В ее голосе прозвучал намек на снисходительность, когда она обратилась ко мне:

— Может, мне следует позвонить Лиле чуть позже и договориться с ней, чтобы она выделила мне время в твоем расписании для разговора?

Вздрогнув, я полностью осознавал, каким мудаком был, если моя жена могла предложить мне такое. Ко всему прочему я еще злился, потому что, бл*дь... это совершенно не моя вина, что финансовый отдел «Кэннонс» развалился на части именно этим утром. Я произнес наполовину серьезно, наполовину шутя, когда развернулся к ней:

— Возможно, так тебе и нужно сделать, детка.

Она не рассмеялась, поэтому я понял, что моя полушутка не нашла отклика.

И сейчас, когда Лила просила меня выделить немного времени в моем расписании, во мне проснулись все воспоминания, наряду с полным провалом, который включает в себя жалкие попытки Закариаса Истона быть хорошим мужем.

Я не сомневаюсь больше ни минуты, просто беру себя в руки и набираю номер.

Она отвечает мне после третьего гудка, задыхаясь и звуча совершенно измотано. Однако ее ласковое приветствие, напоминает мне насколько я счастливый мужчина.

— Привет, милый, что произошло? — говорит она.

Я слышу, как на заднем плане кричит Джейми:

— Бум, бум, бум.

— Я хочу попросить у тебя прощение за то, что убежал этим утром в спешке, не дав тебе возможности поговорить со мной, — говорю я ей искренне, надеясь заработать за это дополнительные очки. Затем я перехожу к главной причине своего звонка. — Как насчет романтического ужина сегодня? Я могу попросить Рэнделла прийти и посидеть с детьми. Я уйду с работы пораньше, мы красиво оденемся, выпьем вина и проговорим весь вечер. Я даже согласен потанцевать, если ты...

— О, милый... Мне очень жаль, — перебивает меня Мойра, и затем ее голос слышится немного приглушенно, когда она отстраняется от телефона и кричит: — Кэннон... не смей засовывать это в нос Джейми!

Но, так как моя жена в состоянии делать несколько дел одновременно, она сразу же развращаться к искомой теме разговора:

— Я не могу... Я собиралась тебе написать, вчера мне позвонил Джефф.

— Джефф? — спрашиваю я совершенно растерянно.

— Да, Джефф Партон... мой новый босс, — говорит она немного раздраженно, и по ее интонации я могу понять, что мне говорили это ранее, просто я об этом забыл.

Еще больше вины.

— Так или иначе, — продолжает она, — Senpace недавно подписали контракт на новый грандиозный исследовательский проект о древней Персии, и они хотят, чтобы я руководила им, и они также любезно предоставляют мне в помощь молодого специалиста. И как раз сегодня днем я собираюсь направиться в Университет Эмори, чтобы присутствовать на собеседовании нескольких аспирантов. Я уже написала Рэнделлу, и он любезно согласился прийти и посидеть с детьми.

Я моргаю пару раз, пытаясь осмыслить, что мне говорит Мойра.

Что я чувствую.

Этим чувством является пренебрежение. Я мысленно отвешиваю себе пинок под зад за такие мысли, потому что у меня нет никакого права испытывать это. Я достаточно умный мужчина, чтобы понимать, что единственная, кто может чувствовать себя сейчас так, — это Мойра.

Поэтому я облажался по полной.

— Это замечательно, милая, — честно отвечаю я ей. — Я рад, что тебе предоставят некоторую помощь и поддержку, особенно если учесть, что ты работаешь неполный рабочий день.

— Я знаю, — говорит она, визжа от радости. — Я испытала такое облегчение, когда услышала это. Если мне удастся заполучить кого-то умного и сосредоточенного на работе, мне будет проще простого совмещать обязанности мамы и работать.

— Ты восхитительная, — бормочу я. — Ты как Супер-женщина.

Если вы подумали, что я получу радостный ответ, что-то вроде «я смущена» или «я не такая, не преувеличивай» на мои комплименты, то вы совершенно не знаете Мойру. Вместо этого, она говорит мне:

— Мне нужно идти. Джейми забрала ложку у Кэннона и пытается засунуть ее в его нос. Люблю тебя, малыш.

Затем она кладет трубку.

И я все равно испытываю огромное чувство вины, за то, что не дал своей жене того времени, в котором она нуждалась, и я также испытываю легкое беспокойство, что она двигается дальше без моего внимания, которого она достойна.

***

На этот раз, я нахожусь вечером с детьми, и Мойры нет с нами. Она написала нам с Рэнделлом около пяти, что собеседования все еще продолжаются, потому что было несколько отлично подходящих кандидатов на эту должность, и они хотят дополнительно побеседовать с ними. Очевидно, Senpace — это компания, куда все стремятся попасть, и там, скорее всего, было множество потенциальных кандидатов, которых с нетерпением ожидали.