— Меня обломками завалило. — честно ответил бродяга.

— Когда здоровяк кинул? Эх, жалко его, сам погиб, но спас друзей. Такие люди нынче на вес золота.

— Зачем тогда убил?

— Так мне заплатили, чтоб я его убил.

— Мэр?

— А вот этого я тебе не скажу, — агент покачал головой.

— А что ты искал в мешке Соболя?

— Занятную вещицу, которую он надыбал.

— Значит ты простой наёмник, которого наняли убить четверых человек?

— Пятерых дознавателей, если честно, но пятого почему-то не было. — ответил агент. — Мне же лучше — меньше работы, а плата такая же.

— Значит готов ради денег жизни губить? Убивать людей, неугодных нанимателю, лишь бы деньги платили? Вот из-за такой падали люди теперь и прячутся в подвалах от радиации.

— Ради денег ли? — после долгой паузы произнёс агент. — Я ради брата стараюсь. Насолил он шишке одной, так он его в "Чистилище" отправил из-за того, что братишка мой не дал убить попрошайку какому-то офицеру. Мне работу предложили в обмен на его свободу. Говорили, и брата освободишь, и поможешь спасти Волгодонск от новой войны.

— Врядли твой наниматель освободит его. — бродяга встал со стула и направился к выходу. — Скорее всего убил бы тебя и брата.

— Стой! — крикнул агент, когда бродяга уже собирался открыть дверь. — Я скажу всё, что знаю при одном условии.

— Каком?

— Ты ведь хочешь знать правду? А зная её, ты не сможешь остаться в стороне, так? Когда спутаешь планы этим чинушам, освободи брата. Меня можешь хоть пристрелить, но его освободи и не говори, что я на творил. Идёт?

— По рукам.

Рассказ вышел сбивчивым, но в основном было всё понятно. Агента звали Фёдором. Его брат помешал одному офицеру казнить какого-то доходягу, за что офицер впаял ему срок. В суде этот офицер приукрасил ситуацию, сказав, что братец Фёдора был сообщником преступника. Естественно ему все поверили. Около месяца назад Фёдор пришёл на приём к мэру с просьбой освободить брата, на что он ответил, что подумает. Кроме мэра в кабинете был человек, по описанию похожий на Петра Аркадьевича. Он сказал, что мэр освободит брата, если Фёдор выполнит важное задание — передача сведений из Цимлянска по радиосвязи. До Ливня и после Фёдор учился на радиста, поэтому весьма подходил для задания. Ничего, кроме как согласится, ему не оставалось.

Месяц Радист жил и работал в Цимлянске. Он прочёсывал эфир по кустарному радиоприёмнику в поисках сигналов из других городов, а заодно и выполнял поручение мэра. Две-три недели назад было получено сообщение, что группа дознавателей приезжает в город, Радист должен был их убить и забрать документы у командира, а по возвращении ему и брату гарантируют свободу и достаток. Радист был не в восторге, но жизнь брата ценнее, чем четверых незнакомцев. Соболь устроился в архив Городка и стал искать нужные документы. Когда нашёл, Радист сказал, что возможно террористы находятся на турбазе. После проверки они должны были встретиться в условном месте, где была готова ловушка, но Соболь заподозрил не ладное и пришлось импровизировать.

— Что за документы? — спросил бродяга, дослушав рассказ.

— Не знаю, у Соболя их не было, и, куда он их дел, не знаю. — ответил Радист. — Я рассказал тебе всё, что знал. Можешь отомстить за своих друзей, убив меня, но помоги брату. Умоляю.

— Я не стану тебя убивать. — ответил бродяга. — И брату твоему я постараюсь помочь.

Бродяга встал со стула и открыл дверь, чтобы выйти из изолятора, но на пороге его застал вопрос Радиста:

— Почему?

— Потому что пытаюсь быть человеком. — коротко ответил Яр и закрыл дверь.

Радист долго ещё сидел в раздумьях после встречи с тем, кого он чуть не убил. Он был восхищён этим человеком и благодарен ему. От чего-то казалось, что он сдержит своё слово и поможет брату.

— Ещё не много, братишка, — шептал Радист. — Тебе поможет Человек.

***

— Что он сказал? — спросила Ульяна, когда из изолятора вышел Яр.

— Задание было отводом глаз, — ответил бродяга. — Соболь выкрал документы, которые нужны мэру, из-за них и погибли остальные.

— И что теперь?

— Найду документы и выясню, что в них такого важного, а там посмотрим.

— А где их искать?

— Начну с Городка. — ответил Яр. — Других идей у меня пока нет.

— Я иду с тобой. — твёрдо сказала девушка.

— Зачем это? — удивился решительности девушки бродяга.

— Я рядовой доброволец Подполья и должна оберегать свой город, — ответила она. — Если ради этих документов погибли трое человек, то в них что-то важное, и я должна убедится, что опасность не грозит нам. Да и помощь тебе не помешает.