Сверху из окон раздался звон оружия, брань Вильгельма и крики боли. Затем по склону горы полоснула, оставляя багровый след расплавленного камня, вырвавшаяся из окна нить ля Сера.

— Ого! — присвистнула Асанте. Бой кипел не шуточный. — И какой рекорд по пребыванию в башне у ваших воинов?

— Минута. Величайший из героев нашего племени, сильнейший из воинов Нараяни после этого смог выйти своими ногами.

— А обычно? — ее вопрос прервался треском молнии и багровым всполохом в окнах башни.

— Обычно после посвящения в воины мы выносим на руках бесчувственное тело.

Тут Асанте заволновалась не на шутку. Потому что возня в башне стихла и наступила тишина.

— Смертельных случаев не было?

— Нет, женщина, из-за метлы не было. Только если по неосторожности кто-то оступался на лестнице или вываливался из окна.

Тут из двери буквально выпали Айрин и Ирэн тащившие под руки бесчувственного Конрада. На его голове надувалась нешуточная шишка. В след за ними показался на ходу Лоренц, державшийся за поясницу. Он на ходу колдовал какое-то заклинание протективной магии, не как обычно по-пижонски пользуясь только мыслеформами, а во всю крича слова заклятья и размахивая второй рукой. Следом показался прикрывавший отступление Вильгельм. Он с трудом отражал своим мечом тяжёлые выпады плававшей в воздухе метлы. Едва де Фризз оказался снаружи, метла замерла и медленно поплыла к лестнице.

— Это полный гефикт! — де Фризз стер струйку крови текущую из разбитой губы и сплюнул осколок зуба. Его лицо было покрыто мелкими ранками — он пропустил удар помелом, состоявшим из мелких жестких прутков. — Что это за херня Лоренц?! Да я лучше с драконом еще раз встречусь!

Вильгельм несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, затем приступил к осмотру лежавшего на земле Конрада. Баронет со стоном и хрустом в пояснице распрямился.

— Насколько я понимаю, Вильгельм, это была метла сестры-ведьмы дроу. Да еще в ней заключен какой-то демон. Второго круга, судя по следу от магии. И, что самое неприятное, она завязана напрямую на источник под Бад-судр и может неограниченно черпать магию для поддержания защитных чар.

— Фух… Походу сотряс только, — пробормотал Вильгельм, поднимаясь с колен, — Через час прочухается. Что делать будем, обер?

— Хмм… — протянул Лоренц, — сейчас отдышусь и подумаю.

Полчаса спустя, когда Конрад потихоньку начал приходить в себя, а Вильгельм на скорую руку подлатал себя и Лоренца магией, баронет составил план.

На этот раз в башню вошли только трое. Айрин в форме медведицы. Ее перевоплощение напугало простых воинов кээра и удивило даже невозмутимого шамана. В след на ней шел Вильгельм в двуручником наперевес. Замыкал процессию Лоренц на ходу бормочущий все известные ему заклятья усиливающие удар.

— Айрин, ты только продержи ее хоть пару секунд, чтобы я ударить успел, — наставлял медведицу на ходу Вильгельм.

Дверь в башню осталась открытой.

— Как думаешь, они смогут? — спросила Асанте у Ирэн.

— Сомневаюсь… Это все равно что каменную стену бить по ощущениям.

Тут по двору прокатилась волна магии. Ее ощутила даже не очень искусная в этих делах Асанте. Парой десятков секунд спустя наружу кубарем вывалились Лоренц, Вильгельм и потрепанная медведица.

Едва де Фризз оказался снаружи Лоренц захлопнул дверь тяжелую бронзовую дверь и навалился на нее всем телом. Вильгельм последовал его примеру. После нескольких гулких ударов, которые чуть не откинули их от двери, наступила тишина.

— Злится сука, — хмыкнул де Фризз, потирая свежий кровоподтек на скуле.

Они осторожно отошли от двери, оставаясь начеку.

— Но Лор, это просто задница. Я таким ударом мог бы даже дракона пробить, если бы он меня вплотную подпустил. А тут… Зарубка небольшая. И все! Что теперь делать то?

— Можно попробовать еще раз… — предложил баронет.

— Да иди ты! В это раз еле убежали. Да и не попадется она в следующий раз на такой захват! Да гори оно все синим пламенем!

Задумывавшийся Лоренц вскинулся.

— Вилли, а это идея! Рассекающий, тащите дрова, если получится, привезите масло из Сетхи, пару амфор. Мы ее сожжем!

— Обер, а защита ее?

— Сейчас я ей обрежу часть нитей питания. Мы такой костер тут разведем, что никакой магии не хватит.

Лоренц достал из кармана мел и начал окружать башню рунами, поминутно сверяясь с компасом. Несколько гаруда отправились в город за маслом для лампад. Остальные занялись сбором хвороста в роще.

До заката оставалось меньше часа. Первый этаж и большая часть второго были забиты дровами, обильно политыми маслом. Метла на их действия не реагировала, не понимая угрозы.

Уставший Лоренц кинул факел в открытую дверь башни. Спина у него болела — за начертанием он провел почти целый день, и помочь ему было некому. Из них всех в теоретической магии разбирался хоть как-то только Вильгельм, но его знания были явно недостаточны, чтобы участвовать составлении сложной магической фигуры. Хворост, пропитавшийся горючей жидкостью, ярко полыхнул, баронет сжал зубы и огромным усилием воли подавил желание отшатнуться.

Стены башни работали как труба. Пламя разгоралось все сильнее. Вскоре чары на перекрытиях не выдержали его напора, и занялась сама башня. Огонь вырывалося из окон на верхних этажах. Медь крыши отливала багрянцем и медленно проседала вниз.