– Если не хочешь, не будем, - согласился брат.
– Только ты должен знать, что у хорка и эльфийки все дети будут сильными магами, даже если у матери нет силы. Я не хочу сказать, что Ланель хочет детей, они ей сейчас не нужны, но она может иметь это в виду на будущее.

– Чувства не исключают расчет, - сказал Сергей.
– Ланель мне нравится, но когда я предлагал присоединиться к нам, тоже рассчитывал на ее силу. Лей, она не хочет быть сестрой.

– Пусть будет подругой, - согласился брат.
– Три мага - это сила. Наймем дружину и можно будет завоевывать королевство. Хотя зачем мне чужой трон, если я отказался от своего? У людей королей травят и режут еще чаще, чем у нас, но число желающих занять трон не становится меньше. И к высшей власти рвутся те, у кого и без нее все есть: титул, богатство и дворцы. Не скажешь почему? Можно прожить жизнь в почете и достатке, в окружении любимых людей... Почему всем этим рискуют только ради того, чтобы забраться на трон? В Логарме за сто лет сменились шесть королей! У нас до покушения на родителей за триста лет убили всего пять королей, но мы и живем намного дольше людей. Виды разные, но во всем, что касается власти, нет никакой разницы. У гномов, кстати, то же самое, хотя у них редко доходит до убийств. Но у коротышек нет нормального короля, поэтому за трон главы Совета борются с ленцой.

– Не знаю, - ответил он, - я к власти не стремлюсь. Придется карабкаться вверх, чтобы стать сильным и жить с уверенностью в том, что завтра никто не свернет шею, но от трона постараюсь держаться подальше. А вообще, это я сейчас так думаю, а кто его знает, что придется делать. Давай потушим эту вонючую лампу и будем спать? Рановато после такого ужина, но я сильно устал, и сами закрываются глаза.

– Все устали и перенервничали, - сказал Лей, - а я еще потратил всю силу. Запри дверь, погаси лампу и ложись. Я тоже хочу спать и ждал только тебя.

Они сразу заснули и проснулись, когда совсем рассвело. Перед тем как выйти из комнаты, посмотрели и как смогли почистили костюмы.

– Ну и вид!
– сердито сказал принц, осматривая ободранную кожу.
– Вчера я этого не увидел. Сейчас берем кошели с золотом, а остальное запрем в денежный ящик. Камни тоже придется взять с собой. Не настолько я доверяю гномам, чтобы их здесь оставлять. Позавтракаем и первым делом купим костюмы! И сапоги я так ободрал, что стыдно смотреть. Были бы мы ходоками, никто бы на такой вид не обратил внимания, но не будешь же всем объяснять, что мы шли не проходом, а через Зону! Идем будить Ланель.

Девушка уже проснулась и тоже занималась своим внешним видом. Когда они постучали, пришлось ждать несколько минут, пока Ланель им открыла.

– У меня нет расчески!
– чуть не плача, пожаловалась она юношам.
– Не смотрите на меня такую! И кожа на костюме спереди вся ободрана и в смоле. Наверное, это из-за того ствола, по которому мы спускались. Может, не будем завтракать и сначала сходим в лавки?

– Сначала завтрак, - не согласился Лей.
– Для нас ты в любом виде хороша, особенно для Серга, хозяин нас уже видел, а на подавальщиков наплюй. Судя по тому как нас встретил хозяин, других постояльцев у него нет или их очень мало. Выше нос, ты теперь баронесса! Да, скажи свое родовое имя, оно мне нужно для грамоты.

– Лавэ, - ответила девушка.
– Ладно, если завтракать, то пойдемте сейчас. Может, действительно не будет никого, кроме нас.

Они ошиблись, и в трапезном зале уже сидел какой-то эльф.

– Глор!
– удивленно воскликнула Ланель.
– Господа, это один из моих старших братьев.

– Сестра?
– тоже удивился он.
– Надо же! Мы были уверены в том, что ты погибла. После пожара с нас содрали пятьдесят тысяч за стихийного духа, а меня отправили сюда проверять тропу со стороны гномов. Отец был в бешенстве, поэтому я тебе не советую сейчас возвращаться. Это твои клиенты?

– Теперь это мои друзья, а если захочу, то и братья, - ответила девушка.
– Домой я не вернусь, можешь об этом сообщить. И на тропу лучше не лезть, от нее мало что осталось.

– А что случилось?
– спросил Глор.
– Для чего было жечь Зону?

– Я не знаю, что сделали маги прохода, но этот поход совсем не походил на другие, - ответила она.
– Обычно на тропе два-три сюрприза, с которыми нетрудно справиться с моими силами, а в этот раз их были десятки! Эти юноши - сильные маги, но и их сил не хватило. В десяти карбах от границы с гномами нас согнала с тропы большая стая родов. Сил драться не было, поэтому пришлось удирать. Повезло спрятаться на груде камней. О том, как мы оттуда выбрались, рассказывать не буду. А ты подумай, стоит ли тратить годы и рисковать жизнями родных для восстановления тропы? У семьи миллионы...

– Это решать не мне, - с беспокойством посмотрев на юношей, перебил ее брат.
– И тропу я должен проверить, иначе тоже придется податься в бега. Тебе нужны деньги?

– Спасибо, у меня все есть, - поблагодарила Ланель.
– Будь осторожен.

Пока разговаривали, два подавальщика накрыли на стол, и все сели завтракать. Глор закончил раньше и, не прощаясь, ушел. Когда поели, поспешили отправиться в лавки. Готовых вещей для эльфов продавали мало, поэтому, чтобы подобрать подходящие и приличные одежду и обувь, пришлось ходить до обеда. Купили только дорожные костюмы, плащи и сапоги, а Ланель взяла еще две исподние рубашки и много нужных женщине мелочей. Платья и другую одежду решили купить в Деркине. Переоделись в лавках, поэтому на постоялый двор пришли уже совсем в другом виде. После вкусного обеда эльфийка поднялась в свою комнату, а юноши узнали у хозяина, где торгуют лошадьми, и пошли их покупать. Скотного рынка в Нарине не было, поэтому все покупали лошадей у трех торговцев. У ближайшего из них принц ничего не нашел. В большом дворе торговца, в загоне, стояло несколько невысоких и коренастых, как сами гномы, лошадей, которые ему не приглянулись. Вот у второго увидели четырех лошадей, на которых не стыдно было сесть. Трех из них купили вместе со сбруей, подогнали ее под себя и вернулись верхом. Лошадей оставили в конюшне постоялого двора, а сами поднялись в свою комнату. Услышав их разговор, в комнату постучала Ланель.

– Я пришла вернуть золото, - сказала девушка, протягивая кошель Лею.
– Истратила всего три золотых и еще на сдачу дали серебро.

– Убери кошель, а то я рассержусь и отдам тебе везти все наше золото, - пошутил он.
– Садись, будем решать, что делать дальше. Я предлагаю, раз так быстро со всем управились, завтра ехать в Деркин. По словам тех, кого мы расспрашивали, до него три дня пути. На дороге будут два трактира и еще какие-то деревни. Предлагаю не заезжать в деревни, а утром купить у нашего хозяина еду в дорогу, а на рынке - шатер. До дождей еще несколько дней, так что должны успеть. И еще одно... Ланель, у тебя на поясе один кинжал. Хочу спросить, каким оружием ты владеешь?