– Что! Где она, моя королева?
– спохватился рептилоид.

– Думаю, уже на одном корабле с солдатами удачи, - предложил Юрий сделку мутанту.
– Ты - возвращаешь мне дочь в прежнем обличие, а я тебе - реликт. И мы расходимся, как в космосе корабли, сделав вид, будто никогда не встречались! Что скажешь?

– Это невозможно! Исключено!
– негодовал пришелец.

– Ты не в том положении, Ген, чтобы ставить условия мне или кому-то ещё. Просто соглашайся, иначе мы оба потерпим крах!

– Чтобы я доверился какому-то примату - этому не бывать!
– свирепел всё больше инопланетянин.

– Хорошо, Ген, тогда твой Род прервётся.

– Твой тоже, примат. В этом мы с тобой сейчас похожи, - не остался в долгу пришелец.

– Тогда ты поймёшь меня: я не хочу, чтобы прерывался мой род. Мне также важна дочь, как тебе та, в кого она превратилась! Неужели нельзя всё вернуть вспять?

– Сколько раз ещё мне повторить, примат: это исключено!?
– разочаровал зеркан очередным заявлением землянина.

– Но есть хотя бы шанс, что мне удастся вернуть дочь?

– Этого я тебе не скажу!

– Значит, есть такая возможность! Есть, - осознал Юрий.
– Предлагаю сделку!

– Я отменяю её, - раздался позади них голос Шакала.

Каким образом захватчик выжил после столкновения с зерканом, недоумевал даже пришелец, вновь кинувшись к нему, и угодил под воздействие парализующего заряда, сбившего его с лап и заставившегося конвульсивно трястись.

Настала очередь Юрия.

– А без вот этого в моём случае обойтись никак нельзя?

– Можно, если скажешь мне, где искать реликт?
– предупредил захватчик.
– У кого он?

– У меня, - появилась Нора.
– Попробуй, отними!

– А вы глупее, чем я думал, - подготовился основательно к схватке с ними солдат удачи, и, не оборачиваясь, подстрелил соперницу.

Выронив реликт, она упала, зажимая в боку рваную рану.

– Ну, вот и всё, - добрался до сокровища зеркана Шакал, выйдя на связь с заказчиком.
– Мистер Чен, приём. Ваш заказ выполнен. Поэтому убедительная просьба: переведите на оговоренный ранее счёт 1.000.000 космических кредитов. Как только мой человек подтвердит: вы пополнили его, я доставлю вашим людям заказ. Да, и не вздумайте кинуть меня, как Каа. Кстати, могу продать его вам, и не только, а ещё мутанта и пару агентов Содружества. Вам нужны агенты Содружества? А колонисты? При этом, как они уверяли меня, одна колонистка не менее ценна, чем сам реликт? Так что цена удваивается, мистер Чен? Хотите заполучить её - платите дополнительное вознаграждение.

На этом связь Шакал прервал.

– А ты глупее, чем я думал, солдат, - ухмыльнулся Юрий, не сводя глаз с Норы.

Та боролась за собственную жизнь, правда, стимуляторы не выручили, так как из губ с хрипом наружу вытекала багровая пена.

Нора задыхалась.

– Сейчас узнаем, - навёл на него ствол подобранной «Кувалды» Шакал, ожидая ответа от казначея, чуть погодя подтвердившего: миллион космокредитов пополнил их счёт.

– Должно быть два, Казнокрад! Ты, слышишь - два!

– Нет, сэр, только один.

– Вот Чен, зараза! Свяжись с Триадой и потом проблем не оберёшься!

– Ну да, их тридцать миллиардов, почти половина всего человечества, - запрокинул назад голову Юрий.

К тому времени пришелец перестал выделывать телом джигу, застыл. В отличие от него, Нора до сих пор ещё содрогалась, но также конвульсивно.

– Счёт больше не пополнится, Шакал. Так что я бы на твоём месте не стал отдавать им колонистку в барокамере.

– Почему? Что ты знаешь, агент, чего не знаю я? Говори, не то я выбью это у тебя силой!

– Подойди ближе, я не хочу, чтобы нас услышал кто-нибудь посторонний.

– Неужели всё настолько серьёзно, Маньяк?

– Всё намного серьёзнее, чем ты можешь себе это представить, Шак. Так что прав был Гризли, когда обозвал тебя - Ишак.

Выстрел прервал всяческие пересуды. Нора слышала всё, но ничего изменить не могла.