– Эй!
– Я вхожу в комнату и выдергиваю у него из рук корзину.
– Ты не можешь стирать мое белье.

– Могу, - отвечает он невозмутимо.
– Как думаешь, кто стирает мое?

– Нет. Я имею в виду, что конечно, ты способен на это, но не прикоснешься к моему белью и другой одежде.

– Я был внутри тебя. Так что думаю, прикосновение к твоему белью не считается посягательством на личную жизнь.

И вот так, все становится странным. Я краснею. Реально ощущая, как горит мое лицо. Заглядываю в машинку и наблюдаю за тем, как она наполняется водой, гадая, странно ли все происходящее для меня, или он тоже это чувствует; но при этом не мне хочется смотреть ему в лицо, чтобы узнать ответ.

– Хлоя.
– Он произносит мое имя так тихо, но я все равно слышу его за шумом воды. Его голос осторожен, тон беззаботен, и я поднимаю взгляд, встречаясь с ним глазами.
– Это не должно быть странным.

Ладно. То есть, он тоже это чувствует. Я выдыхаю и киваю.

– Нет?

– Нет. Кроме того, это всего лишь полотенца.
– Затем он наклоняется ко мне, чтобы достать порошок у меня за спиной. На секунду я перестаю дышать, когда его тело прижимается к моему. Воспоминания о последних выходных проносятся перед глазами, и я чувствую напряженность. Через мгновение он отступает с порошком в руках, и я выдыхаю, наблюдая, как Бойд измеряет количество моющего средства и засыпает его в машинку, а затем закрывает крышку.

Я просто стою там и гляжу на него, не двигаясь. Он выгибает бровь, после чего опускает руки мне на плечи и разворачивает меня.

– Пойдем обедать, - говорит он.

– Пойдем, - соглашаюсь. Я замираю в верхней части лестницы и машу в сторону окна.
– Здесь, должно быть, невероятный вид ночью, - говорю, а затем съеживаюсь. Святой бычок, это прозвучало так, будто я приглашаю себя остаться на ночь?
– То есть, я могу себе его представить, - добавлю и качаю головой, ускоряя шаг.
– Эй, а знаешь, почему Адель перешла дорогу?

– Не-а.

– Чтобы поздороваться с другой стороны.

Мы достигаем низа лестницы, и я поворачиваюсь, чтобы взглянуть на него. Бойд смотрит на меня в ответ с неоднозначным выражением лица.

– Да ладно, эта шутка хорошая.

– Она нечто, - соглашается он.
– Что хочешь на обед?

– Не знаю.
– Я пожимаю плечами.
– Сэндвич?

– Значит, я выиграл джекпот.

***

Мы покидаем его квартиру и направляемся по Южной улице к Пятой, затем срезаем по Брейнбридж до Четвертой. Он предлагал поехать машиной, но я выбрала пешую прогулку. Слишком скоро погода изменится, и прогулки станут кошмаром. Сейчас же на улице еще приятно, и грех этим не пользоваться.

– Спасибо, что помог мне привезти домой книжный шкаф, - благодарю, пока мы идем. Не уверена, почему мы все еще вместе. Почему он захотел пообедать, предложил использовать прачечную у себя дома.

– Без проблем. Мне же нужно отрабатывать те услуги, что задолжал тебе, а?

Услуги?

– Сколько конкретно услуг ты мне должен?

– Две.

– Две?

– Ага. Было три, но я оказал тебе одну, когда помог со стеллажом. Так что две.

– А когда это мы решили, что ты должен мне три услуги?
– Этот парень ведет счет как настоящий госслужащий.

– А разве нет?
– Он выглядит абсолютно растерянным, думая, что ошибся в подсчетах.
– Мы на месте.

– Знаменитые деликатесы на Четвертой улице, - читаю с вывески, пока Бойд держит открытой дверь.
– Никогда здесь не была.

– Как так? Хлоя.
– Он качает головой и цокает языком.
– Что же ты за филадельфиец?

– Ну, я из Коннектикута, так что...

– Слабая отмазка, Хлоя. Слабая.

Мы занимаем столик, и Бойд заказывает две крем-соды. У этого места старомодная ретро атмосфера, отчего кажется, будто ему уже вечность, словно оно было здесь всегда, а взгляд в меню подтверждает это. На обложке гордо красуется штамп "Открыты с 1923". Я листаю меню, и когда официантка подходит к нам снова, мы заказываем одно и тоже - сэндвич с индейкой.

Затем я какое-то время смотрю на Бойда, пытаясь определить, чего он хочет.

И хочу ли я дать ему это.

А после начинаю немного паниковать. Что, если он хочет начать неловкий разговор? Еще более неловкий, чем я сама? Или спросить у меня о моей секс-истории? Или о том, жульничала ли я во время теста в третьем классе миссис Каллам?

Ладно, признаю, последний вариант немного специфичный, так что скорее всего не всплывет в разговоре. Но я все еще немного стыжусь за то, что сжульничала.

– Ты бы лучше съела черствый крендель или черствый Читос?

– Что?
– Я поднимаю на него взгляд, сомневаясь, что правильно расслышала. Он наклоняет голову, кивая, словно говорит "ты правильно меня услышала", но все равно повторяет вопрос.
– Гм, думаю, черствый крендель.

– Выберешь неделю без интернета или без кофе?

О, мы играем в "одно из двух зол".

– Интернет.
– Я улыбаюсь.
– Думаю. Постой, может, кофе? Нет, интернет.

– Ты бы хотела больше сыграть в квиддич или заполучить на один день плащ-невидимку?