Себастьян истерически хохочет и отыгрывает последние ноты своего шоу. А затем

подходит к инструменту с другой стороны и со всей силы хлопает огромной крышкой. Она

90

Megan Watergrove 2015 INVICTUM

громыхает на весь зал, в котором теперь стоит тишина. Люди переглядываются, ждут, что же

сделает президент. Он молчит. Его скулы становятся похожи на острие ножа, а глаза

сверкают яростью. Но он лишь вежливо улыбается гостям.

– Господа, прошу извинить поведение моего сына. Он сегодня немного не в себе, -

Нойр-старший кивает охраннику амбалу и тот надвигается на Себастьяна. Парень

ухмыляется, глядя на отца.

– Опять пытаешься меня заткнуть? – говорит он, отмахиваясь от стража порядка, -

Почему же, отец? Кажется, я сделал все так, как ты желал. Ах, прости, наверное, все-таки не

все. Наркотики и алкоголь не включались в программу? Или я должен был явиться в форме

Кристиана? А может, мне стоило сдохнуть на той войне вместо него?

Я вижу, как злится Себастьян. Он готов ударить отца. А может, и что похуже.

Президент Нойр непоколебим. Его выражение лица не меняется. Он снова кивает

стражу и тот насильно уводит Себастьяна. Парень уже ничего не говорит, и я понимаю, что

сегодня ночью его ждет серьезное наказание.

В этот момент мне вдруг становится безумно его жаль.

_______________________________________________________________________

Вечер кажется бесконечным. Уже начались танцы, но настроение не то. Отец

приглашает меня, и отказать нельзя. Это попросту невежливо. Его руки холодные, глаза

уставшие.

– Как тебе вечеринка? – спрашивает он без особого энтузиазма.

– Так себе, бывали и лучше.

– Только маме не говори, иначе нам несдобровать.

– Кому тут несдобровать, так это Реми, - отвечаю я, кривясь, - Почему она не слушает

маму? Причем, никогда. Будто ей все позволено.

– Это не так, милая, - тихо говорит папа, - Реми сегодня занята другими делами, а ты, между прочим, чудесно выглядишь в этом платье.

Он улыбается мне. Я знаю, что он лжет, но не говорю ни слова. Папа не такой, как мама.

Он более добродушный, иногда даже смешной и наивный. Мне думается – как же такие

разные люди смогли сойтись?

Когда танец завершается, я извиняюсь перед отцом и выхожу из зала. Боже, до чего же

жарко и душно в этом огромном помещении. Поднимаю подол неудобного платья и

спускаюсь по ступеням холла вниз. Оказываюсь на улице. Здесь ни души. Боже, блаженная

тишина. В голове больше не роятся миллионы мыслей, и я не ощущаю, словно все чувства

людей вдруг разом навалились на меня. Теперь я чувствую только покой.

Подхожу к идеально ровному газону. В свете прожекторов он выглядит, как настоящий, но я знаю, что это только искусственно выращенные травинки. Они ярко зеленые,

жестковатые. Снимаю туфли и ступаю на поверхность газона. По лицу самопроизвольно

расплывается улыбка. Поднимаю руки к небу и дышу свежим воздухом. Это непередаваемое

чувство. Сейчас мне не хочется выглядеть ослепительно перед чиновниками, чтобы

91

Megan Watergrove 2015 INVICTUM

порадовать маму. Сейчас я просто хочу быть собой. Обычной девушкой, не дочерью

сенатора.

– Платье жутко вульгарное.

Подпрыгиваю от резкого звука. Это разбивается бутылка о края фонтана неподалеку от

меня. Неуклюже разворачиваюсь и смотрю на обладателя подпитого голоса. Естественно. Ну

кому бы еще быть здесь, когда все веселятся и празднуют?

– Интересный комплимент, - отрезаю я, глядя в пьяные глаза Себастьяна Нойра. Он

хмыкает с недовольной миной, а затем шагает прямо в фонтан. Воды там немного, ему

достает до середины голени. Пиджака на нем больше нет, только белая рубашка с двумя

расстегнутыми пуговицами и закатанными рукавами. Галстук тоже отсутствует. Себастьян

садится на край сооружения и достает из кармана брюк сигареты. Закуривает.

– Это не комплимент, - говорит он, выдыхая едкий дым в чистый воздух, которым я

только что дышала, - Думал, ты захочешь знать, что в этом дерьме ты выглядишь, как

дешевая шлюха.

Мой рот открывается сам по себе. Не знаю, что оскорбляет меня больше: его слова или

то, что он говорит совершенную правду. Должно ли это меня оскорбить?