Наши данные проверяют, делают запросы, подключают связи и ускоряют процесс. Пока ждём выдачи, Джим пригласил нас в кафе.

– Вы очень гармонично смотритесь вдвоём, - делает он нам комплимент, и на этот раз Эрик коварно улыбается, привлекая меня к себе, обнимая за плечи.

– Я это понял, как только увидел её, что мы созданы друг для друга, - теперь уже издевается он. – Да, рыбка моя? – в его обращённых на меня глазах прыгают лукавые искорки.

– Думаю, у судьбы есть своё особое чувство юмора, - сдерживаюсь исключительно из-за Джима.

Они болтают и смеются. Человек и оборотень, и со стороны выглядит всё так безобидно. Пока они предаются воспоминаниям о годах службы, я балдею от вкуснейших вафель, поглощая уже третью порцию с кленовым сиропом. Вульфены не толстеют – пожалуй, это единственный плюс для меня.

Эрик держится легко и непосредственно, похоже ему и правда приятно пообщаться со старым другом. Исподтишка наблюдаю за ним, краем уха не упуская ни одного слова, даже если часть шуток о флоте для меня и не понятна. Надо признать у Эрика отличное чувство юмора, и он прекрасно держится на людях, с ощутимым достоинством, исходящим прямо из глубины этого многогранного характера. Породистый. Сильный, лидер с принципами. Он может быть яростным, но в нём совершенно нет зла. У меня от него мурашки. Почему же тогда такой неординарный альфа самец отказался от счастья любить, почему проигнорировал ту, кого избрала его суть? Познать такие отношения - высшее наслаждение вульфена. Для меня он по-прежнему загадка.

– Ну что сладкоежка, нам пора! – внезапно он прерывает разговор и смотрит на меня своим проницательным взглядом, словно всё это время подглядывал за моими мыслями. Наклонившись ко мне быстро целует меня в губы, чтобы уже окончательно добить этим вечером. – Какая же ты засахаренная, прямо хоть на десерт! – и ещё лыбится при этом!

– Ещё раз так сделаешь! – смотрю на него с самым угрожающим видом, какой могу состроить в конкретной ситуации. С одной стороны она смешная, с другой – мы вновь коснулись опасной грани.

– Интересно, кто первый начал, - заводя, взятую напрокат машину, бросил Эрик. – Любая игра предусматривает ответный ход. Тебе всего лишь стоит прекратить провоцировать.

Через время по-прежнему смотрю в окно и чувствую, что ему хочется поговорить. Мы трясемся в этой машине уже несколько часов. Если честно я тоже умираю со скуки, но не хочу на этот раз делать первый шаг. Как показывает опыт – из двух упрямцев кто-то один всегда умнее. И на этот раз это не я.

– Раньше я не считал нужным расспрашивать тебя о некоторых вещах, девушкам обычно не задают подобные вопросы, меня это вроде не касается. Но что-то изменилось, каждый день наша действительность уже не такая как вчера, поэтому я всё-таки задам тебе свой бестактный вопрос. Дорога длинная, нужно же о чём-то чесать языками. Расскажи мне, как у вас было с Тимом?

Этого вопроса от него я ожидала меньше всего. Этот парень не перестаёт ставить меня в тупик и наносить потрясение за потрясением. Несколько минут я мучаюсь в сомнениях - стоит ли вообще заводить беседу на подобную тему, а потом понимаю, что мне нужно хотя бы поговорить о Тиме вслух, потому что я очень скучаю по нему:

– Оказавшись в небольшом городке, я сблизилась с одной человеческой семьей, привязавшись к ним настолько, что наконец захотела осесть. Но как оказалось, в Саутпорте обосновалась достаточно крупная стая и за право остаться мне предстояло сразиться с их альфой.

– Ты бы проиграла, - вставил Эрик.

– Спасибо за комментарий, - язвительно скривившись я продолжаю. – Приёмный сын этого альфы и есть Тим. Я заметила, что большинство горожан находятся под внушением, я стала искать бету и нашла свою пару.

– Так он бета! – воскликнул Эрик, почему-то недовольно покачав головой.

– Да он бета и поначалу мы конфликтовали, хотя оба испытывали сильнейшее притяжение. Затем меня выкрали в первый раз, и Тим пришёл за мной, окончательно убедив меня, что он на моей стороне. Мы только начинали строить планы, как альянс снова напал.

– А переспали вы на какой день знакомства? Говорят, что встреча двух истинных оканчивается бурным спариванием уже через час, - Эрик с интересом взглянул в мою сторону, и учуяв моё замешательство присвистнул от удивления. – Так у вас до этого ещё не дошло! Хоть целовались?

– Да! – сердито рявкаю в его сторону. – Не вижу ничего смешного! И не нужно тут корчить ошарашено-сочувствующих гримас! И ты был прав – это вообще не твоё дело!

– А я и не злорадствую, просто хочу тебя понять, - небрежно пожимает плечами, не собираясь прекращать этот разговор. – Я слышал, что твоим первым парнем был охотник. А как на счёт других, кем были они? Я ж не вчера родился Ники, я вижу, что в плане сексуальных игр – ты почти монашка.

– Я поняла о чём ты хочешь узнать. Отвечаю, ваше высочество, на ваш завуалированный вопрос – нет, я ещё не спала ни с одним вульфеном! – меня прямо трясёт, от того как услышав мой ответ Эрик закусывает губу, чтобы не фыркнуть и не разозлить меня ещё сильнее. – А ты бы переспал со мной? Альянс смог бы тебя заставить спариться с альфой? – рычу я, непроизвольно выпустив когти.