К моему сожалению, для моего состояния это шло не на пользу.

Голова закружилась, когда я шла на выход. Даэль позволил опереться на него, я положила голову ему на плечо и недолго восстанавливала дыхание, пытаясь справиться со слабостью. Он обнимал меня уверенно, поддерживал, без лишних слов. Даже когда стало легче, и я была готова идти, он всё равно поддержал меня.

Мы вышли на балкон и почти сразу же столкнулись с Сайлосом. Он с недовольным видом как раз шел к нам. Когда увидел нас, дернулся, будто попался, скривил губы и встал перед нами, словно стена.

— Чего так долго? — Потребовал он. — Мар не любит ждать.

— Слишком давно не виделись, — примкнув к Даэлю, неоднозначно улыбнулась я, поиграв бровями.

Сайласа перекосило, он развернулся и повел нас в столовую.

Поскольку я особо не изучала особняк, я и не знала, где эта столовая. Но здесь можно было спокойно принимать всю Императорскую семью разом. Просторный длинный зал с широкими окнами, выходившими на восход, впускали утреннее солнце, которое к этому моменту оставило только несколько лучей, едва дотягиваясь до стола.

Мар сидел во главе (конечно же) длинного стола, накрытого белой скатертью, поверх которого лежало нежное, тонкое кружево. Дорогое удовольствие, но для Мара, полагаю — сущий пустяк.

Несмотря на то, что места рядом с ним были накрыты, перед Маром ничего не было. Ни тарелок, ни кружек, просто белая скатерть. Я вздохнула, подметив, что нам с Даэлем полагалось сесть друг напротив друга, но решила не заострять на этом внимания.

Даэль был заботлив, проводил меня к месту, с которого я могла любоваться видом сквозь окна, усадил меня, пододвинув стул, и только потом пошел на своё место. Сел он словно на трон, и кто здесь главный, еще нужно посмотреть.

— Уже поел? — Поинтересовалась я, когда слуги принесли нам еду.

С пылу с жару, несмотря на то что мы задержались на час минимум.

Мар ничего не сказал, но по его глазам было видно, что он не испытывает удовольствия от нашего отношения к делу. Возможно, поэтому он не приглашал меня есть с ним. Ухмыльнулась своим мыслям, а затем напряженно вздохнула. Мар изучал меня внимательным взглядом.

Из вещей он предоставил мне дорожную одежду — удобные брюки, тунику из дорогой ткани, украшенную витиеватым рисунком на манжетах и воротнике, широкий пояс, на котором можно было разместить мой клинок. Весь наряд тепло-бежевых тонов, привлекать внимание к себе точно не стану.

— Вы долго, — и снова Мар не комментировал ничего из того, что не запланировал, лишь выразил недовольство. — Чем вы так долго занимались?

Вопрос с подвохом. Я лишь легко ухмыльнулась в ответ.

— Чем можно заниматься, когда давно не виделись? — Вернула я ему.

Не могу сказать, что Мар разозлился, он будто бы и не поверил вовсе. Даэль, пользуясь тем, что еду принесли, дорога дальняя, и ему, в общем-то, всё равно на наши игры с Маром, взялся есть. Мар это заметил, скользнув по нему неприязненным взглядом, а потом обрел былую уверенность.

— Ты настолько доверяешь мне, — заметил он, как легко Даэль стал есть. — Не боишься, что еда отравлена?

— А ты? — Вернул Даэль, на что я лишь поджала губы.

Мар вздохнул, всем своим видом демонстрируя, что этот детский сад начинал ему надоедать. Но это был только вид.

— Как спалось? — Поинтересовался Мар непринужденно, поддерживая беседу ни о чём.

— Почти не спалось, — ответил Даэль, — хорошо, что кровать не скрипела.

Мар хмыкнул, будто бы разглядывая кружево.

— Для того, кто так самоуверен, было подозрительно тихо, не считаешь?

Я тут же оскорбилась, а Даэль…

— Она любит, когда…

— Даэль! — Вспыхнула я, резко перебив.

Он замолчал, но с Маром в гляделки играть не перестал. Я возмущенно вздохнула и сложила руки на груди. Еще пару мгновений, Даэль ухмыльнулся и взглянул на меня.

— Ешь, — почти приказал он. — Ты еще не в порядке.

Я смотрела на него и осуждала, даже незаметно покачала головой. Даэль же без зазрения совести лишь подтверждал свои права. Жаль, что делали мы это под пристальным, изучающим взглядом Мара. Когда мы вернулись к трапезе, Мар дал нам немного времени, а затем увереннее улыбнулся.

— Итак, ты нашёл Айрис, — подытожил он. — Что планируешь теперь делать?

— Убивать, — легко ответил Даэль, а я чуть не поперхнулась кашей.

— Ты так переживаешь за неё? — Мар испытывал на прочность парня.

— А по мне не видно? — Вернул Даэль взгляд, и я была рада, что так он никогда не смотрел на меня.

Правильная доза медленного яда.

— Ты пришел за ней, это ясно, — согласился Мар, кивая. — Но твои мотивы могут быть не такими уж и благородными, учитывая, как ты ведешь дела.