Но! Меня спас некромант, который наконец-то соизволил явиться. Одет он действительно, кхм, был экстравагантно.

Поспешно избавившись от чуток обиженных, как следствие, девушек, мы принялись действовать согласно разработанному ранее плану.

***

Юрий остался на шухере. На всякий случай, а вдруг некромант вернётся? В то время как Виталик, собственно, пошёл искать Николь.

Были, конечно, определённые сомнения касательно того, жива ли девушка. Но пока не проверишь — не узнаешь, верно ведь?

Дом Аресториуса был небольшим, одноэтажным, что существенно упрощало работу. Искать же, как здраво рассудили парни, стоит нечто потайное, укрытое от глаз человека. Проще говоря, тайник.

Гостиная. Единственное место в этом доме, где можно спрятать подобное. Ну, можно, конечно, и на кухне — под кухонными шкафами, но это смешно. В гостиной же всё как надо. И картины висели, и камин был, и столик стоял с лежащим под ним ковром, и книжных полок хватало.

Ну и вот. Виталик принялся проверять всё по порядку.

Ковёр… Как банально. Конечно, помогли, скорее, очки, которые Юрий ему всучил — ведь без них хрен бы он разглядел иллюзию. Но сути это не меняет.

Под ковром обнаружился деревянный люк, ведущий в хорошо осветлённую и весьма чистую комнатушку. Хотя интерьер её был небогат: диван, стол и стул.

А на диване лежала Николь. Обнажённая и, слава богу, целая. Никаких следов физического насилия. Разве что она сама добровольно отдавалась некроманту, когда бы тот ни возжелал. Но это, сами понимаете, очень маловероятно.

— Проснись и пой, моя дражайшая Николь, — ухмыльнулся Виталик и лёгкими оплеухами разбудил девушку.

***

В общем-то, случилось то, чего я боялся больше всего.

У доброго убийцы некроманта, судя по всему, сработало что-то вроде сигнализации. Потому что и нескольких минут не прошло с того момента, как Виталик учесал в дом, а оно уже — нате вам, явилось, не запылилось.

Остаётся лишь надеяться, что он сумеет найти там Николь и вовремя её вывести. А я… Мне придётся как-то Аресториуса задержать, а потом ещё и унести ноги. Задача, мягко скажем, нетривиальная.

Короче говоря, дальше всё пошло по книжным канонам. Ненавистный злодей начинает издеваться!

— Так-так, господин Юрий. Надо же, какая встреча, — протянул Аресториус, ехидно улыбаясь.

Я между делом вынул меч из ножен и встал в боевую стойку.

— Ты надеешься заколоть меня этой железкой? — удивлённо приподнял брови некромант.

— Ага.

— А тебе не кажется, что ты себя самую малость так переоцениваешь?

— Нет.

Некромант обречённо вздохнул.

— Ладно, парень. Хочешь сначала пофехтовать — будь по-твоему. Но если я тебе случайно отрублю пальчик, хи-хи, сам дурак.

Не прошло и минуты, как я оказался на земле. С приставленной шпагой к моему горлу и напрочь исполосованный кровоточащими ссадинами разной глубины. А что вы хотели-то? Сражаться-то мне пришлось не абы с кем, а с самым прославленным убийцей в округе!

И да. Аресториус предпочитал мечу шпагу. Впрочем, я бы тоже, наверное, её предпочёл, но как-то вот не подумал. Да и в этом мире это весьма редкий инструмент и не купить его так просто на рынке. Уж не знаю почему — никто мне этого не объяснял, но факт остаётся фактом.

— Твоё счастье, парень, что я не собираюсь тебя сегодня убивать — проговорил некромант, всё так же ехидно улыбаясь. — У меня, скажем так, есть к тебе некоторого рода деловое предложение. Точнее даже просьба…

— Из разряда тех, от которых невозможно отказаться?

— Как ты догадался? Умный мальчик! Ладно. Суть дела вот в чём. Ты у нас, Юрий, человек необычный. Пускай твои магические способности не больно-то, скажем прямо, велики, однако вот твой уровень сопротивляемости к магии… Кхм, поражает. Прирождённый магоубийца.

— Магоубийца? — перебил я Аресториуса.

— Ну да… Тот, кто убивает магов. Что тут непонятного то? Не перебивай. Так вот… О чём это я. Ах да. Данная твоя особенность меня, скажем прямо, заинтересовала. Поэтому в случае подписания со мною контракта сроком, скажем, на десять лет с добровольной возможностью продления, ты становишься моим личным мальчиком магоубийей. Ух. То-то мои друзья обзавидуются. Хи-хи. Личный магоубийца! Ну надо же.

— А если я откажусь?

Аресториус поморщился.