Эй, конюх, мне лошадку нужно!

Конюшиха (появляясь в окне)

Какого лешего орешь?

Одинокий

Пардон! Я — вежлив и послушен!

Конюшиха

Не барин: надо — сам возьмешь!

Одинокий

Возьму, возьму, за ради бога!

На вязке? где? какого взять —

Сбела, срыжа иль вороного?

Конюшиха

Любого можешь выбирать!

(В сторону.)

Ни одного на вязке нету!

Куда ушли — ищи-свищи!

Вечор в овсе бродили где-то,

Сегодня, может, где во ржи...

А я в такую рань да мокреть

Искать — ловить не побегу!

(Елейно — Одинокому.)

Они — близенько, в подугорье,

У озерины, на лугу...

3

Одинокий (блуждая по лугу в тумане)

Хитра карга — «у озерины»!

А озерине нет конца!

Я в этом царстве комарином

Единственный, похоже, царь.

(Ловит на шее комара, ему)

Хочу — казню, а пожелаю —

Помилую... Лети, лети!

(Натыкается на старый вывороченный пень.)

Хоть эту бяку оседлаю,

Раз рысаков не смог найти!

(Садится на пень верхом.)

Но-но! Скачи, да порезвее!

Пора работать, старина!

...А председатель — жук! Уверил,

Что жизнь моя еще нужна

Для дела... Как я стал наивен!

Соломинку метнули — рад!

На этот пень — хоть майский ливень,

Хоть громы молнии, хоть град

Обрушь — зеленым не займется!

А тоже где-нибудь шумел,

Не помышляя, что придется

Так оказаться не у дел.

Где ж, старина, златая крона

Твоя, и твой могучий ствол,

И та проворная ворона,

Которой ты и кров, и стол

Давал, и ветви для гнездовий?

Их нет! И им уже не быть!

...А все же вредно для здоровья,

Друг, вверх кореньями ходить!

(Встает, ходит вокруг пня.)

Воскреснуть — ясно, не воскреснем,

Но — встанем прямо! Примем вид

Былой. Давай-ка, батя, вместе....

(Налегая на пень плечом.)

Эй, ухнем! Раз-и-два!

(Пень тяжело переворачивается на основание.)

Стоит!

Чего коренья раскорячил?

Ты стой как следует, путем!

Давай мы корни в землю спрячем!

Тогда уж все — не упадем!

(Кое-как зарывает корни обломком доски.)

Ну, встал, так стой, брат, до победы!

А мне пора. И так с тобой

Подзатянули мы беседу...

(Оглядываясь.)

А где ж мой рыжий-вороной?

Эй, тпру-тпру-тпруси, Карько-Рыжко!

Подайте голос, где вы тут?

(Свистит, ждет.)

Дурак! Они-то ведь — с умишком,

И сами в руки не пойдут.