– Не выношу, когда оказываюсь неправ. Похоже, я сильно недооценил вероятность покушения на вашу жизнь, – заявил он, что одновременно потешило и рассердило девушку. – Как бы то ни было, допускать убийство гостя – дурной тон, поэтому вы будете жить в моем доме, где я смогу гарантировать вашу безопасность.

– И там намного приятнее, чем в отеле. Вам понравится, – прибавила Баша, когда они двинулись к поджидавшему аэрокару. Силь раньше принимала гигоранку за телохранительницу Зайлена, однако выходило, что она также выступала в роли кого-то наподобие компаньонки или секретарши. Интересно, как они познакомились, подумала девушка.

В нормальных обстоятельствах Сильвестри ни за что не позволила бы незнакомому мужчине увести ее к себе домой, но после того, как утром ее чуть не застрелили, она была готова проявить чуть большую гибкость. Кроме того, ей стало интересно, как может выглядеть дом у кого-то вроде Зайлена Грэфа, который ни разу даже не заикнулся о гибели своего костюма.

Увиденное не разочаровало.

Зайлен Грэф жил в пентхаусе сверкающего, словно жемчужина, небоскреба. На первом этаже их встретили несколько дроидов-охранников, еще один гигоранец, вуки и звериного вида охранники-люди, чьи мундиры нисколько не сглаживали впечатления от их злобных взглядов. Все эти типы больше напоминали гладиаторов, чем наемный контингент, но при виде Баши они кивнули и тут же ей отсалютовали.

– Я шеф охраны, – пояснила гигоранка в ответ на удивленно приподнятую бровь Силь.

– И в этом небоскребе все вас знают? – спросила девушка, обращаясь одновременно к Баше и Зайлену, поскольку ему охранники тоже кивали и салютовали, ударяя себя в грудь.

– Смею надеяться, – ответил Зайлен, чьи ботинки, ставшие красно-розовыми, мокро чавкали по полу, на вид выложенному бесценным баффианским мрамором. – Это мой небоскреб.

Силь вновь оглянулась по сторонам, глядя на здание новыми глазами. Фойе почти вдвое превосходило размерами «Зигзаг» и полнилось десятками произведений искусства. По крайней мере, Силь приняла их за таковые. Как иначе охарактеризовать закрученные растения и разноцветные бесформенные камни, украшавшие вестибюль?

– Две тысячи этажей, – сказала Силь, когда они подошли к лифту и ее взгляд скользнул по цифрам. – Как один человек может жить на двух тысячах разных этажей?

– Я и не живу, только на десяти верхних. И формально в этом здании две тысячи сто двадцать пять этажей, но больше сотни из них находятся ниже первого. Для аэрокаров. – Его губы весело изогнулись. – Не все из них мои, разумеется. Те этажи, которые я не занимаю, я сдаю в аренду. А это просто мой частный вход, – произнес он, указав на грандиозное фойе, которое осталось позади.

Восторг Силь угас, сменившись недоумением. Такой уровень богатства просто не укладывался у нее в голове. Вместо того чтобы успокоиться и не думать, что живет за счет Зайлена Грэфа, она лишь почувствовала себя глупо. Ей казалось, что она затеяла какую-то грандиозную аферу, но ведь обладатель такого состояния мог запросто потратить пару сот кредитов, даже глазом не моргнув.

– Не понимаю. Как вы можете владеть целым небоскребом? Да еще и с частной армией? Сколько вам лет, двадцать? Двадцать один?

– Вообще-то двадцать два, и да, ваши сомнения объяснимы. Небоскреб подарила мне на восемнадцатилетие бабушка, когда я занял свое место в семейном деле, с условием, что я сделаю этот дом не просто самоокупаемым, но и прибыльным. – Меланхоличное выражение стерло улыбку на лице Зайлена, и он задумчиво поджал полные губы. – На это ушло два года, но я справился. И после этого здание стало по-настоящему моим. Матриарх сурова, но справедлива. Вы ей понравитесь.

– Потому что сумела в первый же день разгромить отельный номер?

Зайлен рассмеялся. У этого человека было странное чувство юмора.

– Нет, потому что вы умеете выживать. Бабушка часто рассказывает истории о ранних днях, о том, как Грэфы перешли от грязного бизнеса гиперпространственной разведки к грузоперевозкам. Она уважает отвагу и решимость, которых вам не занимать, Сильвестри Ярроу.

Девушка не ответила. К счастью, именно в этот момент лифт возвестил о своем прибытии, издав умиротворяющий звон, который разнесся по всему вестибюлю. Зайлен и Силь вошли в кабину, но Баша осталась снаружи. Силь было немного жаль, что гигоранка их покинула. Ей нравился сдержанный юмор Баши, хотя действительно ли та была веселой особой или просто вокализатор скрадывал эмоции, сказать было невозможно.

Она решила, что комплименты Зайлена Грэфа ей не нравятся. И сам он со своим снисходительным отношением ей тоже не особо нравился. Ну и что с того, что он получил объект элитной недвижимости и сделал его прибыльным? Тю, так он и родился в роскоши. А она родилась в нищете и все это время старалась как-то выжить на задворках Галактики. Росла на корабле, перебивалась с хлеба на воду от заказа к заказу, порой дралась за свою жизнь с пиратами и прочим отребьем. Ей никогда не бывало легко. А после смерти матери стало еще труднее. Последние несколько месяцев она копила крохи, строила планы, торговалась и вообще делала все, чтобы остаться на плаву, но в конечном итоге напрасно. Одна случайная атака лишила ее всего.