Наконец подошёл срок моей операции, и я вылетел в Швейцарию. Полёт проходил нормально… до тех пор, пока самолёт не стало странно потряхивать, в салон вошла взволнованная стюардесса, начала что-то говорить о вхождении в зону турбулентности, сверху вылетели кислородные маски, раздался странный воющий звук… и я вдруг осознал, что мы падаем. Люди вокруг подняли крик, но это продолжалось совсем недолго. Чудовищный удар… и всё. Совсем всё.

========== Часть первая. Техсин. Глава 1. Где-то между ==========

Как выяснилось, не совсем. Странно, но спустя какое-то время я понял, что не умер.

Вокруг по-прежнему царила тьма, но эта тьма была другой… Успокаивающей, что ли. Но я успокаиваться не хотел. Где я? Что со мной? Неужели я в больнице? Стал калекой, парализованным слепым овощем? Неужели? Почему судьба ко мне так немилосердна? Почему я не умер?

– Не кипишись, Горбунок… - неожиданно сказала Тьма голосом Скокаря, и я даже обрадовался. Я всё-таки умер? И это тот свет?

– Тот, да не тот, - отрезал голос. – И я не твой Скокарь. Просто к этому человеку ты относился чуточку лучше, чем к другим. М-да, Мирон… Не могу сказать, что ты мне симпатичен… Но будем работать с тем, что есть.

И тут перед моими глазами стали мелькать все мои дурные поступки. От спёртых на детдомовской кухне сладостей и выбитых зубов у соседа по спальне до особо изощрённой подставы конкурента несколько лет назад. Что поделать, Боливару двоих не снести… Ничего личного.

– И что ты мне мозги промываешь? – мрачно спросил я Тьму. – Я не доллар зелёный, чтобы всем нравиться. В Ад желаешь отправить? Отправляй, раз такое дело. Плевать… Я поступал так, как считал нужным, и каяться не собираюсь.

– Вот ещё, в Ад, - насмешливо хмыкнула Тьма. – Ты в тамошнюю тусовку без проблем впишешься, ещё плохому научишь. Нет уж, мил-дружок, есть у меня для тебя дельце одно. Ты жить хочешь?

– Смотря как… и с кем… - съехидничал я.

– Не хами, парниша, - отрезала Тьма. – А то я тебе такое устрою – Ад Раем покажется. Видишь ли, Мирон, ты эмоциональный калека. Изгой. И если бы ты не умер сейчас, то твой мир всё равно исторг бы тебя из себя. Ты не умеешь любить. Не умеешь сочувствовать. Не могу сказать, что в этом много твоей вины… но это так.

– Так я всё-таки умер? – уловил я суть.

– Не совсем, - отозвалась Тьма. – Всё в твоих руках. Я же сказала – есть у меня дельце одно. Хочешь прожить другую жизнь? Хочешь быть полноценным? Любить, чувствовать?

– И страдать? – дополнил я. – А то я намучился недостаточно?

– А ты что хотел? Жизнь прожить – не поле перейти, - уронила банальность Тьма. – Короче, слушай сюда. Хочешь другую жизнь? Другое тело? Молодое, сильное, привлекательное? И возможность начать с нуля? Другой мир, другие возможности? А?

– Допустим, хочу, - ответил я. – А где ты меня кидаешь? Я буду рабом или нищим? Нет уж, так я не хочу…

– Ох, какой же трудный, Мирон… - вздохнула Тьма.

– Не я такой, жизнь такая… - вернул я ей банальность.

– Тоже верно, - согласилась Тьма. – Но времени у нас вагон, можем и за жизнь побазарить.

– Валяй, базарь, - согласился я. – А я послушаю.

Тьма издала низкий горловой смешок:

– Наглец… Но именно таким ты мне и нужен. С этой задачкой не справится мальчик-одуванчик. А вот такой, как ты… Недоверчивый зверёныш, глубоко в душе похоронивший желание любить и быть любимым… Ты точно подойдёшь.

– Мир спасать не буду, - отрезал я. – Не супермен и не человек-паук.

– А мир и не нужно, - серьёзно ответила Тьма. – Мир и без тебя справится, если ты спасёшь нескольких разумных.

– От кого? – удивился я.

– От других разумных, - серьёзно ответила Тьма. – И вообще, Мирон, слушай ухом и не перебивай, ладно? А то я ведь и рассердиться могу. А когда я сержусь, таки очень многие огорчаются.

– Хорошо, я весь внимание, - огрызнулся я. Как бы то ни было, но прогибаться я не буду. Даже перед этой странной сущностью.

И Тьма начала излагать:

– Думаю, ты знаешь, Мирон, гипотезу о множественности миров? О том, что существуют разные реальности и разные Вселенные?

Я кивнул, соглашаясь.

– Так вот, - продолжила Тьма, - эта гипотеза – чистая правда. И реальность, в которой ты жил до сих пор – это только одна из мириад возможных реальностей. Для каждой из реальностей существуют некие точки натяжения… Как со стеклом – если ударить именно в эту точку, даже несильно – стекло разлетится вдребезги.