На поляне перед палаткой нас ждал огромный, всего на чуть короче байка, сундук, обитый толстыми полосами темной бронзы. Наверно, в таких сундуках пираты прячут свои сокровища. На сундуке висел амбарного вида ЦИФРОВОЙ замок. Четыре колесика - это же десять тысяч комбинаций! Может, срезать его резаком? Нет, неспортивно!

Отдав девочкам задание развести костер, я, стуча зубами от холода, принимаюсь вертеть колесики. На мой день рождения замок не реагирует. На сестренкин, значит, тоже. Перебираю семейные и исторические даты - ноль эффекта. Число Пи - щелкнув, замок открывается! Я гений! Молодой и скромный! Так и объясняю девочкам, заняв место у костра. Лапочка тут же набрасывается на меня со щеткой, приводит в порядок мою шерстку.

Согревшись и одевшись, идем к сундуку. Чего здесь только нет! Но сверху лежит пластиковая пленка, которую я заказал сестренке. А под ней - широкий надувной матрас в чехле из когтеустойчивой ткани, огромное одеяло и армейская палатка на шесть бойцов.

Палаткой займемся завтра. Сегодня уже темно и спать хочется.

Поспал, как же! С воплем вскакиваю от удара электрошокером в шею. Девочки тоже просыпаются. Не проснуться от такого шума - это надо мертвым быть.

– Змея?
– в полной темноте спрашивает Тамарр.

– Извини за грубую побудку, сын, но есть срочное дело, а ты не оставил других каналов связи, - слышу мамин голос из ошейника. Торопливо нащупываю фонарик в кармашке палатки, зажигаю. Тамарр с ножом в руке, Лапочка натянула одеяло до самых глаз и поджала ушки.

– Где змея?

– Нет змеи. Все хуже. Это моя мама срочно хочет о чем-то поговорить, - объясняю Лапочке и перевожу для Тамарр.

– Где она?
– Тамарр заинтересованно оглядывает палатку.

– Далеко. Очень далеко. Так далеко, что когда у нас ночь, там день.

– Помнишь, я тебе рассказывала про говорящий амулет, - вносит ясность Лапочка.

– Сын, Кирра говорит, что в крышке сундука смонтирован видеотерминал с большим экраном. Сейчас экран закрыт защитным стеклом. Сними стекло, включи терминал и обеспечь освещение. Девушек тоже пригласи.

– Понял, мам! Девочки, подъем! Сон отменяется. Форма одежды - парадная.

Освещение... Проще всего включить фары байка и направить свет на нас. Но тогда мы ничего не увидим, кроме огненных шаров в глазах. Поэтому направляю лучи на соседний куст. Отраженного света вполне достаточно, чтоб видеокамера разглядела нас.

Втроем перетаскиваем сундук. Поднимаю крышку вертикально, снимаю защитное стекло, жму на кнопку включения питания. Загорается обычный сенсорный экран, загружается операционная система. И тут же зажигается окошко видеовызова. Жму кнопку "принять звонок".

– Отлично, сын. Ты быстро справился. Только ошейник сними, несолидно выглядишь, - говорит мама с экрана.

– Это мама хозяина, - шепчет Лапочка Тамарр.

Поспешно расстегиваю ошейник, кидаю в сундук. И распахиваю окошко видеосвязи на весь экран.

– Сын, через минуту ты будешь говорить с высоким тором Асерром. Он захочет узнать, как Лапарр оказалась с тобой. И отодвинься от экрана на два-три метра. Сейчас твое лицо занимает весь кадр.

– Но переводчик, мам. Он только один...

Чуть оттерев маму в кадре появляется сестренка.

– Привет, Серый! В левом дальнем углу сундука лежат тактические очки. Ты что, их не заметил?

– Я спал. У нас ночь. Мама меня электрошокером разбудила, - запускаю руку в указанное место, нащупываю футляр характерной формы. Теперь - живу!

– Бедненький... Больно было?

– Не то слово!
– активирую и надеваю очки, вставляю в уши наушники, торопливо пробегаюсь по меню настроек, включаю только переводчик. И нажимаю на переносицу. Мониторы, которые перед глазами, послушно уплывают по обручу назад, занимают пассивно-транспортное положение. Это - ниже ушей, чтоб не мешать смотреть своими глазами и не закрывать лицо.

Оглядываюсь на девушек. Лапочка в белой рубашке и шортиках, Тамарр в моей штормовке. Зевает, деликатно прикрываясь ладошкой. Один я - в одних трусах. Торопливо натягиваю штаны. Кидаю на землю в четырех шагах от сундука пенку, сажусь сам, рядом сажаю девушек, одну слева, другую справа.

– Мы готовы, мам.

– Вижу. Сейчас переключусь на большой экран в гостевом зале.

Мама поднимает ноут и куда-то несет. Виден только бок ее безрукавки. Зато слышен голос.

– Присаживайтесь, господа, у нас все готово. Сейчас вы увидите Лапарр, моего сына и его жену Тамарр.

Изображение переключается на другую камеру. На экране - две группы по три прратта в каждой. Точнее, пять прраттов и иноземка Маррта. Целительница, ночная тень и мамина подруга. С другой стороны от мамы важно сидит Кирра. Действие происходит, видимо, во дворце, в ярко освещенном солнцем зале с колоннадой на заднем плане. На Архипелаге не так много каменных дворцов. Но я там никогда не был, местных обычаев не знаю.