– Понимаю, - кивнула мама.
– Судя по твоему рассказу, твой муж страшный ревнивец. Как и твой отец, - по-секрету добавила она.

– Я так рада, что ты со мной, - я вновь обняла маму.
– Это самый счастливый день в моей жизни.

– Вика, ты даже не представляешь себе, как я счастлива, что вновь нашла тебя, - в мамином голосе отразилось что -то настолько глубокое, что у меня ёкнуло сердце.
– Знаешь, кажется, нам с тобой уже пора обедать, - напомнила мама, многозначительно посмотрев на меня. Как же приятно чувствовать ее заботу, которой я была лишена так долго.

Когда я попросила принести для нас обед, вместе со слугами вошел и Блэйден. Я отметила, что он выглядит как школьник, опоздавший на урок: входит неловко, будто не знает, рады ему тут будут или выгонят с позором. Очевидно, он дал нам с мамой время, но сам стоял под дверью и не находил себе места. Для нас накрыли обеденный стол, правда, только на двух персон.

– Блэй, спасибо тебе, - произнесла я, когда слуги вышли из комнаты. Подойдя к нему, обхватила руками торс и крепко прижалась к этому невыносимому мужчине. Мог бы и предупредить о том, что сегодня будет знаменательный день!
– За встречу с мамой, -шепнула я.

– Я ведь говорил, что исполню любое твое желание, а ты не верила, - ответил он так тихо, что мама ничего не услышала.

– Тогда исполни еще одно, - попросила я.
– Отпусти Влада из темницы, - вот теперь мама услышала. Блэйден закатила глаза, словно я подняла осточертевшую ему тему.

– Уже, - ядовито процедил он, давя из себя улыбку, чтобы не выглядеть слишком злым перед тещей.

– Правда?
– ахнула я.

– Правда!
– Блэй нервно поправил на себе пиджак и метнул в сторону злющий взгляд. Я сразу поняла: что-то случилось.
– Этот злой гений умудрился подточить магическую структуру темницы и.. .сбежал.

– Сбежал?!
– ахнули мы с мамой в унисон и переглянулись.

– Да!
– очевидно, Блэйдену крайне неприятен тот факт, что из его надежнейшей тюрьмы, которую охраняет сама Тьма, сбежал важный заключенный.
– Как вода сквозь пальцы, даже следов не оставил, - Блэй зашипел как рассерженный кот.

Я испытала смесь самых разных чувств: страх за Влада (а вдруг его похитили?!), радость от того, что он вырвался на свободу, а еще странную недосказанность, будто упустила возможность попрощаться с другом. Я не сказала ему важных слов. Почему -то в этот момент я абсолютно уверена, что Влад не вернется и не позволит себя поймать. Он действительно ускользнул как сквозь пальцы вода.

– Вика, познакомь меня со своим мужем поближе, - негромко вклинилась мама и встала, настороженно глядя на Блэйдена. Тот сразу подобрался, сцепив руки перед собой.
– И объясни, почему он заключил твоего друга детства в темницу?
– вот теперь стало неловко, обстановка накалилась.

– Друг детства Виктории промышлял нехорошими делами, - миролюбиво объяснил Блэйден.
– Я хотел, чтобы в тюрьме он немного остыл и подумал, но.
– досадливо поджал губы он.
– Этот гаденыш обошел даже мои защиты. Хаос! Я должен был это предвидеть!

– Может быть, не стоило сажать его в темницу, и тогда бедному мальчику не пришлось бы сбегать?
– мама не смогла сдержать осуждающих интонаций.

– Боюсь, если бы я не посадил его в темницу, он бы сбежал вместе с Викторией, - не растерялся Блэй.

– Я не собиралась никуда сбегать!
– со смешком ответила я.

– Не думаю, что он стал бы интересоваться твоим мнением, - с нажимом ответит Блэй, намекая, что Влад похитил бы меня при первой же возможности.

– Где же он теперь?
– беспокоилась мама.

Хороший вопрос. Кто же знает, кроме самого Влада? Почему -то мне кажется, что он давно планировал этот побег. Слишком настойчиво друг пытался запутать следы и встретиться со мной. Возможно, его уже нет в землях Тьмы. Г орько. Мы с ним даже не попрощались...

Остаток дня мы провели втроем: я, мама и Блэйден. Удивительно, но между зятем и тещей не возникло напряжения. Мама присматривалась к Блэю, прощупывала, осторожно задавала вопросы о его прошлом. Повелитель Тьмы выдержал этот экзамен. Он терпеливо отвечал на все вопросы, сглаживая острые углы. Спасибо маме - она не пыталась залезть ему под кожу. Ну, если только совсем немного.

– Скажите, Блэйден, - произнесла мама, - по вашим законам жена является единственной женщиной своего правителя или у вас могут быть любовницы?

От такого вопроса я поперхнулась салатом. Почему маму вообще волнуют такие вопросы?! Мы с ней даже мальчиков никогда не обсуждали, а тут.

– Обычно, встретив суженую, которую приняла Тьма, мужчина остается верен ей одной, -нахмурился Блэй.
– Отдельного закона нет, но я не знаю ни одного случая, когда избранную предпочитали бы любовнице.