— Но ты же обиделся, — напомнила я, не желая сдаваться.

Мар снова откинулся на спинку кресла и отмахнулся.

— Я это пережил, — заявил он с легкостью.

— Не знала, что я тебе настолько дорога, — поддела я.

А Мар смотрел. Так, как только он умеет. Не вторгался, не давил, но передавал столько смыслов, что становилось не по себе еще больше. От переизбытка чувств. Я не выдержала и отвела взгляд.

— Перейдем к главному, — предложил Мар. — Я хочу развеять твои сомнения.

— Я лишь песчинка, — зачем-то сказала я, но потом тут же уставилась на Мара. Он улыбнулся, а я почему-то захотела озвучить то, что было важно для меня в момент почти смерти. — Ты не сказал мне.

Обронила так неожиданно, вспомнив о небе.

— Чего? — Мар в удивлении вскинул брови, заинтересовался так, будто чуть ли не самым главным было то, что я говорю.

Игры. Он играет в игры. Не стоит об этом забывать.

— Неважно, — я была не готова к этому, хоть на секунду мне показалось, что это не так.

В этом весь Мар. Соберись же!

— Мне интересно, — Мар осторожничал, не настаивал.

— Может быть, когда-нибудь, — расплывчато отозвалась я.

Он не стал спорить.

— Что заставило тебя во мне усомниться? — Вернулся к главному вопросу он. Я же в ответ лишь вскинула бровь. — В этот раз, — добавил он лукаво.

— Зачем всё это?

— Не хочу, чтобы ты считала меня врагом, — слишком серьезно сообщил он.

— А мне всё равно, чего ты там хочешь.

— Жестоко, — картинно схватился за сердце Мар.

— Это жестокий мир, — парировала.

— Айрис, — просил он о снисхождении. — Прошу. Для меня это, и правда, важно.

Почему? Я хотела спросить. Но готова ли я была бороться с последствиями его ответа? Особенно когда в мыслях я уже почти сбежала. Мне ведь, и правда, не сбежать без помощи. Но стоит ли доверять этому головорезу?

— Принцессе пришло письмо, — чтобы не выдать своих замыслов, озвучила я. — От тебя.

— Ага, — понимающе закивал Мар. — Ведь мой почерк уникален настолько, что письма ни с чем не спутать. Ошибки быть не могло.

— Хочешь сказать, не приглашал Принцессу к себе? — Мару не нужно было отвечать, его глаза делали это за него вполне красноречиво. — С чего я должна тебе верить?

— Это твой выбор, верно, — согласился Мар. — Но давай подумаем вот о чём: хорошо, я написал Принцессе, оказался в сговоре с Миленой. Теперь Принцесса ночей не спит, ищет тебя и переживает.

— Откуда тебе это известно? — С подозрением спросила я.

— Я же не мог оставить её одну, — пожал плечами Мар. — Особенно в отсутствии тебя. (Я требовательно нахмурилась). Тэвьяр с ней.

— Что? — Я была удивлена. — А как же ёж?

Мар ухмыльнулся так, будто я сказала что-то такое, из-за чего я начала нравиться ему чуточку больше.

— Маленькая хитрость, — заметил он непринужденно.

— Ариадна плясала под твою дудку, — вернулась в неосвященной теме я. — Как же ты её запугал.

— Не так уж и запугал, — пожал плечами Мар, а я уже готовила ответ. Однако, Мар не закончил. — Это ничто в сравнении с тем, что я испытал.

Я запнулась, не найдясь, что ответить, Мар слишком пристально наблюдал за моей реакцией, нужно было быстро спасаться.

— В этом есть смысл, Мар, — более жестко и беспристрастно заметила я. — Принцесса, возможно, нужна тебе для твоих дел. Что неудивительно. Ты вообще в сторону людей не смотришь, если оно тебе не выгодно. А она — Принцесса. Может, такой был план, приставить к ней одного из твоих головорезов.

— С какой целью? — Мару словно действительно было интересно.

— Я не могу вскрыть твой мозг и узнать всё, — заметила я почти разочаровано.

— А хотелось бы? — Каверзный вопрос, на который, как он понял, я не отвечу. — Ладно, согласен, в этом есть смысл. Но скидывать тебя для этого со скалы… Зачем мне было так рисковать тобой?

— Может, ты не рассчитывал, что я выживу, — предположила.

Взгляд Мара стал жестким.

— Ты… действительно думаешь так обо мне? — Его это будто бы разочаровало.

— Я просто так не доверяю Главам Темных гильдий, — заметила я справедливо.

— Серым лисам, — хмыкнул он.

— Поэтому. Ты всё обращаешь в шутку.

— Не хочу, чтобы ты была слишком серьезной.

— Интересно, почему? Иначе я додумаю что-нибудь не то?

— И это тоже, — закивал Мар, не став спорить. — Но я действительно не желал тебе вреда. Я бы мог просто похитить тебя и держать у себя, если следовать твоей логике.