Машина резко остановилась, я едва удержалась на месте. Чуть подзабыла об этой маленькой особенности вождения.

– Выметайся. Буду только вечером, так что нос не высовывай.

– Хорошо, - я взяла свою сумку и вышла на улицу. Шины противно завизжали по асфальту, и автомобиль быстро скрылся за поворотом ближайшего дома, оставив после себя облако выхлопных газов.

Дедуля стоял неподалёку от нашего подъезда и кормил уличных котов. Я заметила его почти сразу, как только вышла из машины, поэтому стремительно направилась к нему.

– Деда! – я обняла его сзади, ощущая родной аромат самого дешевого одеколона, смешанного с запахом чистой одежды.

– Ева! Солнышко! – дедушка повернулся ко мне и крепко обнял.

Мы давненько не виделись и я очень-очень сильно по нему соскучилась. От дедушки всегда исходят волны спокойствия и уверенности, а в нынешней ситуации это именно то, что мне нужно.

– Привет, - я поправила воротник дедушкиной куртки. – Как ты?

– Здравствуй-здравствуй, - улыбается. – Какой ты мне сюрприз сделала! Я нормально, вот котов кормлю, - деда достал из кармана целлофановый пакетик, в котором была завернута сосиска. – Разводят животных для потехи, потом выбрасывают их на холод, - причитает и отламывает каждой кошке по кусочку сосиски. – Что за народ у нас такой? Неужели не умеют различать, где вещь, а где живое существо?

– Как видишь, не умеют, - жму плечами.

– А ты ко мне ненадолго или как?

– На несколько дней, если можно, конечно, - я прикусила нижнюю губу. Никогда не было такой привычки, а теперь, когда нервничаю, постоянно так делаю, причем настолько сильно, что ощущаю солоновато-металлический привкус крови во рту.

– Что-то случилось? – дед тут же насторожился. – Князев тебя обидел? Я говорил ему, что руки выкручу…

– Нет-нет, - поспешила запротестовать я. – Он здесь ни при чем. Правда. Влад просто уехал по делам, а мне предложил тебя навестить, я и сама уже давно хотела это сделать.

– Точно? – дед внимательно посмотрел на меня.

– Ну да. Или ты мне не рад?

– Скажешь тоже! Я всегда тебе рад, причем в любое время суток. Идем в дом, покормлю тебя, а то тощая как тростинка стала.

– Неправда, - отшучиваюсь. – Князь меня уже давно откормил.

– Где? – дед смеется и берет мою сумку. – Косточки одни, да глазища большие. Идем.

На кухне вкусно пахло свежеприготовленным красным борщом, чесночными пампушками и черным чаем с лимоном. Вот сколько бы я не готовила борщ, но никогда он не получался у меня настолько вкусным, как у дедушки.

– Кушай-кушай, - деда подал мне еще одну румяную пампушку.

– Давно я не ела такой вкуснятины.

– А чем же тебя там кормят?

– Всем, что можно только пожелать, но твоя кухня всё равно останется вне конкуренции.

– Как ты? – дедушка присел рядом и отпил немного чая из своей кружки с надколотым ушком.

– Нормально.

– Тебя что-то тревожит? – дед, как всегда, проницателен, но я запретила себе жаловаться, чтобы не вынуждать его беспокоиться.

– Нет, всё хорошо, - я продолжила есть. – Лучше скажи, как ты? Может, нужны деньги?

– Слава богу, концы с концами свожу и этого уже достаточно.

– Я тебя подвела, да? – вопрос вырвался совершенно случайно, но он уже давно сидел глубоко в душе. Я просто пыталась не думать о нем.

– Что? Почему? – изумился дедушка.

– Ну, не ту компанию я выбрала, не оправдала все твои надежды, - размышляю вслух и пощипываю пампушку.

– Ева, даже думать об этом не смей. Ты не бросаешь своего ребенка, не ведешь непристойный образ жизни, ты уважаешь меня, не забываешь обо мне. Разве этого не достаточно, чтобы гордиться тобой?

– Уверена, меня весь двор осуждает, - не то что бы это было для меня очень важно, просто не хотелось огорчать деда.

– Мне плевать, - четко ответил он. – Ты – моя внучка, и я никому не позволю тебя обижать. Пусть говорят всё, что захотят, для меня это не имеет значения. Мы следуем тому пути, который для нас предначертан еще с рождения.

– Просто, понимаешь, - я уставилась на дно свое полупустой тарелки. – Разве я хороший человек после того, как связалась с бандитом? Думаю, ты и сам знаешь, что Князь далеко не святой человек. Он мало что говорит мне о своей деятельности, но очевидно, его братки многих на тот свет отправили, как и сам Князь.

– Нет хороших и плохих людей. Жизнь – вещь трудная, многогранная, противоречивая. Был у тебя Андрей. Он никого не убивал, но и порядочным его тоже не назовешь. Сама ведь рассказывала, что Андрюшка часто дурил клиентов, да и при том якшался за твоей спиной с другой. Разве это правильно?

– Но обмануть и убить – это разные вещи.

– Ева, знаешь, сколько в мире ежесекундно умирает людей? Совершенно безвинных людей. Все новости об этом говорят, богачи делают вид, что помогают пострадавшим, а на самом деле, просто «отмывают» деньги. А скольких мальчиков и девочек отправляют в рабство?! Даже подумать страшно. Говорю же, нет добра и зла в чистом виде. Все преследуют личные интересы.