— Дантэ! — в кухню ворвалось растрёпанное лазурное чудо, именуемое Каем, и видя, что хозяин дома уже ужинает, плюхнулось рядом с ним. — А я думал, тебя надо поднимать с кровати, а ты уже встал.

— Ты так хотел меня увидеть в постели? Тогда, что это ты с самого порога кричишь?

— Я хотел это сделать, когда шёл к тебе, но твой охранник сказал, что ты уже проснулся. — Русал хмыкнул, а затем заискивающе посмотрел в глаза парня. — Может, тогда я тебя приодену к празднику?

— Это ещё зачем? — Дантэ с опаской посмотрел на друга и даже чуть отодвинулся от слишком активного парня. — Я давно не маленький, да и вкус у меня есть, чтобы не соединить цвет золота с салатовым.

— Да боги упаси! — Парень всплеснул руками, а затем укоризненно продолжил, — Вот только я знаю, что ты, как всегда, оденешься в классику, и тебя не волнует, что за праздник и какой дресс-код будет.

— Во-первых, я практически не участвую в крупных мероприятиях. Во-вторых, чем тебе классика не угодила? Всё нормально, стильно, без всяких рюшек, бантиков и драгметалла, как на теле, так и на одежде. Да и вспомни, мы ещё вчера выбрали одежду для сегодняшней вечеринки.

— Это вчера всё казалось нормально, а сейчас я сомневаюсь. Я тебе подберу костюмчик или одежду, которая будет в чем-то схожа с моей. Ты же знаешь, мой вкус безупречен.

Пока шла эта перепалка, русал успевал и поесть, и осмотреться, и требовательно предложить помощь. Дантэ оставалось кивнуть согласно и раскрыть руки, чтобы привычно приобнять друга, который с гиком кинулся в объятья, а затем стремительно потянул на второй этаж.

Через полчаса Дантэ устало смотрел на себя в зеркало, а Кай с восторгом его осматривал.

Тёмно-зелёная майка, сверху вязаная безрукавка на один тон темнее, брюки чёрные, суженые на лодыжках, и мокасины. На голове лёгкий беспорядок, на груди сверкает кулон, норовящий спрятаться в складках одежды. Последний аксессуар русал приказным тоном потребовал держать на видном месте, а не спрятанным на груди.

— Сам подумай, у тебя есть знак означающий «есть Пара», — Кай довольно прикоснулся к кулону и, чему-то своему хмыкнув, сам повертелся перед зеркалом.

Он выглядел впечатляюще: на шее кулон в виде серого дракона, несущего в лапе чёрный жемчуг, в ушах парочка серебряных колечек. Одежда была похожа на костюм Дантэ, только серо-белого цвета.

Лучезарно улыбнувшись отражениям, своему и друга, парень вышел из комнаты, давая ещё какое-то время себя рассмотреть. Про себя русал посмеивался, ведь ему вновь удалось потребовать клятву с Дантэ, что он пробудет на празднике более трёх часов. Ему надоело, что кто-то или что-то мешает парню развеяться. И если в первый раз причиной послужила странная болезнь, о которой не слишком распространялись преподы, то вот второй уход, наверняка, спровоцировал Элькор, хотя тот с уверенностью говорил, что ни в чём таком тот не замешен. Но Кай знал своего вампира, и тот явно не договаривал, и от Дантэ многого не узнать.

Пока друг думал об этом, Дантэ, с волнением и надеждой смотрясь в зеркало, шепнул своему отражению:

— Главное, чтобы на этом празднике не было ни Элькора, ни Михея, а остальных я не буду замечать, — и поспешил вниз, где должны ждать охранник и друг.

— Я твоего охранника отпустил, — начал Кай, когда Дантэ заметил уезжающую машину. — Пусть побудет со своим партнером. Всё равно ничего не случится за вечер.

— Уверен? — с некоторым недовольством самоуправством друга и скепсисом в голосе спросил Дантэ, нутром чувствуя, что судьба вновь сделает кульбит.

— Уверен. Только будь всегда на видном месте, и я в нужный момент спасу тебя. — Русал встал в позу защитника.

— А кто тебя будет спасать, если что-то непредвиденное случится?

— Не дрейфь. Если я почувствую что-то плохое, то дёрну за колечко, — Парень показал на своё ушко и довольно закивал. — Да и что может случиться плохого в праздник?

***

Пройдясь по центральной дороге, парни вошли в парк, где постепенно стала собираться молодёжь.

Кое-где были видны и взрослые, охранники; рядом с танцплощадкой были установлены большие колонки и вся музыкальная аппаратура, рядом с раскидистым деревом поставили большой стол. Там же были видны служащие, выставлявшие напитки и еду.

Вокруг Арки стали собираться парочки, внимательно наблюдая за храмовником, приглашённым фиксировать истинные пары, если такие появятся. Всем остальным он предлагал цветок в виде символа любви.

— Пошли к Арке, — предложил Кай, видя, что друзья машут в ответ на приветственный жест. — Заодно напомним и покажем, что у нас есть Пары.

— Тебе бы только похвастаться. Ладно, солнышко, пошли. Вот только будем проходить Арку отдельно, а то ненароком подумают, что мы оба «парочка».

— Моим такое в голову не придёт, хотя, если это будет храмовник, тот да, может, он же о-го-го какой фантазёр. Я этого бету очень хорошо знаю.