— Таки да! — подмигнула Лесная Сестра.

— Таки фея? Исаак тоже догадался, но мы никому не скажем! — развеселился Лев Моисеевич. — Знаете, я ведь тоже был сказочником — таки да, мог Золушку в принцессу превратить! Но чтобы старого короля превратить в молодого — нет такой сказки… а теперь есть! И я таки очень вас прошу — позвольте старому еврею присоединиться к вашей сказке.

— Лев Моисеевич, да вы и так в сказке! — засмеялась Ната.

— Таки не хочется быть просто маленьким Лёвой, которому фея рассказывает сказку! Возьмёте в пажи?

— Хрустальные туфельки Золушке подарить и мороженым её угостить?

— Ого, вы таки тоже смотрели, не ожидал! Кино древнее, как я.[10] Наточка, так вы позволите мне вас отблагодарить?

— Платье? — догадалась Лесная Сестра. — Но мне не нужно.

«Зато очень нужно вам», — добавила она про себя. — «Чтобы вновь почувствовать себя мастером. Быть по сему!»

— Таки совсем-совсем не нужно? — огорчился старый портной.

— А если костюм? — сообразила фея. — Брючный, школьнице на выпускной?

— Таки брючный, не платье? — Лев Моисеевич удивлённо поднял брови.

— Таки да! Не носит она ни платьев, ни украшений, такая вот девушка.

— Ой вэй! Я-то думал, что Исаак тоже порадуется.

— Порадуется как ювелир? А пуговицы-то, забыли?

* * *

Лариса не соврала, когда сообщила, что идёт на пару часов в гости к подруге. Она просто не сказала, что это за подруга.

Впрочем, уходить всё равно пришлось с боем — мать вцепилась как клещами: «Лара, поедем с нами на примерку, иначе без платья останешься! После свадьбы денег будет мало, а в июне все ателье завалят заказами!» Ну когда она наконец наиграется в куклы, чёрт возьми? Отбарабанив в миллион первый раз, в каком месте она видела все платья вместе взятые, девушка, схватив в охапку куртку, всё-таки выдралась из дома — прямо к стоявшему пролётом ниже Артуру, с которым сразу и появилась в квартире фей.

— Похищение Европы! — прокомментировала Алина растрёпанный вид всё ещё нервной будущей ученицы. — Отдышись, выпей чаю…

— И туфли посмотри, — сразу взяла Зевса[11] за рога красивая молодая женщина. — Мокасины, ты же фундаментально против каблуков? Я Наталия, Лесная Сестра. Можно Ната. И конечно, на «ты».

— Меня Виктором зовут, — высокий брюнет поставил перед Ларисой кружку крепкого чая и тарелку с печеньем. — Я здесь драконов сторожу, то есть по огненной части. Стража Вихрей и Ледяную Деву ты знаешь, а это…

— Даша, — представилась смотревшая с приветливой серьёзностью шатенка лет двадцати.

— Аня, — рассыпалась озорной улыбкой совсем юная особа, как бы даже не младше самой Ларисы. — Мы ученицы Лесной Сестры. Даша у нас историк, а я, наверное, буду ландшафтным дизайнером.

— А я Лариса, — натянуто улыбнулась девушка, чувствовавшая себя не в своей тарелке от обилия новых знакомств. — Буду географом, — краем глаза она увидела, как чуткая Даша, уловив её настроение, останавливающе пихнула локтем в бок Аню, уже собиравшуюся возгласить нечто жизнерадостное, и та, кинув взгляд на подругу, незаметно кивнула и промолчала.

— Лара, — спросила Ната, — у тебя найдётся полчаса времени? Заглянем к портному насчёт костюма.

— На заказ? — не поверила Лариса. — Но это же очень дорого, костюм гораздо труднее сшить, чем платье!

— Нет-нет, никаких денег! Наоборот, премного обяжешь, ты поймёшь, почему.

— Тогда найдётся, и даже час, но не два.

— Наталь, ты забрала регалии? — спросила Ледяная Дева, уже надевшая диадему.

— Да, вот, — Лесная Сестра протянула футлярчик.

— Ну что ж, — Алина встала и пригласила Ларису пройти за ней в комнату. — Просто повтори за мной девиз и потом прислушайся к себе, — она застегнула на шее девушки серебристую цепочку с аквамарином и взяла кольцо, похожее на её собственное. — Omnia meminit aqua!

— Omnia meminit aqua! — старательно повторила Лариса и ошеломлённо замолчала, слушая, как оживают для неё капли идущего за окном дождя.

* * *

На этот раз появление, теперь вместе с Лесной Сестрой, уже не вызвало у ученицы Ледяной Девы такого удивления — Ната же фея, чему тут удивляться? Они оказались перед дверью чьей-то незнакомой квартиры, и Ната открыла своим ключом:

— Лев Моисеевич, добрый вечер!

— Добрый вечер, Наточка! — отозвался голос из комнаты. — Проходите, прошу! Как вас зовут? Лариса? Приятно познакомиться! Залкин Лев Моисеевич, вашими милостями снова дамский портной, — старичок слегка привстал. — Ларочка, ви таки премного обяжете старого еврея, если позволите создать для вас костюм! Наточка, это таки мануфактура? Дайте посмотреть! — портной, развернув свёрток, с наслаждением созерцал толстый крепдешин колокольно-звонкой синевы.

* * *

— Лара, это очень хороший портной, — тихо сказала Ната, когда они вышли в другую комнату — мастерскую — снимать мерку. — Но у него был инсульт, ты заметила, что он не может сам встать? Одна рука тоже не действовала. Руку-то я ему восстановила, но для мастера это не жизнь, когда он не может работать. Разрушенный мир, который нужно воссоздать, понимаешь? А мы с тобой — владыки Стихий, и воссоздавать миры — наша задача. То есть окончательно воссоздаст свой мир он сам, но для этого ему нужно дело.