– Ну, вы поняли, уроды!

– Да пошёл ты, бандерлох!
– ответил ему мародёр, и прежде чем занял свою клетку, вновь вооружился очередной фляжкой с бормотухой, ничем не отличаясь от Гризли. Правда, тот постоянно глушил страх самокруткой с наркотической начинкой. Вот и всё отличие - в форме, но не в дозе употребления психотропного препарата.

– Всем приготовится! Вас это касается в той же мере, новобранцы, - осмотрелся по соседству мародёр.
– Будет трясти. Ну, мне ли тебе говорить об этом, маньяк. Знаешь - летал!

Глядя на действия Юрия, Нора не стала своевольничать, и, установив ложе в вертикальное положение, замерла в клетке, дополнительно ухватившись руками за прутья.

Вскоре их действительно начало трясти в виду возникшей перегрузки, а один раз и вовсе дёрнуло так, что казалось, полопаются ремни.

В борт «Ковчега», смяв защитное поле, влетел астероид, пробивая местами обшивку, о чём красноречиво свидетельствовала возникшая сирена в сопровождении голосового сигнала:

«По правому борту обнаружена пробоина размерами с отсек! Живых там больше нет!»

– Пронесло, - не удержался мародёр и пригубил фляжку. От встряски он не попал её содержимым в рот, заливая лицо. Так ещё и зацепив себя в глаз, разорался, грязно ругаясь и сквернословя.

Причиной его поведения послужило то обстоятельство, что отсек пробитый астероидом оказался соседним с ними. И будь чуточку меньше везения на их стороне, сейчас бы о них твердил механический голос и о «зверинце».

– Не время расслабляться, парни! Ох, не время, - пришёл пират немногим погодя в себя.

Вновь прозвучал звуковой сигнал, оповещающий о входе в атмосферу Цереры. Новость просто ошеломила Юрия. Нору не меньше.

Данная малая планета с тысячью километрами в диаметре оказалась пристанищем пиратов, и пускай временным, но они основали тут свою перевалочную базу, чувствуя себя здесь довольно вольготно.

– Ну вот, мы почти и дома, уроды!
– закричал довольно на весь отсек их новых командир.

– Да пошёл ты, - отозвался один из соратников, что болтался в клетке напротив него.

Им оказался, разжалованный до уродов, бандерлог.

– А ну повтори, что ты сказал, урод?
– окрысился командир.

– Повторю, мародёр, обязательно, - вновь ответил угрожающе бандерлог.
– Но на дне, где хочу видеть тебя с резаком в руке и также напротив себя.

– Ты сам напросился, урод, так что пощады не жди, - принял вызов на бой мародёр, и призвал в свидетели, а также секундантами, Юрия с Норой.

Нейтральнее личностей в абордажной команде было днём с огнём не найти. Поэтому, вместо того, чтоб покинуть «Ковчег», им после посадки на Цереру пришлось следовать длинными лестничными переходами на самое «дно».

– Вот мы и пришли, - желал урод познакомить спасителей с данным местом, столь священным для всякого пирата.

Бандерлог поторопил их гида, активировав резак, лезвие которого оказалось длиннее, нежели у мародёра.

– Да он джедай, - ухмыльнулась Нора, вспомнив литературный опус прошлых веков про Звёздные Войны.

– Ага, по папе и по маме, в отличие от нашего подопечного, - подыграл ей Юрий.

У мародёра огненный резак оказался меньше, но зато толще. И вдруг разделился на два.

– Тебе конец, бандерлог!
– прокричал он.

– Это конец тебе, урод! И я отхвачу его у тебя, дабы такие уроды, как ты, больше не размножались в космосе!
– готовился отомстить ему подопечный за то унижение, которое ему пришлось испытать по вине прибывших с ним незнакомцев.

Пираты схлестнулись, и Нора выдала крамольную мысль вслух, также волновавшую её спутника:

– Чтоб они поубивали друг друга.

– Не исключено, - следил Юрий за схваткой пиратов в отличие от неё.

Силы в ней пока что были равны - длину клинка бандерлога, урод нивелировал двумя короткими резаками, не только отбивая его выпады со средней дистанции, но и стараясь сократить её до ближнего боя, где уже преимущество должно было оказаться на его стороне. Но изворотливости с проворством бандерлогу было не занимать. На то он и ветеран среди пиратов, а урод - новичок. Поэтому и пропустил удар сверху, когда его по спине из-за головы ожёг соперник.