— Иваныч, ты уверен? — глядя ему в глаза, спросила Клэр.

— Да, думаю да, нам давно уже пора выходить в самостоятельное плавание.

— Многие, решившиеся на это, сейчас работают вышибалами в далеко не респектабельных местах. А тех, кому удалось свести концы с концами, можно пересчитать по пальцам.

— С этим действительно трудно спорить, но теперь у вас есть я, — вступила в беседу Селия. — Хотя официально я теперь и не могу себя причислять к семье Висконьти, но меня знают, и я знаю многих влиятельных жителей этого города.

— Хорошо, с разговорами мы закончили, — поднялся из-за стола Крушинин. — На эту ночь ты выделишь Аристарху комнату, а завтра утром вы отправитесь на задание. И это не обсуждается. Все, вы свободны, нам нужно подготовиться к встрече.

— Идем, брошу тебе коврик возле двери, — пообещала Клэр, поднимаясь с дивана.

— Бросай коврик, где хочешь, но напарник должен быть готов к выполнению контракта, — предупредил ее Иваныч.

— Доспит по дороге, насколько я понимаю, путь туда займет часов пять-шесть, — заметила Клэр.

Иваныч лишь махнул рукой, чтобы они быстрей выметались из конторы, что Клэр с Аристархом незамедлительно и исполнили. В машине Колошин практически сразу уснул и проснулся лишь после чувствительного тычка напарницы.

— Просыпайся, приехали, — сообщила она, покидая салон машины.

После того как авто умчалось, оставив о себе память в виде небольшого облака, Аристарх огляделся по сторонам. Место жительства Клэр разительно отличалось от того, где раньше жил Колошин и это видимо легко читалось на его физиономии.

— Лицо попроще и, возможно, я пущу тебя на порог.

— Я просто еще не проснулся, не подумай чего…

— А вот я уже подумала, и у меня остался весьма нехороший осадок.

Давно нуждающийся в ремонте фонарь освещал парадную по своему и только ему известному желанию и когда смотрители подошли к двери, он неожиданно снизил яркость. Получив в свой адрес нелестный эпитет от Клэр, фонарь обиженно мигнул и погас окончательно.

Зато на лестнице, оказалось, немного веселей, здесь горевшая лампа не гасла. Но, болтаясь на свисающем с потолка проводе, грозила рухнуть тебе на голову. Квартира Клэр находилась на четвертом этаже, и никаких неприятностей по дороге к ней с ними не случилось.

Выслушав все правила поведения, и запомнив, где он будет спать, Аристарх отправился в душ. Клэр на всякий случай его предупредила, чтобы он не сильно расслаблялся и не вздумал там заснуть, в противном случае ему был обещан подъем с использованием ледяного душа.

Застеленное белье пахло духами Клэр и Аристарх, как ни старался, не смог уснуть. Видимо, получасовой сон в машине сделал свое черное дело, объяснив организму, что он вроде как уже спал. Но что-то Аристарху подсказывало, что не получасовой сон виновник его бессонницы.

Звук льющейся воды в душе прекратился и у Колошина случился прилив крови в том месте, которое он не мог контролировать. Только бы Клэр не понадобилась его помощь, взволнованно подумал Аристарх, в этом случае халат вряд ли ему поможет с конспирацией, а идти задом тоже не вариант.

Самые страшные опасения Колошина подтвердились, дверь его комнаты отворилась и к нему вошла Клэр. На ней был всего лишь халат и Аристарх понял что попал. Голова разламывалась от попыток найти объяснение, почему он не сможет сейчас подняться и пойти помогать ей, в чем бы-то там ни было. Но и отказать он ей вроде как не может, Клэр ведь пустила его переночевать и теперь он у нее в долгу.

— Клэр, возможно ты рассердишься ведь тебе как я понимаю нужна моя помощь, но у меня нет приличного объяснения, почему я не могу в данный момент вылезти из-под одеяла, — решил Аристарх первым начать разговор.

— Ты прав мне действительно нужна твоя помощь, — произнесла Клэр, приближаясь к его кровати. — Я, конечно, могу и сама, но это будет не так интересно.

Клэр скинула халат и проскользнула к нему под одеяло.

— Я… ты… это…

Клэр прикрыла ему рот ладонью и, склонившись над ухом, прошептала: — Я потом отвечу на твои вопросы, если они останутся.

Голова Клэр покоилась на его груди, а запах ее волос пьянил Аристарха лучше любого вина. И что важно, он получил исчерпывающий ответ на главный вопрос девственника, что нужно делать, когда оказался в одной постели с женщиной.

— Теперь ты знаешь, чего лишишься, если ифрит сделает из тебя барбекю, — прошептала Клэр.

— Я слышал, что женщины коварны, но чтобы до такой степени…

— Да, мы такие, — улыбнулась Клэр. — Спи, завтра тяжелый день, нужно быть отдохнувшими.

Разбудил их звонок Крушинина. Экран стимвизора, лежавшего на тумбочке, демонстрировал пустой стул Иваныча. Он вызвал Аристарха, но сам, видимо, на что-то отвлекся. Клэр мгновенно скатилась с кровати на пол. На экране появился Крушинин и сообщил, что через час прибудет эскорт и Аристарху пора отлепиться от мягкой кроватки и нести свой зад в контору. А заодно попросить Клэр проверить ее стимвизор, а то он до нее дозвониться не может.