Ярси показалось, что он уснул.

Утро началось как обычно. Его руки сжимали горло хрипящего Вика. На своей собственной шее он чувствовал железную хватку Мэтжера, недающего ему наклониться ниже, и вцепиться в вистольца зубами. Глаза застилал багровый туман бешенства, он слышал яростный вой, лишь отдалённо понимая, что этот вой вырывается из его собственного горла.

Ярси с трудом разжал сведённые судорогой пальцы, вистолец мгновенно отполз от него. Мэтжер подождал ещё некоторое время и отпустил Ярси.

Они оба лежали на земле и кашляли, Мэтжер молча за ними наблюдал.

— Я так больше не могу, — прохрипел Вик.

— Я тоже, — Ярси потёр шею, сила у Мэтжера была явно не человеческой. — Шёл бы ты Вик куда-нибудь отсюда подальше, здесь Дайтра недалеко.

— Да я пошёл бы, — проворчал Вик. — Вот станешь оборотнем окончательно, и сразу пойду.

Вистолец со стоном сел, посмотрел на Мэтжера.

— А ты не мог бы останавливать его немного раньше, чем он до меня доберётся?

— Я к вам в няньки не нанимался, — отрезал Мэтжер. — Скажи спасибо, что он тебя до сих пор не разорвал.

— Ну, спасибо, а почему он на тебя не кидается?

— Я не подхожу ему в пищу.

— А я значит подхожу?

— Ты человек, я имею в виду, обычный человек.

— Не нужно разговаривать обо мне так, как будто меня здесь нет, — подал голос Ярси.

— А ты здесь? — удивился Вик. — Я думал, что ты опять спишь.

Ярси медленно сел, потом поднялся на ноги, его пошатывало, деревья водили перед его взглядом хоровод, живот сводило от голода.

— У нас есть какая-нибудь пища кроме Вика?

Вистолец нервно вздрогнул и быстро отполз за ближайшее дерево.

— Ну вот, дождался, теперь я просто пища, — проворчал он.

— Ладно, — решил Ярси. — Пойду на охоту.

Шатаясь, он сделал несколько шагов и чуть не упал. Земля предательски закачалась у него перед глазами. Он схватился рукой за ствол дерева и зажмурился, пытаясь остановить головокружение.

— Я же говорил, он спит, — как издалека донёсся голос Вика.

— Сядь, — приказал Мэджер, силой заставляя Ярси опуститься на землю.

— Присмотри за ним, Вик.

— Ты шутишь, да?

Шаги Мэтжера затихли в лесу, слышалось только напряжённое дыхание Вика.

— Тебе не стоит меня опасаться, — произнёс Ярси, не открывая глаз. — Ты же видел, от слабости я почти не могу двигаться.

— Угу, ночью тебе это не мешало.

— Сейчас день и всё изменилось, это не моё время.

— А ты, действительно, хочешь меня съесть?

— Съесть? — Ярси с трудом приоткрыл веки, вистолец держал в руках обнажённый меч. — Нет. Ну что ты, сомневаюсь, что я стал бы тебя есть, мой друг.

— Ну да, я так и подумал, и зачем бы тебе ещё пытаться разорвать мне горло. Видимо ты просто развлекался.

— Не развлекался. Охотился, — поправил Ярси.

Вик с сомнением покачал головой.

— Не вижу большой разницы. И каким же предполагался итог твоей охоты?

— Вонзить в добычу клыки, разорвать на части, ощутить во рту горячую кровь…, — мечтательно произнёс Ярси и почувствовал, как тело охватывает дрожь.

— Не увлекайся, — в панике воскликнул вистолец.

— Я шучу.

— Вот смотрю на тебя и прямо верю, что шутишь!

— Что, всё так плохо?

— Видел бы ты себя со стороны, принц.

Ярси криво усмехнулся.

— Мэтжер сказал, что эта ночь будет последней.

Вистолец поёжился.

— Ты доверяешь ему? Мы даже не знаем кто он такой.

— У меня нет выбора, Вик.

— Жаль, что всё так случилось, Ярси. Интересно, хоть у кого-то сбылись его мечты?

Ярси опустил голову.

— Можешь не верить, но я мечтал вернуться в Вистольцу….

— Никто не заставлял тебя уходить, — удивился Вик

— Ты прав, я сам всё испортил…, но я не мог по-другому.

Они замолчали. Совершенно бесшумно на поляну выскользнул Мэтжер, в руках он держал молодую косулю. Ноздри Ярси затрепетали от запаха свежей крови, рот наполнился слюной.

Мэтжер окинул его насмешливым взглядом и начал разводить костёр, косулю он бросил Вику.

— Разделай её, наш оборотень будет есть человеческую пищу, а это значит, что мясо нужно зажарить.

Ярси невольно сжал кулаки, представил, как это восхитительное свежее мясо пожирают языки пламени, и заскрипел зубами.