Кире хотелось плакать, но она терпела, не позволяла рыданиям вырваться наружу. Не позволяла панике охватить ее. Чтобы снять стресс, ей нужна истерика с воплями, с судорогами и рыданиями. Она не могла такую себе позволить. Не должна привлекать внимание убийцы. Не хотела видеть это вонючее чудовище. Доставлять радость своими слезами.

Факел догорел и погас. Она осталась в темноте. Кира потеряла счет времени. Здесь не было ни дня, ни ночи, казалось, прошла вечность. Ее разбудил лай. Он доносился словно через вату, и Кира не сразу поняла, что собаки лают снаружи. По ощущениям – сверху, но это могло только казаться. Собаки лаяли и лаяли. Близко. Глухо. Но они не уходили. Теперь уже слышались голоса.

Кира лихорадочно пыталась придумать, чем привлечь внимание, как позвать на помощь. Все вокруг побелело. Она не сразу поняла, что к ней пришла убийца. Ее, привыкшую к темноте, ослепил свет электрического фонаря.

– Вот мерзкая тварь, – раздался хриплый голос. – Сидит, как в гостях. Такие красивые всегда выворачиваются. С таких как с гуся вода.

Вероятно, это относилось к тому, что Кира слезла с крюка. Но девушка разглядела в руках у Аниты Хакимовой нож и той самой формы заточку, которой она тыкала в своих жертв. Кира поняла, что ее время пришло.

– Нет. Не сейчас, – прошептала она. Кидаться на Аниту не имело никакого смысла. Кира уже имела возможность убедиться, что это мелкое чудовище нечеловечески сильное и не чувствует боли, если верить наблюдениям ее матери. Кира заорала изо всех сил. Собаки сначала притихли, потом лай усилился. Голоса стали громче и ближе.

Люди искали ее. Она дождалась. Кира заорала еще сильнее, но крик сорвался на фальцет. Девушка еле успела увернуться от летящей в нее заточки. Металлическое острие с визгом скользнуло по камню. Анита по инерции плюхнулась на землю. Кира кинулась на нее, хватаясь руками за шею, но руки не сошлись – шея оказалась толще, чем она могла охватить ладонями, и невообразимо жесткой. Анита скинула с себя девушку и, притянув за ногу, схватилась за ошейник, уложив лицом в землю. Кира чувствовала ужасную тяжесть на спине, совершенно несоизмеримую с этой уродливой коротышкой. Будто Анита была не из крови и плоти, а из бетона и железа. Кира задохнулась и в глазах потемнело, когда Анита потянула ошейник назад. Кира уперлась руками в пол и насколько могла выгнулась назад.

Растяжке спины Киры завидовала даже Таня. «Прекрасная спина», – шептали девчонки по пилону. Анита хоть и весила, наверное, центнер, но она была короткорукой и коротконогой пигалицей, поэтому неуклюже повалилась на спину, когда Кира выгнулась. Натяжения не получилось. Едва Кира почувствовала легкость, она змеей извернулась, повернулась боком и со всего маха шибанула ногой под коленки мучительницы. Та плашмя свалилась. Кира вскочила на ноги и принялась пинать чудовище. Анита не увертывалась, не торопилась отодвигаться. Она не чувствовала боли от пинков, большая часть приходилась в голову, но они не причиняли ей боли.

Чудовище встало и пошло на Киру. Та попятилась. Анита подобрала с земли цепь и дернула с такой силой, что девушка рухнула на землю и ударилась головой, но не ушиблась – сырая земля была мягкой, однако от резкой острой боли в шее у нее брызнули искры из глаз, все вокруг помутнело, и она потеряла сознание.

Очнулась Кира лежащей на боку, со связанными цепью руками и ногами. Теперь пошевелиться она не могла.

– Ты такая же тварь, как все предыдущие… – шипела Анита где-то рядом, не в поле зрения Киры.

– Такая же! Все твари, – выдавила из себя Кира, амортизируя ее агрессию и не позволяя забрать у себя силы.

Хотя она сильно сомневалась, что этот принцип психологической защиты работает с психбольными.

– Я убью тебя, – голос приблизился.

– Обязательно убьешь, – согласилась Кира. – Самым зверским способом, на какой только способна.

Голос девушки пока еще звучал спокойно, но паника ледяной волной накрывала ее. Руки и ноги похолодели. Лоб покрылся испариной. Ей не хватало воздуха. Кира почувствовала, как кардиган расползается на ее теле и холод норы и земли ползет по коже. Анита оголяла ее, отрезая большие куски одежды.

– Ты боишься меня, – хрипло шипела убийца.

– Очень боюсь, – согласилась Кира. Сейчас она уже даже не обманывала.

Психологическое айкидо хорошая методика. Она срабатывала в ста случаях из ста, при адекватном применении. Но точно не была рассчитана на сумасшедшую убийцу.

Голая Кира дрожала на подстилке из своей искромсанной одежды. Анита толкнула ее на спину и села сверху. Кира увидела нож и заточку.

– Ты очень жалеешь, что связалась со мной, – прошипела карлица.

– Ты даже не представляешь как, – выдохнула Кира.

– Ты одна. За тобой нет стаи шакалов. Тебе пора оплатить долг…

– Какой на хрен долг, – заорала Кира. – Я тебя первый раз в жизни вижу! – Она дернулась что было сил, но попытка оказалась бессмысленной и смешной. – Слезь с меня, долбаная уродка! – Кира уставилась на Аниту жестким требовательным взором.

Анита смотрела на девушку совершенно сумасшедшими глазами, заволоченными каким-то туманом. Казалось, она пребывала в мире своих безумных грез и не слышала того, что происходит вокруг. Карлица медленно облизала кончик ножа и очень медленно поднесла его к лицу Киры. Та почувствовала щиплющую боль на виске, на щеке. Анита резала ее лезвием, не глубоко, но ощутимо. Поднесла нож к шее. Кира закрыла глаза.