Интересно и то, что галнинги даже внешне отличались от рожденных берсерками. Имеется в виду одежда.

Берсерки (тот же Нуки, к примеру) предпочитали носить медвежью шкуру. Именно в нее Нуки кутался на холоде, и даже когда ему досталась броня (к которой он относился очень и очень презрительно), со шкурой он не расстался.

Я еще тогда обратил на это внимание и догадался, что она имеет какое-то значение. Ну вот, теперь стало понятно, что медвежья шкура является своеобразным знаком берсерка.

А вот галнинги шкуры носили, но далеко не медвежьи. И в их случае это была просто одежда. Свой статус, ранг, звание (называйте как угодно) они обозначали с помощью черепов. Кто-то использовал для этого черепа убитых врагов, кто-то (как встреченный мной галнинг) черепа животных.

– Настоящий берсерк не будет марать руки лишний раз, – пояснял Нуки, – добытая им самим шкура является доказательством того, насколько он силен…

– Ты сам добыл шкуру медведя? – поинтересовался я.

– Да. Причем голыми руками, – ответил Нуки. – И ты тоже, если захочешь стать истинным берсерком, должен будешь сделать то же самое…

– А если я выберу иной путь, то должен буду убить волка? – спросил я.

И этот вопрос, как казалось, довел Нуки до бешенства.

– Путь истинного берсерка только один, и это путь медведя! – прямо-таки прорычал Нуки.

– Хорошо, не вопрос, – согласился я, – но чем он отличается от пути волка?

– Ульфхеднары – это не берсерки! – выдохнул Нуки.

– А кто это? – стараясь говорить как можно спокойнее, спросил я. Все же мне нужна была информация, но и злить Нуки мне не хотелось.

– Они жалкие трусы, не умеющие справляться с собственным проклятьем! Они подавляют его, пытаются контролировать, они… – Нуки говорил как в горячке, брызгая слюной, покрывшись красными пятнами. Казалось, еще немного, и его хватит удар.

Но все же мне удалось выяснить, что к чему.

Итак, по очереди.

Берсерки: по словам Нуки только такие, как он, могут называться берсерками. Их главный упор – сила и смертоносность. Именно их способности пытаются получить галнинги.

Истинный берсерк дает волю своему внутреннему зверю. Ставший на путь медведя в бою стоит десятерых. Он не чувствует боли, он не знает пощады. Даже будучи смертельно раненым, берсерк-медведь способен забрать с собой в Вальхаллу десятки противников. Он один стоит целого отряда.

Чтобы стать таким, нужно постоянно совершенствоваться. Нужно учиться, нужно превозмогать боль, усталость, раны… Прошедшие путем медведя – это олицетворение берсерка.

Вот только есть у них и свои недостатки. К примеру, если я пойду этим путем, на более поздних этапах мне будет очень сложно использовать «боевой режим» в мирной обстановке. Берсерки специально затачивают его под бой. И если войти в него, когда рядом нет врагов, можно попросту сойти с ума, начать рубить всех, кто попадется под руку.

И, честно говоря, этот путь меня не особо заинтересовал.

Путь волка, или же ульфхеднаров, носящих волчьи шкуры и ассоциирующие себя именно с этим животным, коренным образом отличался от пути медведя.

В частности, ульфхеднары ставили во главе всего ловкость и свой человечески разум. Они учились контролировать свое проклятье (ну, или дар), учились управлять им. Именно они были способны с легкостью входить в боевой транс даже в мирное время, могли оценивать мир глазами берсерка, когда сами того пожелают.

Они не срывались в бою, не было опасности, что они не справятся с собой, со своей яростью.

Однако были и свои собственные минусы – уровень их «погружения» в этот самый транс был намного слабее, чем у «медведей». И именно поэтому в прямом противостоянии «волк» всегда проигрывал «медведю». Последний всегда лучше чувствовал ситуацию, быстрее и точнее предугадывал действия противника, был сильнее. И это я молчу про все то же скорее животное желание порвать противника любой ценой, полное игнорирование ран и боли.

Однако и «волки» могли кое-чем похвастаться. По большей части ульфхеднаров можно было смело назвать эдакими «нинзя» среди викингов.

Они отлично видели ночью, отличались высокой живучестью вне боя, обладали, как уже говорилось, просто нечеловеческой скоростью и ловкостью.

Они, в отличие от «медведей», не брезговали броней, оружие предпочитали более мобильное и легкое. Если «медведь» чаще всего был один…да чего там – берсерк всегда один, даже если их в одном отряде несколько, они все равно сражаются подальше друг от друга, чтобы не мешать или, что скорее, чтобы не сцепиться друг с другом. Далеко не каждый может себя контролировать так, как Нуки.