Я почувствовал крепнущее раздражение. Что-то я их избаловал. Совсем уважение потеряли!

– Уходи, или я заставлю тебя!

– Не заставить, - Оскар спокойно сложил руки на широкой груди.
– Не... можешь...

Я был в ярости: это я-то не смогу?! Да сколько раз я его побеждал! Пора кое-кому преподать урок!

Я вскочил на ноги и кинулся на Оскара. Он и не думал убегать, только напрягся, понимая, что я не шучу и схватки уже не избежать.

С самого первого движения я почувствовал, что со мной что-то не так. Мои удары были очень быстрыми по человеческим меркам, но бесконечно медленными - по звериным. Я двигался без своей обычной грации, необдуманно и неуклюже. Самое страшное заключалось в том, что я прекрасно все это понимал, но ничего не мог поделать с собственным телом, оно просто не слушалось меня!

Мое нападение на Оскара было примитивным и грубым, как прыжок неразумного детеныша. Естественно, зверь первой серии без труда ушел от атаки, но сам пока не напал, что разозлило меня еще больше.

Это ведь я научил его так двигаться! Зверей, которых я считал своими друзьями, я лично учил сражаться. Это давало им определенное преимущество и существенно повышало шансы выжить на задании. Среди этих зверей были Оскар, Цербер, Титан, Алтай и Лино, которому, впрочем, мои уроки не помогли.

Не работали мои инстинкты, не работала способность чувствовать ауру - ничего не работало! У меня осталось только мое сознание и грубая физическая сила, даже скорость замедлилась. Создавалось впечатление, что кто-то сдерживает меня изнутри. Неужели демон сумел попасть и в меня? Бред, Кархародон не обладал такими способностями!

И все-таки... Я ведь считал, что он мертв! Может, он способен не большее, чем я от него ожидаю? Но почему он тогда сдерживает меня? Наверное, Оскар тоже на его стороне. Да и не удивительно, подчинить зверей первой серии всегда было проще, чем сломить меня!

Я все равно нападал, отчаянно, изо всех сил, хоть и знал, что ничего не выйдет. Долгое время Оскар просто уворачивался, надеясь, что я успокоюсь сам. Это меня унижало и злило до бесконечности.

Наконец зверь первой серии сообразил, что мои атаки так просто не прекратятся. Удар был простым и сильным: одно небрежное движение его хвоста отозвалось вспышкой боли во всем моем теле, заставило меня отлететь далеко назад, к скоплению камней. В другое время я бы с легкостью избежал такой атаки или, по крайней мере, приземлился бы более удачно. Но теперь мое собственное тело было против меня!

– Хватит...
– покачал головой Оскар.
– Ты не сможешь... Не победишь...

– Почему?
– я чувствовал кровь во рту, но это не от внутренних повреждений; я просто прикусил язык.

– Он не даст...

– Кто? Демон?

– Нет демон... Ты... Другой ты...

По идее, такой ответ должен был смутить меня, но не смутил. Я сразу понял, кого Оскар имеет в виду.

Я давно уже знал, что у меня есть две половины: человеческая и звериная. Звериная половина большую часть времени дрыхла где-то в глубине моего подсознания, пока однажды не подставила меня: именно это моя часть подчинилась зову стаи. Тогда человеческое сознание оказалось на грани гибели и только чудом спаслось.

С тех пор я всегда считал зверя внутри себя своим врагом номер один. Еще бы, ведь он мог претендовать на мое тело! Мне казалось, что я полностью контролировал его, но я ошибся. Это он все это время был внутри меня, он подавлял мои силы и мешал сражаться с Оскаром!

Но почему?

Оскар подошел поближе, чувствуя перемены в моем состоянии. Я уже не злился на него, я окончательно запутался.

– Оскар, что здесь происходит? Это все демон?

– Нет демон, - нахмурился Оскар.
– Здесь никого нет...

Мои способности вернулись так резко, что было больно. Однако благодаря им я смог понять, насколько же Оскар прав.

Здесь и правда никого не было. Ни демона в озере, рядом с которым мы находились, ни в лесу, ни во всей долине. В этом месте не жили животные, сюда не залетали птицы. Но чей крик тогда слышали люди?

У меня не было времени разбираться с этим, потому что вместе с моими способностями вернулась и моя связь с Литой. В этот момент я почувствовал, что моя смотрительница на грани гибели.

Я сорвался с места, чувствуя прилив сил, который может принести только очень большая опасность. Оскар последовал за мной, но я не дожидался его, расстояние между озером и лабораторией и без того было слишком значительным. Я уже знал, что не успею, но все равно бежал, потому что больше ничего не мог...

От Литы исходила бесконечная усталость, напряжение, физическая боль и жгучий стыд. Я не знал, что происходит, но понимал только, что она сражается. Но с кем?

Так, о чем там говорил доктор Стрелов? Я должен вспомнить того, кого я забыл, иначе будет слишком поздно... Но кого я забыл? Оскар остался позади, на него, похоже, сумасшествие этого места вообще не повлияло. Значит, не повлияло оно и на Лео, который остался в лаборатории и должен был защищать Литу! А может, он тоже отправился искать меня, и с моей смотрительницей никого нет?

Стоп, но ведь Лео не ее зверь! Лита присматривает только за мной и Оскаром! Однако Лео тоже приехал не один, он не мог...

Никита! Я совсем забыл про Никиту!

А ведь в дневнике было написано, что сумасшествие особенно сильно подействовало на мужчин... на людей! Зверей первой серии оно обошло стороной, меня задело, а Никиту и вовсе должно было сломить!

Лео предупреждал меня. Вернее, пытался предупредить о чем-то, когда я уходил, но я был не в том состоянии, чтобы слушать. Теперь от него помощи можно не ждать: Лео не пойдет против своего смотрителя. Если бы только там остался Оскар!