— Ага, — фыркнула я, — уж как редок и важен! То-то, я смотрю, эльфы, едва почуяв меня, так и набросились. Едва ноги унесла…

— Эльфы… — он поморщился, — те, кто напал на тебя, из клана ловцов. Ловцы чувствуют души. Могут удерживать их, заключая в сферы подчинения, если они свободны и не ушли за грань. Ловцы приняли тебя за сильный свободный дух и решили поймать, чтобы использовать в своих целях, — я ухмыльнулась. — Не стоит относиться с недоверием к моим словам. Это сейчас я вижу перед собой девушку. А в тот момент ты не поддерживала определенную форму и предстала в виде неясного пятна.

Когда ты начала отдавать энергию Владе, между вами возникла связь душ. Он указал на едва заметную золотистую ниточку. По этой связи ты можешь отправиться за ней, чтобы попробовать уговорить вернуться.

— Я думала эльфы умеют возвращать души умерших…

— Это заблуждение. Они могут поймать и удержать душу, подчинив ее, но не вернуть из-за грани. Пойти самому за грань и вернуть оттуда душу могут только проводники и то при наличии связующей нити. Эльфы могут всего лишь управлять являясь в сны живых. Легко могут подчинить животное или растение. Но когда эльфы работают с живыми душами, их дар сродни убеждению. Они не смогут заставить сделать тебя что-то против твоей внутренней сущности. И могут подтолкнуть тебя к определенному поступку, только если ты сам внутренне к нему готов.

Он замолчал.

— И что было бы, если бы эльфы меня поймали?

— Заключили бы в сферу подчинения. Но я бы вмешался…

Я скептически хмыкнула. Ну да… свежо предание, но верится с трудом.

— В прошлый раз я с трудом вырвалась, — отозвалась я, глядя на синие плетения.

Мужчина подошел ближе и тоже уставился на купол, но я сделала шаг в сторону, стараясь сохранить дистанцию.

— Ты напрасно сомневаешься. Наш дар уникален, никто не хочет, чтобы ты пострадала, — он внезапно улыбнулся, — и эльфов здесь нет, можешь проверить. Ты помогла стабилизировать ее состояние, так иди до конца, помоги ей еще. А в награду я возьмусь за твое обучение. Ты стала заметно сильнее, но пользоваться своей силой по-прежнему не умеешь. Если не научишься управлять своей силой, то спонтанные путешествия в астрале рано или поздно закончатся твоей гибелью. Ты сейчас в безопасности? Как мне тебя найти?

Я пожала плечами:

— Сложно сказать. Вокруг меня светящаяся вода, камень подо мной теплый. В общем — нормально, а вот сами пещеры… не знаю толком, где я выйду, и не сожрут ли меня вскоре дикие звери. Я готова ей помочь, пусть, если не я, так хотя бы она выживет. Мне кажется, тот дракон, Териан, ее действительно любит и готов ради нее на все. Он постарается сделать ее счастливой, — мой голос дрогнул.

— Да … люблю больше жизни. Спасибо, ты все-таки нашел ее, Аринарий! — в зал вошел светловолосый дракон. Он был страшно худ, и я с трудом узнала его.

— Да мой лорд.

— Не бойся, меня дух. Я обещаю, что не наврежу тебе. Ты знаешь кто она?

Я кивнула:

— Да… она слишком любила императора, а когда он отказался от нее, решила, что никому не нужна. Белый дракон опоздал всего на секунду… Это были Вы?

Мужчина кивнул и опустился на пол подле купола.

— Ты поможешь ее вернуть?

— Если получится.

— Найди в себе связующую нить к ее душе и позови, она должна откликнуться, а потом передай ее мне, — отозвался Аринарий.

Я вновь посмотрела на тело девушки и напомнила себе, как отчаянно горевал Териан, считая, что любимая погибла. Мысленно потянулась к золотистой ниточке между нами. На меня нахлынули тоска, ревность и разочарование. Боль одиночества оглушала и выворачивала душу наизнанку. Какое-то время я беспомощно барахталась, словно щенок в проруби, пытаясь справиться с чужими эмоциями и совладать с льдом пустоты воцарившимся вокруг меня. Кое-как собравшись с силами, отправила Владе свое сочувствие и тепло, надежду на лучшее.

— Он забыл меня и больше не придет, — услышала я чуть слышное.

Я возмутилась. Влада зависла здесь упиваясь своей болью, а как же дракон, готовый свернуть горы для того чтобы ее воскресить?

— Зато рядом есть белый дракон, лорд Териан. Он ждет тебя.

— Аллоневир никогда не любил меня…

— Зато ты знаешь, что такое любовь. И Териан любит тебя. Он самоотверженно берег тебя, скрывая свои чувства, не желая навязываться. Думаешь, ему было легко?

— Вся моя жизнь — обман и предательство…

— Терриан не предавал тебя! Он тебя спас и не отходит ни на шаг, назвал своей единственной. Ты сама себя обманывала, не замечая истинную любовь и заботу того кто был с тобой рядом. Неужели он не заслужил и капли счастья?

— Терриан?

— Да. Он здесь, он ждет тебя. Ты должна вернуться, Влада! Он умирает без тебя, ты нужна ему больше жизни!

Робкая надежда загорелась искрой среди ледяной пустоты и невесомой бабочкой прижалась ко мне. Я потянулась обратно, придерживаясь за золотую нить, разгорающуюся все ярче и ярче. На секунду мне показалось, что я вижу переливающиеся стены и синюю бабочку, устремившуюся к телу девушки.