К вечеру мы были полностью готовы лишь спустя несколько часов. Алиса долго примеряла платья прямо при мне, ничуть не стесняясь, каждый раз спрашивая моего мнения и долго красуясь перед зеркалом.

Затем она одела и меня. Вариативность парадной одежды у мужчин весьма ограничена, и костюм мне подобрали довольно быстро. Максимально простой, но выглядел он дорого и весьма элегантно.

К ужину, как сообщила Алиса, должен был прийти Алан и ещё некоторое количество самых разных людей. Я в принципе был даже за. Меньше меня будут трогать.

— Завтра обсудим планы, — сообщила мне моя подруга практически перед самым выходом. Я чуточку удивился — мне казалось, что все вопросы мы уже давно решили.

— Планы?

— Ага, — утвердительно кивнула девушка. Пускаться в разъяснения она, видимо, не желала.

В этот момент в дверь постучал дворецкий, сообщая о том, что пора.

Честно говоря, хотя вроде это и был всего лишь обычный ужин, я страх, как волновался. Я был всего лишь пару раз на подобных мероприятиях в моём старом мире и каждый раз со мной случался какой-то казус. То я тарелку разобью, то ляпну что-то невпопад.

В общем, веселуха.

— Волнуешься? — улыбнулась Алиса.

— А ты нет? — ответил я с наигранным удивлением, зная ответ заранее.

— Нет, — улыбка на лице девушки стала ещё шире. — Ну пошли, что ли.

Алиса элегантно взяла меня под руку, и мы двинулись навстречу светским беседам и другой аристократической лабудени.

Аристократическая лабудень проходила в большущей гостиной.

Как и было положено, стол, расположенный в середине комнаты, ломился от различных яств. Гостей хватало. Парочка самых наглых и, видимо, самых голодных, уже приступила к поеданию отдельных блюд. Однако же большинство в сторону стола даже и не смотрели.

Забавно, но в моей воображаемой картине, на светских вечерах обязаны преобладать старички или, по крайней мере, составлять существенную их часть. Здесь же, уж не знаю, к счастью ли, всем было, условно говоря, лет до сорока.

Наше с Алисой прибытие не осталось незамеченным. Я даже не успел задать ей интересующий меня вопрос, касательного того, а кто же всё-таки здесь хозяин сего прекрасного дома.

— Алиса, рад тебя видеть, и твоего спутника тоже, — поприсутствовал нас высокий мужчина, плюс минус лет сорока, облачённый в предельно дорогой костюм и, забавно, носящий по кольцу на каждом пальце. Зачем?

— Привет, дядя, — ответила Алиса слегка напряжённо.

Дядя? Ну я догадывался в принципе, что девушка из аристократической семьи, иначе сложно было объяснить у неё избыток свободных денег и поведение Алана. Поэтому я не особо удивился.

Другой вопрос, что оказаться спутником племянницы энтого мужчины не сулит мне ничего хорошо.

Гарантию даю, каждый присутствующий считает сейчас своим долгом подойти к нам и перекинуться хотя бы парой слов.

Да и кроме того, человек, обладающий такими деньгами, скорее всего, обладает и значительным влиянием. Что хоть и имело свои плюсы, однако и минусов хватало знатно.

Конечно, в большей степени покамест они касаются Алисы, а не меня. Но всё же… Я бы предпочёл иное развитие событий.

— Прошу познакомиться с моей спутницей, Агнией Фаркас, старшей дочерью короля Венгерского, — продолжал тем временем Алисин дядя. — А как вас зовут, молодой человек?

— Юрий Вахатов, — сдержанно ответил я.

— И откуда вы, Юрий? — с лёгкой насмешкой в голосе спросила старшая Фаркас.

— Я всю жизнь прожил в Испании, хотя родители мои родом отсюда, — спокойным голосом вымолвил я заранее подготовленный ответ. И для убедительности повторил эту же фразу на идеальном (без шуток) испанском языке, чем, судя по всему, удивил даже Алису.

— Вот как, иностранец, — присвистнул Алисин дядя и протянул мне руку. — Ну что ж, будем знакомы, Юрий. Меня же можешь звать просто Александр, титул можно опустить.

Я едва не засмеялся. Титул, ну да. Ещё бы я знал его.

После данного символического рукопожатия, Александр перекинулся ещё парой слов с Алисой, а затем ушёл в дальнейшее плаванье по пруду аристократизма.

— Вот как значит, — шепнул я на ухо девушке. — Я и не знал, что ты вот у нас такая благородная.

— А я не знала, что ты так хорошо говоришь по-испански, — весело парировала моя спутница.

Что было дальше… А дальше не было, в общем-то, ничего интересного. Я перезнакомился с кучей народу. Как оказалось, практически все в этом зале Алису знали и, понятное дело, подходили поздороваться. Некоторые же с любопытством посматривали и на меня. Иностранец ведь всё-таки.

Для тех, кто в танке, поясню. Сейчас я, как вы уже знаете, пребываю в великорусской империи, которая разделена, соответственно, на множество королевств и княжеств (кто как хочет, так себя и называет), каждое из которых имеет свои законы, устои, правила и отличные уровни автономии.