– Захар, я не имею к этому никакого отношения, - сказала Мили. – Я не знала.

– Пусть так, - произнёс Игнатьев, не веря, но пытаясь играть по её правилам. – Но твой точно знает. Теперь знаешь и ты. Ты поможешь ей?

– Боюсь, что ей может помочь только она сама, - произнесла Мили, после некоторой паузы.

– Ах, ты… - кинулся на неё Игнатьев, встретив на своём пути телохранителя, который скрутил его и выволок в подъезд.

– Отпусти меня, гнида! – бесновался Захар, пытаясь вырваться.

Стас сделал захват более болезненным, нажав на кнопку лифта. Игнатьев застонал. Дверцы раскрылись. Телохранитель толкнул туда «гостя».

– Повторяю последний раз. Проваливай, - произнёс он с угрозой.

Захар явно боролся с собой. Своей яростью и унижением. Трезво оценивая свои шансы. Они не спускали друг с друга глаз, пока створки лифта не сомкнулись и лифт не поехал вниз.

Милена отправилась за телефоном.

– Да, - мгновенно ответил на звонок Астахов.

– Макс, где Инга? – устало выдохнула Милена.

Тот молчал.

– Прошло уже два дня, - обвиняющее произнесла она. – Она хоть жива?

– Конечно, - ответил он.

– Два дня, Макс, - твёрже повторила Мили. – Тебе кажется это нормальным?

– Главное результат, - размыто ответил он.

– Я не верю, что она до сих пор отказывается забрать заявление, - произнесла Золотарёва. – Инга может быть и дрянь, но она не сумасшедшая. Позвони ему.

– Мили…

– Позвони ему, Макс, - с нажимом попросила она.

*

Через три часа неизвестный привёз пострадавшую к центральному входу полиции и скрылся.

Женщина с отёкшим от побоев лицом и отрешённым взглядом неуверенной походкой прошла к посту.

– Мне нужно забрать заявление, - потухшим голосом произнесла она, словно заученную фразу.

– Какое заявление? – недоверчиво смотрел на избитую наркоманку дежурный.

– Мне нужно забрать заявление, - произнесла она, будто не слыша полицейского.- Я теперь знаю разницу.

 Когда на следующее утро опять зазвонил дверной звонок, Милена всерьёз задумалась над тем, чтобы его отключить.

На этот раз, заглянув в глазок, Стас сразу распахнул дверь, поспешив обнять командира, друга и верного товарища.

– Рад, что ты на свободе, - сказал он.

– А я уж как рад, - улыбнулся в ответ бывший начальник службы безопасности президента, бросив обеспокоенный взгляд в квартиру.

Макс не знал, как отреагирует на его появление Милена, и не мог не волноваться.

Она стояла на кухне. У плиты. Так по-домашнему, что в сердце что-то защемило.

– С ней всё в порядке, - поспешил он её заверить, имея в виду Игнатьеву.

Милена улыбнулась.

– Я рада, что ты на свободе, - повторила она слова друга.

Ему чертовски хотелось её обнять и вдохнуть удивительный манящий женственный аромат. До этого момента он и не понимал, как ему этого не хватало, и сколь необходим он ему стал.

– Готовите завтрак? – вместо этого нейтрально спросил он, несмотря на то, что кости аж выламывало от желания прикоснутся к ней.

– Да, - ответила она. – Гречка с курятиной. Будешь?

– Нет, - ответил Макс. – Я в душ и, может, сходим позавтракать в ресторан? На летнюю террасу. С некоторых пор мне не очень нравятся замкнутые пространства.

– Я только «за», - отозвался Стас позади него.

– Я тоже, - произнесла Мили.

– Вот и хорошо, - заключил Астахов и, стянув через голову футболку, зашёл в ванную.

Милена поспешила отвернуться.

«Чёрт, это так и не прошло», - с досадой подумала она.

*

В Камянске был лишь один ресторан, соответствовавший требованиям элитного телохранителя, который мог позволить себе не каждый.

Наслаждаясь утренней прохладой, они расположились на летней террасе. Через каких-то пару часов жара уже станет невыносима.

– Золотарёва? – услышала Милена позади удивлённый голос мэра, который не затруднился подойти к их столику ближе. – Макс, - в знак приветствия произнёс он. – Вас выпустили под залог? И вы всё ещё вместе, несмотря на характер выдвинутых против вас обвинений? Удивительно.

– Обвинения были сняты, - сухо ответил Астахов, во взгляде которого не сквозило ни намёка на какое-либо дружелюбие или радость от случайной встречи.

– О, так это чудесно, - словно ничего не замечал глава города. – Мы с женой сегодня организуем барбекю в четыре. Окажите нам честь своим присутствием?