– Это кто?
– держал и его в прицеле самонаводящейся на цель МСР-5 солдат удачи.

– Маньяк. Других не держу у себя в напарниках, Шак.

– Что-то я не слышал про него.

– А если назову свой позывной - Юг?
– ввернул агент.

– Так ты - федерал!

– Как и ваш наниматель. Не знали, пираты? Теперь узнали от меня.

– Каа - двойной агент?!
– отказывался поверить Шакал.

– И работает на себя, - подтвердил Юрий.
– Я даже больше скажу: твою голову Гриз, он решил предоставить президиуму Содружества, а вот реликт и мутанта пока что припрятать. Похоже на него имеются другие заказчики.

– Убью, гада!

– Не раньше, чем он заплатит мне за тебя, - предупредил брат.

– Не будь ишаком, Шак. Ты выручил меня тем, что не стал сразу убивать, а согласился поговорить, - не спешил Гризли убирать оружие, направленное на брата.

– А что ты скажешь мне, когда узнаешь: моя команда «Браво» ворвалась на «Ковчег» и вывела из строя радарную вышку с мачтой?

– Ублюдок! Дай им отбой! А лучше прикажи переместиться сюда, на «Призрак»! Здесь ещё полно работы! И хватит на всех!

– Какой ещё работы, Гриз? И кто заплатит мне за неё, а моим солдатам удачи?
– ждал окончательного результата переговоров Шакал.

– Президиум Содружества, в лице тайного советника, - удивил землянин.

– С какой стати ему платить нам?

– За сына, - намеревался Юрий избавиться от обузы в лице капитана 3-го ранга, чтобы вплотную заняться Каналиным и мутантом.

– Что скажешь, Гриз?
– терялся в догадках Шакал.

– С ним проще договориться, чем убить, Шак, - предупредил брат.

Солдат удачи решил проверить его слова, нажав на курок. Кувалда исторгла наводящуюся на цель атомную пулю 50-го калибра, но она отклонилась от цели, детонируя в стороне.

– Больше так не делай, Ишак!

Землянин угрожающе взглянул на головореза.

– Брат прав. Прислушивайся хоть иногда к нему, тогда не попадёшь в «Берлогу».

– Как он это сделал, Гриз, сумев отклонить полёт САА-50?!
– оторопел Шакал.

– Вряд ли он скажет нам правду. Будь я на его месте, не стал бы распространяться по данному поводу.

– После расскажу, разбойники, когда покончим с Каналиным и доберёмся до мутанта, - заверил Юрий.

– Вот тут я уже не слезу, Гриз, пока не узнаю: во что вляпался из-за вас, приняв заказ от Каа?

– Он тут затеял заселить Цереру тварями, и превратить в них всякого пирата. В чём ему должен был помочь мутант по кличке Ген. И первые опыты провёл на колонистах Марса. Правда, поначалу не очень успешные, сотворив из них гиббонов, а затем успешные, заполучив армию мутирующих созданий, превратившихся в каракатиц.

Гончую сейчас и валили солдаты удачи, упустив из виду зеркана, не оставив ему права выбора.

Ну что же, ему к этому не привыкать. Главное, что удалось возродить основательницу рода. А уж она сумеет постоять за себя. В чём он непременно поможет ей, и вернуть вновь священную реликвию Рода.

– Доказательства!
– требовались они Шакалу.

– Тварей, значит, тебе недостаточно, брат?
– злился головорез на него.

– Нет, пока не увижу реликт своими глазами, буду и дальше считать вас врагами, за голову одного из которых, между прочим, обещано приличное вознаграждение.

– Ты с кем это там болтаешь, Шакал?
– побеспокоил его наниматель.

– С Гризли и Югом, Каа...
– заявил в открытую для них солдат удачи.
– Ты где, и в каком виде тебе доставить их - мёртвыми или живыми?

– Гризли мёртвым, а вот Юга давай сюда пока живьём.

– Ты всё слышал, брат. Твоя голова стоит десять тысяч кредитов. У тебя есть в наличии означенная сумма?

– Найдётся, но на «Ковчеге», Шак.