Когда совсем стемнело, все, кроме караульных, собрались вокруг костра, чтобы посмотреть, как новенький будет сжигать свою одежду. В стороне от народа, в темноте стояли четверо.

— Обряда как такового нет. Просто кинешь тряпки в огонь и выпьешь стакан водки, — проинструктировал Никиту Иван.

— И всё? — спросил волнующимся голосом Никита.

— Ещё закусишь, — ответил ему Лёха.

— Ну это понятно. А девушки что у вас пьют? — опять спросил Никита.

— Шампанское, — сказал Вовка закуривая сигарету.

— Да ну, — удивился Никитос.

— Они кроме него, больше ни хрена не пьют. По началу. Потом как все, — хохотнул Марадона.

— Пошли, — Стрелок слегка толкнул парня в спину.

Четвёрка вышла к костру. Никита взял свою старую одежду и бросил её в огонь. Языки пламени стали лизать старые вещи. Пошёл едкий, густой дым распространяя тошнотворный запах пропитанных потом вещей, потом груда тряпок вспыхнула, озарив радостные лица людей. Все захлопали в ладоши. Тут же перед носом снайпера появился стакан с водкой. Никита взял его и залпом выпил, закусил поднесённой ему тушёнкой, и под одобрительное улюлюканье закурил присев рядом с костром.

На следующий день ребята решили не выезжать на вылазку. Погода сутра была пасмурная и по всем приметам должен быть дождь. С раннего утра, Ромеро с одним из жителей лагеря, подростком лет семнадцати по имени Вася, экспериментировали с недавно привезённой из рейда одеждой на предмет прочности от укусов. Проводили они испытания недалеко от открытой летней кухни на которой Светлана и ещё несколько женщин готовили завтрак. Экспериментаторы использовали искусственные челюсти из стоматологической клиники, неизвестно кем и для чего притащенными из позапрошлого рейда. В ходе опытов эмпирическим методом, пришли к выводу, что джинсы и штаны от сварочной робы отлично уберегают от зубов человека-зомби, правда от укусов заражённых животных вряд ли защитят. Были в наличии и кожаные брюки, привезённые намедни вместе со сварочными робами. Но они все оказались женские и на удивление испытателей, тоже были не хуже по прочности, так как имели эластичность и не рвались при трепании их искусственными зубами, а только растягивались. Подошли Лёха с Иваном.

— Как дела пацаны? — поинтересовался Лёшка.

— Нормально, — ответил Ромеро. — Вся привезённая одежда годится для рейдов. Вот только против животных она бесполезна.

— Так нам животные ещё пока не попадались, — сказал Стрелок. — Да и вообще я ни одной заражённой собаки или кошки пока не видел.

— Может животные убежали, когда всё началось? — задался вопросом Вася.

— Всё возможно, — ответил Лёха. — Но мы то простых собак видели и не раз. Мы что подошли? Тут такое дело. Надо бы нам всем придумать позывные. У нас есть тёзки, а по нашим многоканальным рациям, пока найдёшь нужного чела, много времени уходит. Свои клички, мою "Марадона", твою Вовка "Ромеро" и Ванькину "Стрелок" мы оставим, они и будут нашими позывными. Вася, давай теперь тебе что-нибудь придумаем. У тебя какая кличка в детстве была?

Василий покраснел как рак и потупившись еле слышно промямлил. — Бурундук. В честь Чипа и Дейла. Я на них был похож.

Ребята заулыбались.

— Не парься, — сказал Иван. — Выбирай Чип или Дейл?

— Или лучше Чук, или Гек. Как говорится, поддержим отечественного производителя, — сострил Марадона.

— Чип, название как из компьютера, — засмущался Василий. — Может Дейл?

— Лучше Гук, — предложил Иван.

— А чё, нормальный позывной. Берёшь его? Или другому отдадим? — сказал Алексей.

— Беру, — ответил продолжавший смущаться Вася.

— Пойдём Ванька дальше, — Марадона слегка толкнул приятеля в плечо. — Вон Светка что-то на кухне варганит на обед. Она же у нас по совместительству ещё и швея. Предлагаю портниха или повариха.

— Слишком длинно. Лучше "Порта" от портнихи. Пошли, — сказал Стрелок толкнув в ответку Лёху и двинулся в сторону кухни.

— А что. Нормально, — Марадона дал в ответ Ивану пенделя и отскочив в сторону встал в боксёрскую стойку. Стрелок подлетел к нему, попытался врезать с правой, но Лёха блокировал удар, но тут же получил с левой в челюсть. Вовка увидев что кенты не на шутку разошлись, тут же сорвался с места и встал между ними.

— Стоп! — заорал он расставив руки. — Брэйк! Вы что, совсем охренели?!

Пацаны всё ещё пытались достать друг друга руками и ногами, но упирались в руки Ромеро.

— А чё он первый начал! — толкаясь крикнул Иван.

— Я тебя по лицу не бил, урод! — крикнул в ответ Лёшка.

— Сам урод!

— Стоять пацаны! Хорош драться! Успокоились! — Вовка расслабил руки.

Пацаны опустили головы и насупившись смотрели друг на друга исподлобья.

— Чё в натуре мы, а? — спросил тихо Лёха шмыгнув носом.

— Не знаю, — Иван поднял голову. — Мир? — и он протянул руку.

— Мир, — Марадона пожал её в ответ.

Парни посмотрели на перепуганного Васю. Тот стоял как вкопанный сменив красный цвет лица на мраморно-белый.

— Не ссы Гук, всё пучком, — сказал Ромеро подходя к Василию. — Пацаны просто прикалывались.

— Как в анекдоте? — еле выдавил из себя Вася.

— Каком анекдоте? — не понял его Вовка.

— Ну, про мишку и ёжика, — ответил осипшим голосом Гук.

— Давай рассказывай, — потребовал Лёха.