— Это просто смешно! — фыркнул Тимур в ответ на моё предположение. — Зачем Юре следить за мной?

— Поправь меня, если я не права, но он был отнюдь не в восторге от нашего с тобой общения. Даже говорил гадости о тебе, когда мы остались наедине. Помнишь, когда твоя мама приехала? И вообще, старался всеми силами очернить твой образ в моих глазах. Тимур вдруг потупился, обдумывая мои слова. Меня осенила догадка:

— Тебе он тоже сказал обо мне что-то плохое?

— Так, ерунда, сплошные предположения.

— Какие?

— Давай не будем об этом, это всё глупости, я знаю.

— Хорошо, но… тебя во всём этом ничего не настораживает?

Тим молчал.

— Ладно, не будем пока вешать на него всех собак без доказательств. Согласись, это странно, какой тут мотив?

— Даже не представляю, — выдохнул мой мужчина, покачав головой.

Мы решили не портить день дурными мыслями и не позволять неизвестному злоумышленнику напугать нас. И отправились на урок для начинающих по бачате. Пришлось поуговаривать моего дикаря, который, завидев, что я тащу его в танцевальный клуб, принялся упираться всеми своими мощными конечностями.

— Когда ты сказала "потанцуем", я думал, это будет что-то вроде того нашего танца на балконе..! А ты… коварная обманщица!

— Милый, ну пожалуйста, не волнуйся, там все будут, как мы — словно из ясельной группы детского сада. Никакой пластики, никакой растяжки и медведь на ухо наступил. Пойдём, будет классно!

Пришлось пообещать ему ночь любви, а потом ещё утро любви и интимный массаж вдобавок — и мой неандерталец уступил, но заявил, что если его станут заставлять чувствовать себя идиотом, то он уйдёт и не вернётся.

Очаровательная пара танцоров: изящная хрупкая Марина и невысокий, но весьма спортивный Руслан — произвела на меня благоприятнейшее впечатление. После короткой и лёгкой разминки мы разучили основные шаги, а потом стали парами в круг. Тут выяснилось, что в бачате принято меняться партнёрами каждые несколько минут, чтобы отрабатывать более универсальный навык.

— Чёрта с два! — прошипел мой медведь с таким лицом, что Руслан поспешно махнул рукой:

— Можете не меняться, как вам будет удобно!

Дальше — ещё интереснее. Марина объяснила своим нежым голоском, что бачата — очень "традиционный" танец. В том смысле, что вести в паре может только мужчина, а девушка должна лишь подчиняться. А если мужчина "тормозит"… то тормозить вместе с ним! Вот мы с Тимом и тормозили большую часть занятия. Он злился, а я натянуто улыбалась и подбадривала его кокетливыми взглядами, намекающими на мою скорую расплату. Я уже совсем отчаялась и проклинала себя за эту глупую затею, особенно потому, что она напоминала мне о том, как мы танцевали с Витторио: дома, в ресторанах, на праздиках — как роскошно он двигался и вёл меня, как это рождало ощущение полёта и безграничной эйфории. Я старательно напоминала себе, что синьор Кастеллано и впрямь одарённый мужчина, но не свободный, нечестный и обременённый другими сопутствующими проблемами. А вот Тим — другое дело. Может быть, он и не танцует бачату, как бог, зато любит меня искренне, не обманывает и не пытается сделать из меня свою комнатную собачку. А это намного важнее для отношений.

Под конец мы махнули рукой на более сложные элементы и стали просто делать стандартные шаги под музыку. Влево-вправо, вперёд-назад. У меня появилось ощущение слаженности наших движений, и это было восхитительно. Я осталась вполне довольна уроком, а вот мой дикарь выглядел мрачным.

— У тебя отлично получалось! — сказала я совершенно искренне, когда мы уже шли по улице к машине.

— Не нужно мне льстить, я не люблю незаслуженных комплиментов.

— О, Тим, пожалуйста, не порти мне отличное настроение!

— Я что, не имею право на своё отдельное настроение?

— Да с какой стати оно у тебя плохое?

— С такой, что перед своей женщиной я хочу выглядеть молодцом, а не мешком с картошкой.

— Ты выглядел просто великолепно, там все женщины на тебя заглядывались и кусали локти из-за того, что мы с тобой не меняли партнёров!

Его скулы, выглядывавшие над бородой, едва заметно покраснели, а под усами я разглядела несмелую улыбку. Это подзадорило меня:

— Поверь, на этом уроке у меня был самый завидный кавалер, и я получила массу удовольствия. Что касается танцев, то это такой же навык, как рыбалка или бег. Если хочешь, можем дома потренироваться по видео…

— Вот ещё не хватало! — поспешно перебил он меня, но я видела по глазам, что Тим затаил в уме какой-то хитрый план.

Последним пунктом нашей необычной программы стал мастер-класс по приготовлению грузинок — традиционного сибирского блюда, представлявшего из себя рыбный рулет. Нам выдали по целой непотрошённой горбуше, луковице, килограмму муки, одному яйцу и несколько пакетиков специй.

Вот где Тимуру не было равных! Он выпотрошил рыбину за считанные секунды, ловко срезал плавники, голову и снял кожу, и только потом доверил мне отделить филе от костей. С учётом моей медлительности и слабого навыка в обращении с рыбой, мы отстрелялись примерно одновременно с остальными участниками мастер-класса. Дальше пришлось разделиться: Тим взял на себя приготовление и обжаривание фарша с луком, а я замесила пельменное тесто. Выдержав немного для однородности, я раскатала его на доске, выложила сверху рыбу и свернула рулет. Оставалось только нарезать на ломтики и ещё раз обжарить.