Шрифт:
На конце каждого щупальца раскрылось что-то — отверстие, превращающее щупальце в хобот.
— О, нет… — Юля заткнула рот рукой. — Нет-нет-нет…
— Если ты предпочитаешь отпустить эту тварь… — Антон поглядел на неё.
— Но… Господи, какая мерзость…
— Антон прав, — глухо заявила Алина, тоже явно борясь с тошнотой. — Что бы там ни было, мы должны прикончить монстра, а не дать ему залечь на дно.
Щупальца принялись с тихим гудением всасывать в себя зелёную слизь — каждый маленький кусочек, каждую каплю. Лицо твари раскрыло человеческий рот, и оттуда — вместе с истерическим, болезненным воплем — вырвался столб такого же зелёного дыма, уходящий куда-то вверх.
— Бл*, бл*, бл*, — забормотал Кирилл. — Тоха… я даже от тебя такого не ждал.
— Изменить внешнюю оболочку — ерунда, — довольно отозвался целитель. — Изменить внутренние органы — вот что по-настоящему сложно! Он поглощает пузырьки — только и именно их — и перерабатывает при помощи…
— Бл*, бл*, ЗАТКНИСЬ!!!! — не выдержал Кирилл. — Ни слова больше!
Антон молча пожал плечами.
…всё было кончено уже через пять минут. Валькирии — видимо, слишком поражённые зрелищем — куда-то слиняли, так что путь был совершенно свободен.
— Скоро подойдут другие отряды, — Алина оторвалась от рации. — Они уже близко. Ты…
— Да, да, сейчас, — почти с оскорблённым видом Антон начал снова «играть на невидимом рояле». — Само собой, я его так не оставлю.
Плоть уменьшалась, исчезала, игнорируя законы физики — и через пару минут на месте титанического монстра из плоти сидел обычный человек, молодой, совершенно голый и с отсутствующим выражением на лице.
— Что с ним теперь? — осторожно спросил командир. Судя по заляпанным ботинкам, в какой-то момент от всё-таки проблевался; Алина не могла его винить.
— Оставьте его тут, пусть заберут, — посоветовала Алина. — Для него война закончена.
— Это точно, — кивнул Антон. — И оружия ему в руки не давайте — прошлый тип, с которым я так сделал, застрелился меньше, чем через день.
Тот, кто ещё недавно был кроненберговской тварью, обнял колени и медленно, ритмично раскачивался из стороны в сторону, что-то тихо бормоча. На его лице теперь было выражение абсолютного безумия.
— Ладно! — Антон отряхнул ладони. — Здесь моя работа успешно и эффективно выполнена. Итак, кто хочет сказать мне «спасибо»?
Глава 14 — Сомнения
[Нет.]
Голос Владыки был сух и непреклонен.
«А я говорю, да!» — взвился Олег. — «Я не могу просто сидеть и смотреть, как умирают люди. Не Искатели, не мои враги или даже просто те, кто знал, на что идёт, а обычные мирные люди».
[Можешь, потому что если ты сделаешь что-то другое — это навредит, прежде всего, самому тебе. Что тебе в этом неясно?]
«А оставаться тут и ничего не делать — это мне не навредит? В кого я тогда превращусь?»
[В того, кто поступает правильно ради дела.]
«Это ты называешь правильным?!»
Наверное, Влада можно было понять — для него смерть мирных людей не больше, чем гибель десятка муравьёв на дороге, раздавленных грузовиком. Нельзя же из-за насекомых запрещать движение машин! Но Олёг всё это воспринимал иначе.
[Вспомни свои предыдущие попытки поступить «правильно»,] — увещевал Владыка. — [К чему привела попытка помочь Искателям в снежных Вратах? К чему привело то, что ты не стал качаться, а дождался нападения на тебя и твою сестру? Даже эти недавние циклопы — очень «правильно» с ними получилось?]
Чёрт, он прав. Каждый раз, когда Олег пытался сделать как считал нужным, это вело к последствиям для него. Наверное, если бы Влад накричал или обозвал идиотом, было бы проще — возмутиться, взбунтоваться и сделать всё наоборот назло ему. Но Влад даже забрать контроль над телом не угрожал.
Сейчас, наконец, у Олега появилось время всё это со своим «внутренним голосом» обсудить. До того было слишком сумбурно — как оказалось, планы насчёт вылазки пока были только планами, а вёл его Марктолус совсем в другое место.
В битву.
Длилась она долго — несколько часов — и запомнилась Олегу очень сумбурно. Мешанина из людей, монстров и призраков… Призраков было больше всех. Кажется, Марктолус вытаскивал их прямо из погибших на поле боя — а погибших было много.
Это была уже не стычка у входа в город — именно полноценная битва. Люди отхватили от подземного города немаленький кусок — и сейчас расположились там, залечивая свои раны. Монстры занимались тем же самым. Марктолус сейчас отошёл поесть, впервые за долгое время оставив Олега одного.