Никита подписывал листок за листком, но его преследовал лишь один вопрос:

— А деньги?

— Деньги? За успешное прохождение игры на ваш счёт переведут миллион рублей, это прописано в договоре. Важно, пройти игру первому. Вы сильно отстаёте, Никита, первые тестеры уже попали в игру год назад. Вам стоит поторопиться, если вы нацелены на деньги.

После слов мужчины, Никита находился, как в тумане. На подписание всех бумаг ушло не меньше получаса, собственными глазами он видел договор с суммой в миллион рублей, в голове засели слова, что куча тестеров уже год проходят игру. Никита бежал на остановку, копался в памяти, вспомнил, как играл ещё школьником в игры.

Середина дня, полупустой автобус остановился на конечной остановке одного из рабочих районов города. Парень бежал домой со всех ног, забыв про голод и не обращая внимания на ворчливых бабулек. Дверь захлопнулась за спиной, кроссовки слетели с ног. Вот она верхняя полка шкафа. Старенький ноутбук раскрытый стоит на столе, Никита возиться с подключением зарядного устройства. Наконец заставка с приветствием, последний раз он запускал ноутбук, когда распечатывал реферат по учёбе. Достал устройство из рюкзака, обычная чёрная флешка, только чуть крупнее. Потянулся к usb-порту, сунул в разъём, не та сторона, перевернул, опять не та…

— Да ёб… — только с третьего раза устройство подсоединилось к разъёму.

Дело осталось за чипом. Маленький футляр, внутри полусфера с копеечную монетку. Никита смотрит в экран ноутбука, курсор превратился во вращающейся кружочек, шла какая-то загрузка. На экране выскочило оконце с паспортными данными без возможности изменения, можно заполнить только одну графу: «Придумайте никнейм».

Никита почесал затылок: «хм… Никнейм… Никитос, Никитон… О! Ник, точно!»

Набрал в графе никнейм: «Ник». Нажал на кнопку войти в игру.

Экран ноутбука потух.

— Ну, что за чёрт!?

Тут же раздался мерзкий дверной звонок. Никита подскочил от неожиданности. Звонок верещал на всю квартиру.

— Да блядь, кого там притащило!?

Сунул ноги в обувь, открыл входную дверь квартиры, заорал в тамбуре:

— КТО?!

Звонок тут же прекратился, за железной дверью тамбура раздался голос:

— Эй, Ник! Это Арон!

Никита смутился, никакого Арона он не знал, да и имя для здешних широт крайне странное. Ником его вообще никто не называл.

— Вы ошиблись квартирой! — Никита закрыл дверь, стоило быстрее начать игру, а не стоять и слушать какого-то сумасшедшего.

В деревянную входную дверь тут же постучали.

«Да какого хера…» — Никита открыл дверь. Перед ним стоял парень в обычной футболке и шортах, ширился улыбкой и протягивал ладонь для рукопожатия.

— Здорова, Ник! Это я — Арон.

Ник смотрел в глаза парню, никто рядом с ним не стоит: «как этот Арон открыл железную дверь тамбура? Может есть ключ? Но тут, кроме меня и бабулек, никто не живёт!». Арон так и стоял с протянутой рукой на пороге. Ник протянул руку в ответ. Арон вцепился мёртвой хваткой и потянул за собой.

— Пойдём со мной, я тебе всё объясню.

— Ты кто такой вообще!?

Дверь соседней квартиры отворилась, оттуда вышла злая бабка:

— Вы чё тут орёте, а?! Я щас милицию вызову.

Бабка принялась махать тростью на парней. Ник сумел увернуться от замаха, палка прилетела по ноге Арона.

Резкий разворот, Арон с размаху ударил кулаком старухе в лицо. Бедную бабку опрокинуло на крашеный пол тамбура, кровь разливалась равномерным кругом.

— Ебать! Ты чё творишь, блядь?! — Ник схватился за голову.

Арон как ни в чём не бывало продолжил:

— Пойдём со мной, я тебе всё объясню. — в мгновение он открыл железную дверь и выскочил на лестничную площадку.

Ник бросился в квартиру: «ебать… ебать… нужно вызывать ментов и скорую…». Схватил телефон с кровати, выскочил в тамбур. Ни бабки, ни лужи крови, только Арон на лестничной площадке:

— Пойдём со мной, я тебе всё объясню.

Дверь соседней квартиры отворилась, невредимая бабка вышла в тамбур, дошла до лестницы, спокойна обошла Арона и пошла вниз по ступенькам.

Глава 2. В игре

Ник спустился в след за новым знакомым во двор. Пригляделся к проезжающей машине с квадратными колёсами, но через секунду они стали круглыми, а машина проехала дальше.

— Мы находимся в игре Сити Сэвантин. Я твой лучший друг, я помогу тебе во всём разобраться.

Ник вылупил глаза.

— Где мы находимся?!

— Мы находимся в игре Сити Сэвантин. Сити Сэвантин — это виртуальный город.

— Ни хера себе! В игре? — Ник принялся крутить головой, всё вокруг, как настоящее, только чуть-чуть поверхности нечёткие.