Имо вернулся вскоре. Булочку проведать, взять кое-что из инструментов. На нас, выстроившихся парадом, он внимания не обратил. Ну, как же! Теперь у него на шее висело целых два медальона, он стал дважды командиром корабля, который приобрел способность совершить обратный бросок. Джон уловил разницу раньше всех:

— Дай! — сказал он на «сиги» с интонацией озарения и, получив в руки новый медальон, убрался с дороги.

Имо сложил в рюкзак баллончики с краской, взял без спроса с Мишиного стола лазерный резак. Он выглядел посвежевшим, загорелым на фоне бледнолицых сородичей. Его ненормальная мускулатура стала еще шире. Он и на Земле имел свойство быстро наращивать мышцы, чем всегда вызывал зависть Миши. Теперь это начало раздражать и меня.

— Что-то я не воткнулся, — заехал Миша издалека, — что за пришельцы шастают по нашей палубе? Ты чей будешь, гуманоид?

— Скоро вернусь, — ответил ему пришелец, закинул рюкзак за плечо и пошел к трапу, но дорогу ему преградил Сириус.

— Может, обсудим наши проблемы?

Имо посмотрел на Сириуса, посмотрел на пустое место, где только что стоял Джон.

— Да, — согласилась я, — некрасиво как-то получается.

— Что я сделаю, если он не хочет? — удивился Имо.

Поразительно, но все моментально с ним согласились. Даже Сир отошел в сторону. Действительно, не хочет Птицелов, что поделать? Не волоком же его тащить. То, что он именно не хочет, стало вдруг само собой очевидно. Именно в этот момент, а не тогда, когда я объясняла то же самое.

Имо вошел в капсулу трапа и не досчитался на себе одного медальона.

— Джа! — произнес он также на «сиги» с интонацией начальника, которого задерживает подчиненный.

— Иди сюда! — отозвался Джон из глубины коридора. — Все идите сюда, быстрее.

Джон стоял у стены, огибающей двигательный отсек.

— Я вам говорил, что здесь была дискотека… Здесь были диски вдоль стен до самого потолка, — он отпустил медальон, и тот на полсекунды завис в воздухе. — Я вам говорил? — спросил Джон, справедливо сомневаясь, что его слова были услышаны. — Здесь терракотовый сектор, там синий, внизу красный и фиолетовый, а возле пола идет белая полоса, я вам говорил?

— Подожди, подожди, — вмешался Миша. — Хочешь сказать, что флионеры вынесли отсюда навигационную библиотеку?

Имо уже не торопился к отцу. Он поставил на пол рюкзак, что говорило о многом. Похоже, для него это тоже стало открытием дня.

— Точно, вынесли, — подтвердил Джон.

— Чтобы Макака не имела искушения шастать по Вселенной, — уточнил Миша.

— Нет, — возразила я. — Ее вынесли до Макаки. В мою бытность никакой библиотеки здесь не было.

— Подожди, мать! Где-то же она есть? — Миша пошел за фазодинамическими очками, но даже в очках не увидел того, что видел на стене Джон. — Где-то есть… Библиотека кодировок. Конечно. Ты видел что-нибудь похожее на станции клана?

Имо отрицательно покачал головой.

— Отец пускал тебя во все отсеки? — спросила я.

— Я не лез.

— А если заслать тебя на разведку? — предложил Сириус.

— Их за жизнь не обшарить…

— Это точно, — сказала я. — Там миллионы закрытых сегментов. Но если координата восходящих фронов существует, она может быть только там.

Со мной согласились все присутствующие, чего прежде не бывало.

— Шанс небольшой, но, похоже, единственный, — заявил Сир.

— Да, — согласился Миша. — Осталось спереть библиотеку целиком, а потом всю жизнь разбираться. Желательно спереть ее вместе с каталогом. Что скажешь, Джон, она большая?

— Багажника «Марсиона» не хватит, — сказал Джон, и общий хохот слегка разрядил обстановку.

— Господа! — торжественно произнес Миша, словно приглашал общество приступить к банкету, но потом осекся. — Я должен подумать. Прошу не беспокоить меня без крайней нужды, — с этими словами он уединился за компьютером.

Миша был не в себе. Перед ним возникла новая задача. Как все прочие загадки флионеров, она не решалась с ходу.

В тот день Имо к отцу не вернулся. Все мужчины племени собрались на большой совет. Джона послали присмотреть за корабельными, чтобы не шатались в пьяном виде вокруг костра, не совали носы в чужую проблему. На повестке дня стоял один вопрос: как добраться до «дискотеки»? Взять флионеров измором или на абордаж? Доканать их тупостью или интеллектом? Отчаяние пришло, когда стало ясно, — украсть леденцы с базы «белого братства» и украсть навигационную дискотеку с базы флионеров, — две разные вещи как по масштабу содеянного, так и по тяжести возмездия, которое засим последует. И, если Миша до сей поры успешно крал все, что плохо лежало, то сейчас перед ним возникла дилемма, признать экспедицию несостоявшейся по возвращении на Землю, или признать то же самое в момент, когда флионеры поймают его на месте преступления.

— Я на станцию не полезу, — заявил он, — и вас не пущу, — он уже собрался внести предложение убраться отсюда, как вдруг его осенило. — А Айра могла бы попробовать. Это существо лазает везде, всюду сует свой любопытный носик…

— Нет! — возразил я.

— Почему не попробовать? — спросил Сириус.

— Потому что мы вернемся на Землю, а ей здесь жить.

— Да что же мы, зря сюда перлись? — нервничал Миша.

— Мне совсем не нравится идея красть здесь что бы то ни было. Имо, скажи им.

Имо ничего не сказал. Он думал. Мысли в его голове проворачивались со скрипом.

— Почему же красть? — не понимал Миша. — Мы просто возьмем, а потом положим на место. Наследство фронов — это и наше наследство. С какой стати они распоряжаются им без нас?

Фаза обсуждения затянулась. Стороны не пришли к единому мнению, только отдалились от него. Отчаяние овладевало нами. Никто не заметил, как ушел трап, никто не забеспокоился. Кроме Айры на борту не мог появиться никто. Внутри мы были защищены как нигде и никогда, оттого идея грабить станцию клана выглядела столь безобразно.