– Здравствуй, Люся.

– Бог ты мой, Семен! Сколько лет, сколько зим. Вот уж кого не ожидала увидеть.

– Марк у себя? Доложи обо мне.

– Марк, к тебе вице-президент Управления Генеральный директор концерна Прометей господин Сэмюэль Яронский.

– По связи?

– Нет, стоит передо мной из плоти и крови.

– Извинись и узнай, не может ли господин вице-президент подождать пять минут.

– Конечно, может.

Семен заметил на книжной полке возле стола его трилогию «Цивилизация». В книгах пестрели закладки.

– Вот, стараюсь осилить. Признаться, поддается плохо.

Люся вышла из-за стола. На ней была умопомрачительно короткая мини и туфельки на высоких каблуках. Ничего не изменилось – казалось, Люся была неподвластна времени. Она обхватила Семена за шею и подставила губы для поцелуя.

– Целуй, глупенький, не бойся, не отравишься.

Когда их губы сомкнулись, она прижалась к нему и затрепетала, как птичка, попавшая в сети. Потом она усадила его в кресло и взгромоздилась ему на колени.

– Поседел в свои двадцать пять. Видать, не легко быть вице-президентом.

Она языком отделила седой волосок и, захватив его зубами, вырвала с корнем.

– Люся, ты что делаешь? Мы же на работе.

Она рассмеялась, уткнувшись лицом в его волосы. И будто не было стольких лет разлуки, будто они расстались только вчера.

– Люся, перестань, а вдруг сюда кто-нибудь войдет.

– Конечно, сейчас войдет твоя жена, и я, наконец-то, узнаю, кто эта самая счастливая женщина во Вселенной.

– Я холост, – сухо сказал Семен.

– Прости, я не хотела.

– Люся, пригласи господина вице-президента зайти.

– Ну, вот и все.

Люся встала. Семен двинулся к двери.

– Подожди. Дай поцеловать тебя на прощание.

Она захватила руками его уши, пригнула голову и расцеловала его.

– Теперь все, иди.

– Креста на тебе нет.

– Зато, все остальное есть.

Когда Семен вошел в кабинет, Марк уже шел ему навстречу. «Здравствуй, друг» – говорили его глаза.

– Рад вас видеть, господин вице-президент, – сказал Марк вслух.

– Марк, что за помпезность? Мне казалось, что мы друзья.

– Не соизволит ли вице-президент в знак нашей дружбы заглянуть ко мне домой, где за чашечкой чая мы сможем обсудить насущные проблемы?

Они прошли к Марку домой.

– Выкладывай, что там у тебя, здесь нас никто не слышит.

– Я запутался.

– И хочешь, чтобы мои костоломы направили тебя на путь истинный.

– Знаешь, не до шуток. Вот.

Он положил на стол свою последнюю книгу.

– Сейчас, минутку, я прочту.

Марк стал перелистывать книгу, впиваясь на мгновенье глазами в каждую страницу. Семен терпеливо ждал.

– Мощное произведение. Молодец. Это нелегальное издание?

– Издано на NT-3461 у Петерса Карлевена. Я лично распространил книги по библиотекам.

– И тебя еще не арестовали?

– У меня президентская неприкосновенность.

– Президент уже вызывал?

Семен кивнул. Марк взял телефон.

– Так-с. Ход первый – медицинский осмотр.

– Зачем?

– Молчи уж теперь. Марина загляни ко мне домой и прихвати с собой твое орудие пыток.

Появилась Марина в своем неизменном халате.

– Семен, как я рада тебя видеть! Как поживает Габриэла?

– Спасибо, хорошо.

– Зачем понадобились мои скромные знания?

– Осмотри, пожалуйста, Семена.

Марина развернула диагностический центр.

– Давно балуешься наркотиками?

– Ты что! Ты же сама сделала так, что они на меня не действуют. И алкоголь то не забирает, даже обидно.

– Большие дозы действуют. Два часа назад ты принял десятикратную смертельную дозу наркотика. Такой наркотик обычно используют для допросов, но им не брезгуют и наркоманы.

– Что и требовалось доказать. Ход второй – Петерс Карлевен. Пиши ему записку. Мол, уничтожь все материалы, касающиеся публикации книги, будь осторожен и т.д. Особенно не старайся, – скорее всего, записку он не получит. А теперь перейдите в соседнюю комнату, я не хочу, чтобы вас здесь видели.

Из соседней комнаты Семен слышал, как Марк давал кому-то указания.