Калейдоскопом пролетели смутные воспоминания, как я играл с духами сидя у матери на коленях. Она ласкала меня и успокаивала, приговаривая что-то про единение душ, про родство народов... Нет, не помню ничего больше, словно стена. Зачем, мама? Зачем ты пожертвовала собой? Как я могу выполнить твою волю, если я же и погубил тебя?

Слёзы сами текли из глаз, не желая останавливаться. А отец скалился от вида моей беспомощности.

— Пацан, ты должен стать достойным своего отца! И прорубить мне путь к вершине Энвинаондо, запомни это. Мне всё равно сколько потребуется времени, но ты станешь моим оружием против светлых тварей. — уже спокойно, но с глубокой злобой в голосе закончил отец.

Да, он говорил про трон верховного правителя. Но как я мог сделать то, что он просит, если даже элементарную магию не в состоянии освоить? Тогда я и принял решение бегать, бегать от наставников, бегать от наблюдателей, приставленных лордом. Я научился прятаться в тенях, я взял в руки кинжалы и стал первоклассным теневым ходоком, а затем и теневым распорядителем. Но ни разу я не прикоснулся к миру духов и не видел течения магии вокруг.

***

Второе воспоминание из детства, зачем мне это сейчас? По щекам катились крупные капли и я даже было раскраснелся, силясь прекратить поток слёз. Но затем, я ощутил воду на всём своём теле — это уже непросто слёзы — это дождь, который пошёл пока я валялся в отключке, промочил меня всего.

— Решила досрочно закончить с рощей надутых одурей. Вернусь туда позже. Одна. Ты отдыхай, я разберусь дальше сама, не думала, что кримы будут распускать когти и клыки. Пусть ты и тёмный.

Я пытался подняться, но она удержала меня. Только теперь я осознал, что голова лежит у Сирлины на коленях, а надо мной не грозовая туча, а каменный потолок пещеры. Получается, хрупкая светлая эльфийка перенесла меня сюда и ухаживает как за близким родственником.

— Спасибо, Сир.

Разлом скалы на несколько дней стал нашим убежищем от проливных дождей. Странно, потому что светлые никогда не отправляют в такую погоду детей леса на осмотр. После второго нападения крима, я уже не оклемался также быстро. Сирлина не стала меня отлечивать полностью, чтоб не нарушать естественное создание рефлексов, я ей показался слишком беспечным. И вовсе не ради меня, а лишь для того, чтоб не возиться с обузой — тёмным эльфом, теряя время впустую.

— Слушай, Годди, а у тебя всё нормально было сразу после нападений кримов? Никаких ощущений или видений не возникало?

Я впал в ступор. Можно ли ей раскрывать то, что сразу после укуса меня словно забрасывало в детство? Ведь большая вероятность того, что это влияние системы на то что я игрок. Как тогда воспримет мои откровения эльфийка? А если она тоже уже не просто жительница Эруфума? Тогда корпорация меня оштрафует и лишит и этой возможности выбраться из положения в реале. Значит, будем врать.

— Конечно было не нормально! Я же сознание терял. Но вот про видения нет — не было. А что за видения должны быть?

— Да разные. Точки поворота жизни обычно. Чтобы подтолкнуть к верному пути, с которого однажды ушёл.

Я стал мрачнее темнеющей стены пещеры, вспомнив последнее воспоминание, которое мне показали. К чему это всё? Все годы я не замечал активность прошлого сознания тела, и почему теперь появилась? Что такого важного в тяжёлом детстве Грасса нужно отыскать, чтоб расшифровать эту загадку Эруфума? И чем больше я задумывался о том воспоминании, тем сильнее сдавливало сердце. Не ожидал что чужие воспоминания могут настолько повлиять на меня.

Разговоры не ладились в последние дни, поэтому мы просто сидели каждый в своих мыслях. Светлая чаще погружалась в медитации, выискивая отклонения в поведении животных и в магических потоках растений. Ничего необычного в этом лесу так и не нашли. Таинственное поведение зверей разгадать не удалось.

Вернувшись в пограничье стройных меллорнов, я ощутил щемящую тоску по тому месту в пещере. Отчего-то далёкие воспоминания оставляли послевкусие дома, каким бы он ни был. Вспоминались родные эльфы, детство, наполненное не только печалью, но и беззаботной радостью. Когда я добирался до воспоминания про свои детские мечты, ощущения пропадали и из головы всё улетучивалось. Будто упирался в незримую стену.

Лес клокочущих дубов, роща стрекочущих ив — мы посетили много мест и каждое с любовью осматривали. Все изменения бережно записывались. Хоть Сирлина и делала вид скучающей аристократки, но все действия, каждое применение магии, лучилось, что называется, светом любви, который, как ни пытайся, не скроешь.

И я, смотря на всю эту природную прелесть, пропитывался той же самой любовью ко всему Эруфуму. Пусть виртуальному, но прожив здесь уже почти десяток лет, не ощущал разницы, даже в мыслях. Мой питомец, Рукс тоже изучал новые территории, помечал понравившиеся для будущего заселения своей стаи, к которой он периодически отлучался.

Постепенно я свыкся с мыслью, что проживу не совсем ту жизнь, на которую рассчитывали разработчики. Пусть потрачу один год в реале, останется ещё два, которых хватит на пару жизней после этой. Достаточно, чтоб, используя знания, полученные сейчас, восстановить свою репутацию и поднять социальный статус. А в этот раз воспользуюсь возможностью, чтоб расслабиться и прожить по своему, отключившись от вечных проблем и борьбы...

Однако, делать в дальних лесах зачастую было нечего. Всё те же скитания, магия природных духов для восстановления каких-то рощ, поваленных ураганом, то дерево, расщеплённое молнией убрать, то пометить потомство у редких таранов, случайно оказавшихся в роще одурей. Для новичка вроде меня было всё впервые, поэтому от скуки я помирать не собирался, но на месте эльфийки, в сотый раз выполняя одни и те же обязанности, я бы обрадовался любой компании.