него. Они явно не собирались трогать парня, словно хорошо с ним знакомы.

— Макс… — беззвучно прошептала девушка.

Его губы исказились в холодной усмешке. Чёрные глаза немного сузились.

— Всё должно было быть не так… — с долей сожаления протянул Максим.

— Что ты делаешь? — с упрёком спросила Виолетта, отказываясь верить собственным глазам.