«Инструкция пользователя.

Яблочки рви, а листики не трогай.

Не наступай на свою тень.

Не сходи с Пути, сошла — вернись» и так далее.

Глупышка Тирейн видела эти слова, но не нашла времени прочитать и вдуматься. Что ж, теперь у неё вообще нет своего времени.

Грейн не просто читала, она выжигала оттиск каждой строчки на стенах разума. Не трогать листики — значит, нельзя брать личность целиком. Только нужные умения, навыки. Тирейн всего лишь хотела получить знания Греты о доспехах средневековья.

«Вот как называется наше время: Средние века, — поняла Грейн. — Ещё не отважные покорители звёзд и пожиратели черри, но уже и не обезьяны. Что — обезьяны?! Так человек возник, по-вашему? И где тут Адам? О, нашла, Адам Смит, EVA… Стоп, какие ещё рыночные отношения? Не на рынке у них были отношения, а в саду! Ох, ну и каша в голове!»

Тирейн требовалось только «сорвать яблочки». Она же скопировала Грету целиком в свой разум, за что и поплатилась. Горе тому, кто пропускает инструкции.

Вдоль стены бежали белые семена — те самые отвратительные твари, которые отняли тело Греты и поместили её в небытие на вечное хранение. Жаль, меча при себе нет.

Не до личных счётов — надо вытаскивать братьев. Значит, придётся освоить все возможности. Грейн подняла ладонь (ну и противный же цвет кожи!) и сосредоточилась. Как там записано в инструкции? Удлинить мысленно руку, представить, что гладишь существ, попросить помочь.

«Зубы» остановились. Кажется, ощущаешь пальцами твёрдые закругления, семена ластятся в ответ, переворачиваются — мол, животик почеши. Резкий взмах кисти — и они подпрыгивают, втыкаются в стену.

С этим ясно.

Грейн отвернулась к светильнику, перечитала огненные слова. Древо может перенести в любое место и время, где есть растительная жизнь[i]. Попробуем.

Братья, блудная сестра идёт к вам.

_____________________________________________________

[i] Хотите узнать, каким образом Древо перемещает кого-то с одной планеты на другую? Тогда присмотримся к биосфере — это все растения, животные, бактерии и прочая мелюзга, объединённые в один организм. Помните В.И. Вернадского? Он считал, что высшая ступень эволюции биосферы — ноосфера, человеческий разум, который изменяет природную оболочку планеты под себя.

Ага, а гриб растёт лишь для того, чтобы его съели черви. На самом деле, биосфера развивается сама по себе, независимо от человека. Она уже давно шагнула за пределы отдельных планет. Её части связаны информационным полем, которое пронизывает и пространство, и время. Это поле проникает из будущего в прошлое, расстояния между звёздами для него — не преграда.

Каждое тело можно разобрать на элементарные частицы и передать сведения о его строении в любое место космоса. Главное, чтобы было кому собирать: если жизнь в пункте назначения развита слабо, то не хватит ресурсов на создание нужного объекта.

Что же такое Древо? Всего лишь одна из структур биосферы. Древо использует её возможности и защищает от определённых угроз. Присутствует везде, где есть растительная жизнь. (Концепция авторская).

Девяти не пробило, а воздух с каждой минутой наливался жаром. Туристы слушали неохотно и даже фотографировали, только если носом ткнуть в «отличный вид». Да и группа не фонтан — парочка девчонок-инстаграмщиц, пенсионерка в синей шляпке с вуалью и дядька с круглым животом. Он безуспешно высматривал пивной ларёк. Увы, алчущий взгляд натыкался лишь на кирпичную кладку, затянутую тёмно-зелёным плющом.

Пани Лидия Эва водила экскурсии ещё в те времена, когда замок представлял из себя живописную руину — вроде шубы, которую попробовала моль всех возможных калибров. Великая Отечественная, что поделаешь. Гид собралась и выдала свой самый таинственный тон, с подвываниями:

— Над ансамблем древних зданий возвышается Главная Башня. Многие встречали там призрак княгини. Она появляется в монашеской рясе, ищет своего погибшего возлюбленного. Идём дальше. Обратите внимание на этот участок стены. Думаете, реставраторы про него забыли? Отнюдь, он сохранён специально. Видите вот эти выбоины? Они оставлены неизвестным орудием: слишком лёгкие повреждения для ядра, но слишком широкие для копья или пищали. Самое интересное: согласно новейшим исследованиям, появились выбоины в совершенно разное время, в период с тринадцатого по двадцатый век. Посмотрите, на верхней остались следы древнего раствора — предполагают, что вмятины неоднократно заделывали, но они возникали снова…

Тут пани Лидия осеклась. Позвякивая о плиты дорожки, со стороны моста шагал рыцарь в плаще с чёрными крестами и в латной броне. Фестиваль же давно прошёл! Или фильм снимают? Кажется, не предупреждали…

Ряженый подошёл к пенсионерке, бесцеремонно сцапал с её груди фотокамеру, повертел — и рыкнул:

— Цифровая? Опять, что ли, двадцать первый век?

Дальше последовала грохочущая фраза на немецком. Кулак в латной перчатке врезал по раритетной штукатурке, из стены выпал серый кусок не менее чем на полтыщи долларов.