Глядя на бьющуюся на шее колдуна жилку, вампирша почувствовала себя весьма неуютно, и отвела взгляд. Ещё перед столкновением с храмовницей, отрубившей ей голову, Уолда испытывала лёгкий голод, который заметно усилился после воскрешения.

— Хочешь отведать моей крови? — осведомился Айзен, заметивший что его собеседница испытывает дискомфорт.

— Хочу, — честно ответила вампирша, не видя причин лгать.

— Не советую. От этой дряни тебя скорее всего вывернет наизнанку. Но это вовсе не значит, что я тебе не помогу. Подойди.

Уолда покорно приблизилась к Айзену, а когда колдун протянул к ней руки, опустилась на одно колено. Вампирша обрадовалась, что такие как она не могут краснеть от смущения, ведь стоило Айзену ласково провести пальцами по её голове, как девушке захотелось провалиться сквозь землю. Но как только руки колдуна добрались до её макушки, вампирше показалось, будто по её голове пропустили лёгкий электрический разряд.

Душу вампирши будто выбросило из её тела. На мгновение переместившись в Мёртвый Лес, девушка оказалась на просторной поляне, в центре которой валялось поваленное дерево. По крайней мере так могло показаться со стороны обычному человеку, либо человеку без магического дара. Уолда же сразу заметила, что поваленное дерево — всего лишь очень реалистичная иллюзия, скрывающая переход к одному из источников мрака. Это были своего рода природные аномалии, появившиеся в Арвесте сразу же после того, как магическая чума уничтожила большую часть населения королевства. С помощью источников мрака истощённые тёмные колдуны могли полностью восстановить свои силы, и снять вредоносные заклятия из арсенала магии света, а вампиры — исцелиться от тяжелых ран, и частично подавить голод. Полноценного питания источник заменить не мог, но подпитки от него было вполне достаточно, чтобы вернуть самоконтроль, и в ближайшие часы не думать о поиски пропитания.

Узнав и запомнив местоположение скрытого источника, Уолда тут же переместилась обратно в своё тело, запоздало догадавшись, что всё это время была здесь, и даже на секунду не покидала пределы покоев колдуна. Проделав не самые простые магические манипуляции с мозгом своей соратницы, Айзен вписал в её память необходимую информацию, указав точные координаты источника.

— Спасибо, — поблагодарила своего хозяина поднявшаяся с колен вампирша.

— Не за что, — коротко ответил Айзен.

Уолда было направилась к выходу, но не дойдя до двери трёх шагов, остановилась и обернулась.

— Раз уж я всё равно возвращаюсь в Мёртвый Лес, то могу заодно принести головы… — предложила она.

— Нет! — резко перебил её Айзен. — Даже не вздумай приближаться к собачонке Ариуса!

— Почему? — искренне удивилась Уолда.

— Потому что я так хочу. Если эта девчонка действительно хочет прикончить меня, я предоставлю ей такую возможность, — проговорил колдун загадочным тоном, слегка понизив голос.

Уолду такой ответ насторожил, но выяснять что Айзен имел в виду девушка не стала.

— А её приятель? — уточнила вампирша.

— Его тоже не трогай. Любопытно посмотреть что это за чужак такой и откуда он прибыл. Но раз тебе так не терпится сделать что-то полезное, есть у меня для тебя одно задание.

Выслушав в чём заключается задание колдуна, и приняв информацию к сведению, Уолда коротко кивнула, и вышла в коридор.

Мастерс держался стойко, и делал вид, что всё хорошо, однако блуждание по лесу отняло у него много сил. Оно и понятно, ведь от пережитого за этот день, у парня, даже не предполагавшего какой сомнительный подарок ему подбросит стерва-судьба, голова шла кругом. Впрочем, головокружение было вызвано не столько излишней впечатлительностью, сколько усталостью и голодом. Если не считать съеденного впопыхах шоколадного батончика, то Мастерс ничего ни ел с самого утра. А если к этому добавить то, что после аварии в лесах Западной Виргинии, он только и делал, что удирал от преследователей, было удивительно, что он до сих пор держался на ногах. Не привыкший жаловаться на неудобства парень уверенно шёл рядом с храмовницей, не сбавляя шаг, хотя это и давалось ему нелегко. О том, как долго им ещё идти до Крейнвуда, упрямец старался не думать.

К счастью для Мастерса, Эллара пусть и не сразу, но всё же заметила, что её спутник очень устал, хотя и старается не показывать этого, а потому не стала ждать, пока упрямец снизойдёт до просьб, и решила устроить привал, выбрав в качестве временного лагеря просторную поляну недалеко от дороги.

Сняв с плеч рюкзак, Дилан сел на холодную землю, и прислонился спиной к дереву. Расстегнув молнию, и вытащив из рюкзака аппетитно пахнущий сэндвич, голодный парень прикончил его в три укуса, но голод не утолил, а напротив, захотел есть ещё больше. На смену сэндвичу тут же пришла банка консервов, вскрыть которую Мастерсу удалось лишь благодаря оказавшемуся под рукой камню, а также пакетик с картофельными чипсами. Голодный парень быстро поглощал позаимствованные у парочки туристов припасы, и ему было наплевать как это выглядит со стороны. Впрочем, наблюдавшая за трапезой своего спутника Эллара ничуть не смутилась, а лишь отметила про себя, что у её спутника хороший аппетит. Хорошие манеры было уместно демонстрировать за праздничным столом, но уж никак не в кишащем призраками и различными монстрами туманном лесу.

Заметив на себя заинтересованный взгляд, но неправильно его истолковав, Дилан достал из рюкзака ещё один пакет с чипсами, и протянул его Элларе. Храмовница удивлённо моргнула.

— Да бери, не стесняйся. У меня ещё есть, — слегка пожурил храмовницу Мастерс, вновь неверно истолковав действия своей спутницы.

Догадавшись о значении слов Дилана по интонации, с которой они были произнесены, Эллара всё же взяла чипсы, и вскрыла пакетик. Не то чтобы храмовница была слишком требовательна к еде, но и есть что попало, тем более когда это “что-то” ей не знакомо, девушка не любила. К тому же Эллара опасалась, что её организм может просто не переварить неизвестную пищу из другого мира, ведь храмовница понятия не имела что у неё в руках и из чего оно сделано. Однако в короткой борьбе между осторожностью и любопытством победило любопытство. Покрутив в руке большой золотистый ломтик, Эллара закинула его себе в рот, инстинктивно поморщилась, чем вызвала неприкрытую усмешку со стороны Мастерса, и всё-таки проглотила злосчастный ломтик, даже не став его прожёвывать. Неизвестная еда оказалась на удивление вкусной, поэтому Эллара продолжила трапезу.

Внимательно наблюдая за девушкой в белой одежде, Дилан напомнил себе, что несмотря на то, что пока всё идёт более или менее нормально, терять бдительность всё же не стоит. Память услужливо подсказала Мастерсу, что когда он связался с красивой брюнеткой в прошлый раз, всё закончилось очень плохо. Вот только Эллара была совсем не похожа на Меган, и Дилан пока не определился, хорошо это или плохо. По крайней мере о том что от него хочет грудастая чирлидерша, он понял сразу. С храмовницей все было гораздо сложнее, и дело было не только в языковом барьере, из-за которого они не могли полноценно общаться друг с другом. В понимании Мастерса альтруисты были в такой же степени реальны, как и марсиане.