— Как нам выяснить кому помогал герцог? И герцог ли вообще? Думаю стоит проверить всех членов совета. — Продолжил Ронан уже не глядя на глубоко задумавшуюся Элен.

— Сомневаюсь, что стоит всех проверять, — Задумчиво проговорила Элен, — Мэрдок довольно обоснованно предъявлял его величеству доводы в пользу искореннения магии в Маронии, а совсем недавно, мы с вами, своими ушами слышали слова Аво Клемаса. Значит Мердок заранее все спланировал и подставил Эльваси, правда это получилось не специально. Сами подумайте, — Запальчиво продолжила Элен обводя всех сидящих в комнате горящим взором, — Мэрдок незнал, что Ронан найдет доказательства своей непричастности к исчезновению девушек, тем самым сломав планы герцога развязать новую войну и уже теперь никто не посмеет обвинить короля в расточительстве и самодурстве, тем самым не сможет оспорить его право на власть. Думаю все дело имено во власти, Мэрдок жаждет власти, где магия будет лишь у избранных, то есть, тех, кто ему нужен. Это сильные одаренные, такие, как Аво Клемас, я видела на что он способен и уверенна остальные члены совета обладают еще большим потенциалом, не стоит обольщаться их видом. Хоть они и выглядят дряхлыми стариками, но на самом таковыми не являются, это лишт телесная оболочка. — Элен до конца и сама не осознавала, как близко она подобралась к разгадке.

— У нас нет доказательство, что это именно герцог Мэрдок. — Проговорил Фролад. — Мы не можем терять время на поиски запискй, кто, когда и как подходил под пртекцию герцога.

— А нам и не надо. — Загадочно улыбнулась Элен. — Достаточно устроить небольшой, закрытый прием, скажем, в честь помолвки его величества и махарани Ануджи, и пригласить все семьи совета и первую элиту королевства.

Зеркальный зал оставляет неизгладимое впечатление. Золотая лепнина, в виде необыкновенных узоров, на белоснежных потолках и стенах, легкие изящные лепестки орнамента, роскошные люстры с играющими в свете множества свечей хрустальными подвесками, консольные столики возле широкох зеркал, с тяжелыми рамами, украшенные подсвечниками и богатыми механическими часами. В зале был так же прекрасный камин, который зимой несомненно пылает жарким огнем. Все это убранство врезается в память, здесь хочется просто взять и раствориться.

Атмосфера праздника царит во всем, в цветочном убранстве зеркального зала, в расшитых серебром и золотом праздничных камзолов мужчин, в шикарных женских нарядов поблескивающмх драгоценными камнями.

Элен тайком наблюдала за расхаживающими, в ожидании бала гостями. Мэрдок расхаживал среди них, как будто этот бал был в честь него, а самое интересное было то, что люди чествовали его, как своего господина, раскланиваясь перед ним и рассыпаясь в любезностях.

Преданные люди короля и часть прибывших алдавских воинов-атаконов, обладавших возможностью вырабатывать и атаковать чистой силой. Они использовали ее как часть рукопашного боя, вытворяя огромные лучи чистой энергии, которые могут сбивать или даже уничтожать десятки целей.

Все гости с Алдавии были переодеты в цвета армии его величества и перемешаны между охраной в зале.

Все готовились к худшему, в воздухе будто витало напряжение.

Элен проверила кинжалы закрепленые на бедрах, на всякий случай, и глубоко вздохнув взяла под локоть своего мужа.

— Мне страшно. — Вдруг прошептала Элен, не глядя на Ронана. Она боялась взглянуть на него и увидеть в его глазах разочарование. Ей хотелось запомнить его лицо счастливым и безмятежным, никто ведь незнал, чем может закончится сегодняшний бал… А еще ее душу жгло то, что только утром подтвердилось, и от этого было еще тяжелее.

— Милая, — Ронан ласково взял Элен за подбородок и заставил ее посмотреть ему в глаза. — Я люблю тебя больше жизни и не позволю какому-то заговору разрушить нашу маленькую семью. И Ронан нежно коснулся подрагивающих губ Элен.

— Ронан, — Став серьезной, произнесла Элен. — Я не была уверенна до сегодняшнего утра, но кажется наша семья скоро станет не такой уж и маленькой. И она неуверенно улыбнулась и взглянула прямо в глаза супругу.

На лице Ронана смешалась гамма чувств из радости, восхищения и сомнения. Он хотел было открыть рот, но зычный голос церемонимейстера объявил их пару. И стиснув зубы Ронан крепко сжал руку Элен, думая о том, что больше никогда не оставит ее одну, и вошел в ярко освещенный зал.

Ронан чувствовал, как вгляды всех присутствующих устремились к ним. В некоторых взглядах читалось уважение, но таких было мало. Остальные же смотрели кто с презрением, кто с чистой завистью, а некоторые даже с неприкрытой ненавистью. Последних было большее количество.

Лрод Мэрдок одарил Ронана и Элен злобной, предупрежающей улыбкой и поспешил к ним.

— А вот и наши благотели! — Улыбнулся он, раскрывая руки будто бы для объятий и подхожя все ближе к герцогской чете. Его глаза прололжали сверкать предупреждающим взглядом.

— Друзья, — обратился он уже к гостям. — Благодоря герцогу Роури и его очаровательной супруге, наконец-то, сегодня, в храме двух богинь, состоялась помолвка нашего величества. Как мы все знаем, на этом таинстве могут присутствовать лишь четверо, жених с невестой, и конечно же их ближайшие поручители. — Мэрдок посмотрел на Элен с почти нескрываемой ненавистью. — Леди Роури не поделитесь ли подробностями? — Гнусно улыбнулся герцог.

После его слов злых, да и вообще неприятных взглядов стало намного больше.

— Лорд Мэрдок, — просительно улыбнулась Элен, скрыв за опущенными ресницами блеснувший гнев. Теперь ей будет намного сложнее вызнать нужную информацию. — Это священное таинство, как вы и сказали, и наверняка знаете не хуже многих, что разглашение подробностей которого является велмчайшим святотатством! — Назидательным тоном проговорила Элен и для пущей убедительности вскинула на Мэрдока предупредительный взгляд, в котором красноречиво читалось " Я знаю, что ты задумал".

Мэрдок рассмеялся, но глаза его оставались серьезными. Его смех подхватил весь зал снимая напряжение возникшее между Элен и герцогом Мэрдоком.