— Это он, — Тальзин махнула рукой в сторону экрана устройства. — Отметины на его коже указывают на то, что он был инициирован как Ночной брат, перед тем, как покинуть нашу планету.

Полностью зависимые от Ночных Сестер, и содержимые ими исключительно для продолжения рода и в качестве военной силы, датомирские забраки жили в изоляции в глухих деревушках во владениях Тальзин.

— Понятно, Мать, — ответила Кайсина, поднимая глаза от экрана, — но почему вы хотите, чтобы я знала об этом?

— Конкретно эти рисунки означают, что он из того же клана, что и Саваж Опресс с Фералом, — Тальзин прищурилась. — Ты подарила ему жизнь, сестра, и как-то позволила забрать его у нас.

Кайсина расправила узкие плечи, но ее и без того бледное лицо утратило всякие краски:

— Зачем мне делать подобное?

Едва эти слова сорвались с ее губ, как Тальзин взмахнула рукой, на метр приподняв Кайсину с пола и выгнув ее тело дугой, как ветку фруктового дерева над их головами, лицом к алеющему небу.

— И правда, зачем? — повторила Тальзин, обходя ее кругом. Кайсина пыталась бороться с наложенным на нее заклятием, с усилием выговорив:

— Не вы ли, Мать, позволили забрать Асажж Вентресс?

Стражи перехватили наизготовку свои мечи с энергоклинками.

— Кощунство, — произнесла одна из них. Но Тальзин остановила ее жестом и продолжила неторопливо ходить вокруг пленной.

— Когда я отдала новорожденную Вентресс, я сделала это ради безопасности клана. Не сделай я этого, синитинские рабовладельцы Хэл'Стэда пошли бы на нас войной, которая заставила бы страдать весь Датомир.

— Вы заключили сделку, — выдавила Кайсин. — Я, по крайней мере, ничего не взяла взамен.

— Так ты признаешь это, — Тальзин остановилась. Кайсина встретилась с ней взглядом.

— Я хотела спасти его от вас. Избавить его от участи рабочей скотины и воина, которого ведут на убой ради ваших интриг. Вы уже отняли у меня Саважа и Ферала. Я не хотела такой жизни и для Мола.

— В таком случае, ты просчиталась, сестра, потому что именно такую судьбу ты и подарила Молу. Кому ты его отдала?

Кайсина крепко зажмурилась.

— Я не знаю его имени. Это был хорошо одетый человек, встреченный мной в городе Лазурной Пустыни. Влиятельный и могущественный в своей самостоятельности.

Тальзин задумалась.

— Очевидно, он не оценил твоего дара. Твоего отпрыска вручили фаллиину, который специализируется на тренировке шпионов, наемников и гладиаторов.

— Это не имеет значения, покуда он недосягаем для вас, — выдохнула Кайсина одними губами.

— Не будь так уверена в этом, — Тальзин подняла взгляд на сестер, что привели Кайсину. — Запереть ее, пока я не найду для нее достойное наказание.

Она снова повела ладонью, и Кайсина камнем рухнула на пол. Когда сестры оттащили ее прочь, Мать повернулась к пришельцу:

— В любом другом случае я могла бы простить подобное преступление. Но не когда речь идет о Ночном брате, столь сведущем в боевых искусствах.

— Резонно, — ответил тот. Тальзин взглянула на него оценивающе:

— Я признательна вам за то, что поделились столь полезной информацией, но, признаться, ваши мотивы неясны.

— Мол не просто очередной выдающийся ученик, — отозвался мужчина. — Я думаю, он вполне может являться агентом, внедренным в академию Треззы какой-нибудь республиканской службой или Орденом джедаев. Время от времени он покидает школу, очевидно, для встречи со своим заказчиком.

Ее взгляд остановился на татуировках, украшающих мощные руки гостя.

— Кричащий ястреб. Метка мандалорского воина.

Мелтч утвердительно склонил голову.

— Почему же вы лично не уничтожили Мола?

— Мол — любимчик Треззы.

— И вам не хочется ставить под угрозу ваши деловые отношения с этим фаллиином.

— И снова в точку.

Тальзин поразмыслила над этим.

— Наше решение принесет выгоду обеим сторонам.

— Так вы пошлете своих Ночных сестер, чтобы вернуть его?

— Я не доверю это дело никому, кроме себя.

Мелтч удивленно моргнул:

— Тогда позвольте и мне принять участие. Вам придется пройти через орбитальную станцию Орсиса, и вам понадобятся коды доступа, чтобы добраться до академии на поверхности. Я могу предоставить все необходимое, и я точно знаю, где можно поймать мальчишку так, что его никто не хватится.

* * *

Мол как раз заканчивал свою седьмую резню на седьмой день по местному времени, когда разразилась неистовая буря.