Девушки робко открыли роскошные кожаные книжицы и разом запунцовели. Догадаться о причинах этого явления не составило бы труда даже гораздо менее проницательному человеку, чем старший помощник, но Денис все же проверил свою версию и открыл меню. Все правильно - цены трехзначные, а игристое вино "Поцелуй русалки" с южного склона Мшистой горы, урожая 3027 года - тысяча четыреста корон. С "Поцелуем" без современных технологий все же не обошлось - трехмерное изображение пыльной бутылки красовалось на первой странице меню.

"Дежурное блюдо!" - ухмыльнулся про себя старший помощник.

"Ага, - хмыкнул внутренний голос.
– Как Великопоповицкий козёл".

"Не Великопоповицкий козёл а Велкопоповицкий Козел!" - поправил его Денис.
– Почувствуйте разницу!"

Ала, Кара и Эла закрыли меню и молча уставились в стол, боясь поднять глаза, Денис же неторопливо листал свой экземпляр и ничего не понимал: Хаш, Устрицы Скалистых Гор, Жаренный Тартуг, Муравьиная Икра... и еще тысяча двести двадцать две позиции подобной хрени.

– Милочка!
– обратился старший помощник к официантке - действительно очень миленькой молоденькой девушке, одетой в красный форменный костюм, смахивающий на униформу стюардессы малазийской "Airasia".
– Трапта!
– с обаятельной и немного смущенной улыбкой продолжил он, прочтя ее имя на бэйджике.
– Я в этой ботве, - Денис кивнул в сторону меню, небрежно брошенного им на стол, - ничего не понимаю - Помоги мне пожалуйста!
– Официантка поощрительно улыбнулась старшему помощнику, показывая, что поможет всенепременно - он может не сомневаться.
– Мне нужно накормить девушек так, чтобы это было во-первых - вкусно, а во-вторых - экзотично. Сосиски и пельмени они и так могут есть каждый день. Нужно что-то особенное, что-то - эдакое!
– Денис прищелкнул пальцами, показывая, что именно требуется.
– Такое, что они запомнят. Поможешь?
– Трапта кивнула с серьезным видом, призадумалась на несколько секунд и заговорила:

– Черепаховый суп, мраморный стейк, жареный поросенок, пресноводный марлин, салат из глубоководных креветок, муравьиная икра ... пожалуй, из настоящий вкусной экзотики - все. Остальное - просто экзотика, - улыбнулась она.

– Годится, - одобрил старший помощник.
– Берем все.
– Ала, Кара и Эла округлили глаза и испуганно уставились на Дениса. Он же в ответ им молча подмигнул и продолжил заказ: - Что у нас с салатами и прочими закусками?

– Овощной салат, мясное и рыбное ассорти... Есть еще разные, но...
– девушка сморщила носик.

– Записывай, какие назвала - понятливо кивнул Денис.
– Ну, и всякие там соки...
– Теперь кивнула Трапта, после чего поинтересовалась:

– Спиртное?

– Всенепременнейше! Любезная Катерина Матвеевна! Как же без спитртного-то?
– деланно изумился Денис, вызвав улыбки у всех четырех девушек.
– Для прекрасных дам - "Поцелуй русалки", - при этих словах Трапта бросила на девушек быстрый взгляд, в котором читалось некоторое удивление - чем это они, интересно знать, заслужили такое куртуазное обращение?
– А мне коньячок, - продолжил старший помощник.
– Что порекомендуешь?

– Император!
– немедленно отозвалась официантка.
– Но...

– Дорогой?
– догадался Денис.
– Ничего, я много не пью. Хватит двухсот грамм.

– Лучше взять маленькую фляжку - двести пятьдесят, - посоветовала Трапта.

– Так и сделаем, - подвел итог старший помощник.
– Вроде все. А десерт дозакажем.

Когда стол был накрыт, специальный официант, не пролив ни капли, открыл "Поцелуй русалки" и разлил вскипевший мириадами пузырьков напиток по бокалам девушек. Коньяк Денис налил себе сам - чай, не барин. Хотя официант, проворный, как мангуст, и хотел вмешаться, но не успел - старший помощник оказался быстрее. У всех было налито, пришла пора поизносить прочувственные тосты, чем Денис и озаботился:

– Ала, Эла, Кара!
– он чокнулся с каждой из девушек, глядевших на него, как хохлы на Викторию Нуланд, раздающую печеньки на майдане, то есть - с восторгом и ожиданием чудес.
– Я хочу поднять свой бокал за то, чтобы вы выучились, нашли хорошую работу, зарабатывали много денег, регулярно собирались за этим столиком, пили "Поцелуй русалки" и вспоминали, как попали сюда первый раз!
– Высказавшись, старший помощник сделал маленький глоток из своего коньячного бокала и начал смаковать напиток.
– Трапта не обманула. Как говорят в Одессе - это было что-то особенного! Эла и Кара тоже пригубили "шампанское", а Ала не стала. Она сверкнула глазами и решительно заявила:

– А я пью за все то, что ты сказал, но чтобы и ты присутствовал на этих встречах!
– и только после этого сделала свой глоток.

– Как скажешь дорогая, - улыбнулся Денис.
– Разве я против? Только, к сожалению, я редко бываю в Эстепоре. В основном в других местах.

– После которых остаются шрамы?
– бросила на него быстрый взгляд Кара. Старший помощник ничего не ответил, и только кивнул.

– Тебе приходится постоянно рисковать, - без малейшей вопросительной интонации произнесла Эла - она была в этом уверена - женская интуиция зачастую бывает точна, как диагноз компьютерного томографа.
– А зачем? Ради денег?