— Что-то случилось?

— Все ровно.

— А ты, на грядках долго проживешь? Ты вспомни Сережку с Пашей. Им ведь обоим по сорок три было. У Сережки, тромб, а Паша так на грядках и умер, сердце остановилось.

— Мать, а я им завидую. Никто с ними не мучился. Как жили, так и умерли. Богу тоже опера нужны, что бы черти, не колобродили.

— Мученик, ложись спать.

— Мать, ты завтра к вечеру какой ни будь вкусняшки приготовь, да сестер пригласи, посидим, маленько.

— Посмотрим, что у нас по финансам. Ближе к обеду позвони. Звонок будильника раздался как выстрел. Игорь, аж подпрыгнул на кровати. За окном было еще темно. Выключив будильник и схватив одежду в охапку, он выскочил в зал. Умывшись и сбрив трехдневную щетину, он оделся и прошел на кухню. Заглянул в холодильник, но есть не хотелось. Хотя пол холодильника было забито салатами, какими-то мясными блюдами. Остатки от неудавшегося пира.

— А, черт с ним, хоть Железяку накормлю, не пропадать же добру. — Подумал Игорь. Он положил в пакет бутылку сухого вина с непонятными иероглифами, пару салатов и отломил пол жареной курицы. Через двадцать минут он уже вышагивал по городу, который в праздничный день, как и положено, с утра был пуст. Лишь изредка попадались серые, смурные личности в полуживом состоянии. Когда Игорь зашел в дежурку, было начало десятого. Разрешение, на работу с Железякой, лежало у дежурного. Игорь взял его и поднялся в кабинет. Выложив продукты в холодильник, Игорь спустился в дежурку, где попросил выделить автомашину, что бы привезти Железяку. Дежурный, от просьбы Игоря, аж, зашипел.

— Мужики, вы совесть имейте. Алик пришел, ни свет, ни заря, забрал автомашину. Сказал, что будет через полчаса, до сих пор нет. Перед тобой Витя из ГОМа позвонил, кого-то ему к следователю вывезти надо. Тому я отказал, сказал, что бы на месте машину искал. Теперь ты нарисовался. Нам на сутки дают пятнадцать литров бензина. Я, что, за свой счет должен заправлять? Случись что, предлагаешь на метле лететь. Ладно, привезем твоего жулика, тут недалеко. Только в порядке очереди, жди, когда Алик освободиться.

— Голова не болит, а то я, бутылочку сухого прихватил.

— Игорь, решил пилюлю посластить? Да, плохо мне, но машины все равно нет.

— Да, при чем здесь, автомашина? Не буду же я один, втихаря пить.

— Хорошо. Ты, иди к себе, я помощнику скажу, что пошел на обход. Пять минут без меня посидит.

Пока дежурный поднимался, Игорь нашел штопор, открыл бутылку и разлил вино по кружкам. Из холодильника он достал нарезанный лимон. Когда дежурный зашел, они подняли кружки, пожелали друг другу удачи и выпили, зажевав лимоном. После чего дежурный заторопился и ушел. Игорь подошел к окну, открыл форточку и закурил. День был пасмурный. Солнце спряталось за свинцовые тучи, как будто почувствовало его настроение. Хотя он и пытался гнать от себя эти мысли. Игорь, даже не мог представить, как будет жить на гражданке, без этого надрывного, бешеного темпа. Раздался телефонный звонок и Игорь поднял трубку. Дежурный сказал, что подъехала автомашина. Оперативник надел куртку, и спустился. Когда Железяку вывели из камеры, Игорь его еле узнал. Вместо цветущего молодого парня, ссутулившийся, с землянистым цветом кожи, мужчина. Как будто Железяка впитал в себя эту серость камер и запах немытых тел. Увидев опера с собровцем, Железяка иронично ухмыльнулся и протянул руки, на которых Игорь застегнул наручники. В каких бы ты хороших отношениях не был с задержанным, но жулик остается жуликом. Все ведомственные инструкции пишутся кровью. Дежурный УАЗ стоял на стоянке. Железяка и сопровождающие его, сели в автомашину.

— Игорь, а где Алик с Виктором, а то я уже соскучился?

— В отделе поговорим.

— Если узнали, кто я такой, может и поговорим. Иначе смысла нет, только время потеряете.

— Тебе в камере лучше? У нас, глядишь, маленько развеешься.

Возле здания УБОП, все вышли из автомашины. На улице было, не по зимнему тепло, если бы не резкий, порывистый ветер. Железяка стоял возле автомашины, вдыхая всей грудью сырой, со снежной пылью, воздух. Игорь завел его в кабинет, расстегнул наручники и бросил их в ящик стола.

— Железяка, может все же поговорим, если не о твоих делюгах, то за жизнь. Ты ведь, парень не глупый.

— Был бы умный, здесь бы не сидел. У Жирафа, всю его шантрапу сняли?

— Ты, откуда знаешь?

— На тюрьме вести быстрей расходятся, чем по телеграфу. Не хотел я на этот раз с ним связываться. Затылком чувствовал, что пасут. Вы и на меня через Жирафа вышли, пасли его, а нарисовался я. Подарок к Новому году. Или я в чем-то ошибаюсь?

— Все правильно. Железяка, вот смотрю я на тебя и кажется, что у тебя никак не меньше высшего образования.

— Игорь, это что, наводящие вопросы. Если не секрет, как вы меня просчитать хотите?

— Да какой здесь секрет. Хочешь узнать, слушай. Есть такая телевизионная передача, «Криминальный курьер». Пару дней ролик, с тобой в главной роли, покатают по центральному телевидению. Кто-то и откликнется. Не все еще оскотинились.

— Что? Вот этого я не предусмотрел. Может, без телевиденья обойдемся.

— Железяка, ты нам выбора не оставляешь. Тут уж пан, или пропал.

— Игорь, я подумаю пару минут.

— Пока думаешь, есть будешь?

— Если что есть, давай. В ИВС, такую бурду готовят, есть невозможно. Да и от этого быдла, что в камере сидят, наизнанку выворачивает. Скорей бы в следственный изолятор перевели, там хоть с общака помогут.

Игорь достал из холодильника курицу и салаты, включил чайник.

— Игорь, может спиртное есть. На душе погано, озадачил ты меня.

Оперативник достал из холодильника полбутылки вина и поставил на стол, после чего присел сам. На пару они начали уничтожать съестное. Насытившись, Игорь разлил вино по кружкам. Игорь выпил залпом, а Железяка крутил кружку в руках и о чем-то думал. Выпив вино, он поставил кружку на стол.