— Прости за это, — виновато проговорила Алиса. — Он… Влюблён в меня и очень ревнив.

— А ты? — решил уточнить я на всякий случай.

— Он… Друг, не более, — ответила Алиса вполне серьёзно.

***

В пути мы практически не разговаривали. Частично потому, что дорога часто проходила через населённые пункты. Частично из-за некой неловкости, витающей между нами.

Хотя пару раз Алиса и Алан заводили разговор о чём-то своём. Но я не сильно вслушивался — не моё это дело. Да и мысли, честно говоря, были заняты совсем другим. Более печальным и насущным.

К вечеру, как и планировалось, мы добрались до места нашего назначения и сели на корабль, хотя и не обошлось без казуса.

Как оказалось, капитан судна, старый знакомый Алисы, зарезервировал для нас две каюты, скажем так, для богатых.

Однако вот никто не рассчитывал, что будет ещё некий Алан. И все места распродали.

Наш благородный спутник было предложил запихнуть меня в трюм, в то время как сам он займёт мою каюту (на правах аристократа). Меня это, естественно, оскорбило в высшей степени, хотя умом я и понимал, что в этом мире подобное поведение — норма. Холопы подчиняются аристократам и никак иначе.

Однако Алиса сразу отвергла подобное и заявила, что поживёт вместе со мной. В принципе, вполне логичное решение, учитывая, что мы вместе живём уже больше месяца. Единственное НО! Мы не спали в одной постели.

Короче говоря, по итогам Алан остался максимально недоволен, чего не скажешь обо мне.

Каюта, в которую меня с Алисой сопроводил лично сам капитан, действительно была экстра-класса. Огромная (по меркам кают), с большой кроватью, шкафом, столом, креслами. В общем, есть где развернуться.

К слову, должен отметить, что корабль вовсе не был деревянным, как вы наверняка уже могли подумать. Всё вполне себе по-современному (эдак, опять же, для середины прошлого века).

Заселившись, я принялся делать то, что лучше всего умею — спать.

Удивительно, но следующим утром я проснулся первым. Вставать нужды не было. Нам плыть ещё несколько дней, как минимум.

Полюбовавшись с минуту мирно спящей рядом со мной Алисой, я достал из сумки умную книгу и принялся читать.

География… Никогда её не любил. Тем не менее по картам я ориентировался весьма неплохо, да и в лесу при случае не заблужусь

Всё-таки армейская подготовка, пускай даже по советскому образцу, но имела свою плюшки.

Однако, возвращаясь к нашим баранам. География. Я, конечно, вычитал это уже давно, но вам, увы, рассказываю только сейчас. Мир, в котором я чудным образом очутился, был точной копией моего родного: те же материки, те же моря, те же горы. Вот только названия были другими и государства были иными.

Грубо говоря, до того, как мы сели на корабль, я пребывал на землях современной Польши, где-то в районе Гданьска. Ныне же мы плывём по Балтийскому морю, которое по закону ничейное, в портовый, но тем не менее весьма цивилизованный, город Ри — по сути, Рига (Латвия).

Такие вот удела. Всё это счастье входит в состав некой великорусской империи, которая с каждым годом всё больше разрастается и, соответственно, борзеет.

Не прошло и года, как моя спутница, на которую я периодически вынужден был поглядывать (чисто из мужских соображений), решила проснуться.

— Долго я спала? — спросила девушка сонным голосом.

— Ну… — усмехнулся я. — На часах одиннадцать. Тебя даже твой Алан не разбудил.

— Он приходил?

— Ага, колошматил в дверь, хотел с тобой поговорить, но я его не пустил.

— Мог бы и разбудить, — недовольно пробурчала Алиса. — Ладно, пошли завтракать что ли…

Совместный завтрак получился весьма коротким. Алиса не выдержала и сбежала к Алану. Крутить свои там шуры-муры. Я, логично, был максимально недоволен, но закатывать сцены не в моих привычках. Да и не был я, как мне казалось, излишне ревнивым человеком. Ну, до сегодняшнего дня так точно.

***

Я стоял на палубе и, обдуваемый лёгким морским ветерком, любовался бескрайними морскими глубинами. Я не слишком-то любил море, однако меня с ним связывало очень многое.

Мой отец, отставной офицер, всю жизнь прослужил на флоте. Он очень хотел, чтобы я пошёл по его стопам, но не сложилось. Сильно, правда, по этому поводу он не возмущался, ведь я всё равно выбрал воинскую стезю — пошёл служить разведчиком.

А ещё он был излишне консервативен и очень, вот прямо до ужаса, прямолинеен и груб, что, собственно, и послужило причиной его досрочной пенсии. Попросту уволить его никто не мог, да и не хотел, всё-таки моряком он был неплохим. А вот отправить раньше срока на пенсию, приписав ему какую-то фантастическую болячку — это пожалуйста.