— Как-то непривычно, – продолжил он, — что у меня появилась такая красивая девушка раньше, чем я узнал ее имя.

— Май-ки.

— Красивое имя. А я — Ста-с.

— Я знаю, чемпион.

— Ну, я пока еще не чемпион, – усмехнулся Стас.

– Я уверена, ты справишься, – снова лучезарно улыбнулась она. — Надеюсь, ты теперь не бросишь меня после всего, что между нами было?

Кажется, этот шутливый вопрос с подвохом, -- подумал Стас и широко улыбнулся ей в ответ.

– Вроде бы кто-то обещал угостить меня местным фирменным коктейлем.

– Предложение все еще в силе.

– Тогда пойдем, – Стас бодро вскочил с постели, натягивая брюки и рубашку.

Однако взбодриться местной выпивкой в местном заведении вместе с местной красавицей Стасу не пришлось. Едва они с Май-ки, держась за руки, вышли за порог ее комнаты, в коридоре на них налетел Ба-ри, весь взмыленный и запыхавшийся.

– Вот ты где! – обрадованно крикнул он, увидев Стаса и покосившись на девушку. – Привет, Май... Живее, Ста-с, двигай за мной!

– Куда? – спросил Стас, но Ба-ри уже сверкал пятками в глубине коридора.

– Давай резче! – крикнул он через плечо, исчезая в проеме двери, ведущей в другой отсек.

– Извини, Май-ки, – Стас притянул к себе девушку и поцеловал в губы. – Срочные дела.

– Я понимаю, – кивнула она и отпустила его руку. – Успехов.

Стас рванул по коридору вслед за приятелем. Нагнав его, он еще раз спросил, в чем дело.

– Из-за вчерашнего облома сетка отбора для Схода смещается! Но главный день Схода нельзя переносить.

– Как же, помню – день в день с Событием на Арене, – задумчиво произнес Стас.

– Ага. Так что вместо вчерашнего забили стрелку сегодня с кланом «Песчаных Волков». Ты готов драться?

– Вопрос риторический? – переспросил Стас, усмехаясь.

– Само собой, – ответил Ба-ри. – Просто я просек, что ты расслабился по-взрослому. – Он покосился на Стаса и хитро улыбнулся. – Охренеть можно. Как тебе это удалось? Красотка Май-ки даже Са-рата к себе не подпускала, уж на что красавчик и лучший боец... Ну, до тебя был.

Стас лишь скромно улыбнулся.

– Ну ты и перец, – усмехнулся Ба-ри, но тут же посерьезнел. – Но ты все же напрягись, и не вздумай облажаться.

Улыбка сползла с лица Стаса. Если последующие бойцы будут вроде того черноволосого паренька с феноменальной реакцией и скоростью движений, то пробиться будет трудно... Вообще, последний бой был какой-то аномалией просто. Сразу все пошло наперекосяк. А уж тот чумовой удар Стас надолго запомнит. Он непроизвольно потер грудь в том самом месте. До сих болит...

– «Волки» с Восьмого района – парни серьезные, – продолжил Ба-ри, не заметив перемены в настроении Стаса. – Всегда на Сход выходили, сколько себя помню. А я в ворах с пятнадцати лет, сечешь? Вот такой шпаной был, когда в семью приняли, – Ба-ри провел себе ладонью по груди и как-будто даже печально улыбнулся. Стас с интересом посмотрел на него. Но тут же решил сменить тему, чтобы не давать Ба-ри повода спросить про его, Стаса, «воровское» прошлое.

– Где будет встреча? – быстро спросил он Ба-ри. Надо будет обязательно придумать что-то правдоподобное на этот счет, – подумал Стас. – А то спалюсь однажды не по-детски... Вернее, наоборот – как зеленый пацан-несмышленыш.

– Веришь, нет – даже мне адресок не шепнули, – ответил тот. – Сядем в плату, старший скинет водиле место на полпути к району.

– Ясно. Перестраховка.

– Ну да.

Они вышли из подвального комплекса и быстро сели в платформу, подогнанную максимально близко ко входу в здание.

– Есть там у них один... – решил продолжить Ба-ри, когда они ехали в плате по вечерним улицам Потиса. – Ри-пай. Крепкий такой боец. В прошлом году вошел в восьмерку. Кстати, это он выкинул нас прямо перед Сходом в прошлом году. Если ты его выбьешь, то, считай, попал на Сход. А Кай-рат сделает тебя сыном. Это я на полном серьезе говорю, поц.

– Понятно, – усмехнулся Стас. – Каждый бой ведет нас все ближе к вершине. А там – почет и уважение.

– Ага. Всекаешь.

Пиликнул «умник» водителя платы, закрепленный на панели. Стас, сидя на заднем сидении, разглядел через его плечо, как тот быстро прочел сообщение и тут же удалил.

– Пивной завод, – коротко бросил он через плечо Ба-ри, сидевшему позади, рядом со Стасом.

– Норм, – ответил тот.

Теперь, походу, в подвале пивзавода будем драться, – подумал Стас. – У воров, смотрю, везде неплохие связи. Хорошо бы еще, чтоб на этот раз без потников обошлось.

Однако, выяснилось, что встреча назначена в одном из пустующих складских помещений завода, которое какие-то хорошие люди еще до ее начала быстро привели в порядок и даже на скорую руку соорудили вполне крепкий на вид шестиугольник ринга.