– Гречку, муку и сушеное мясо можно брать. Котел вымыть трижды с песком и готовить обед. Про дозор все правильно. Сейчас убитых в трактир занесем. Берем оружие и переносим в дом, где вас держали. Там и монеты посчитаем.

Монет по селу насобирали одиннадцать золотых, и серебра на тридцать семь серебренных. Колец и цепочек, еще на четыре - пять золотых получится. Хм. Думал, больше будет, но и так монет собралось уже много. Хоть замок покупай. Хех... Хорошая шутка, к монетам еще бароном нужно быть. Да и в любом королевстве, баронов в два - четыре раза больше, чем замков. Они тоже плодятся быстро. От этого и войны частые. Золото и украшения себе забрал. Серебро сказал по отряду разделить. Но не тратить без приказа. Народ немного приуныл. Но деньги людей портят. Пока котел драили. Я, Кордо и Алекс, как самые не занятые, пошли боевые арбалеты отстреливать. Как делать кули из тряпок, сена и бечевки, правда, пришлось показывать. Гонга полтора с арбалетов били. Вначале дистанции разные отстреливали. Потом по тряпичным кулям набитым сеном били. Один кидает, двое других влет бьют. Я уже на третий выстрел упреждение боковое поймал. Потом за пятьдесят шагов в кинутый куль бил без промаха. Кордо с Алексом, только и поговаривали, что Бездна мне руку наводит. Хех... К Чико их бы на полгода. Почти два десятка болтов разбили. Еще с десяток не нашли. Мощные машинки. Крути шестерню в прикладе ручкой, она зубчатую планку тянет, а та тугую тетиву. Только язычок стопора пощелкивает. Механизмы расшатаны, но еще послужат. Были бы они более скорострельные, цены бы им не было.

– Командир.
– Начал Кордо.
– Чего мы тут латников ждем. Уходить нам надо.

– Куда Кордо? Нас ведь братья Бароны в разбое обвинят. Погоня будет. Куда нам идти?... В Алавию через болото? Проводника нет. В Сардию? Это больше четырехсот лиг. Барон нас пять раз догнать успеет, еще и по дороге соберет помощь с других баронств. У нас только один выход. Шахту найти.

– Какую шахту?

– Да, трактирщик рассказал, что братья Бароны, скрытно от королевского наместника, начали шахту начал разрабатывать. Вас в болоте не утопили, а тащили сюда, чтобы вы там кирками махали. Вот и ждем, что пара латников приедет поинтересоваться делами шайки. Они должны знать, где эта шахта. Там уже работают пленные, которых взяли с прошлого разбоя на караван.

– Отрыжки Бездны. Тьфу... А мы все понять не могли, почему нас в болоте дохляками не оставили и куда ведут. Да... Если у нас будут те пленные, нам только с баронства выскочить и к наместнику добраться. Братьев Баронов в колодках на рудники за такое отправят.
– Кордо повеселел и добавил.
– Командир. Только Баронов убивать нельзя, нам такое другие бароны не простят. Были случаи...

– Да. Знаю. Убивать нельзя, но колено прострелить можно.

Чего это я начал отряд собирать. Столько хлопот с ним. Эх... Можно было и самому уйти тихо. Но шанс, что меня перехватят и прибьют есть. Больше всего жадность одолела, что придется столько хорошего оружия бросить, а тут и люди, которым деваться некуда, под это оружие подвернулись.

Так за разговорами. Мы подошли к своему домику. Только командующий там знакомый женский голосок, мне очень не понравился. Придется все-таки кому-то сломать ногу. Ну, да. Именно та девица, которую я с цепи снял и указывала строго кому-то, что нужно еще миски помыть и не хватает пары ложек. Хм. Я ее даже не узнал, ели бы, не слышал голос раньше. Стою, рассматриваю это пугало. Лет и двадцати нет. Худосочная. Моего роста. Про таких говорят, - подержаться не за что. Мордашка вроде ничего уродливого, но и не привлекательная. Хотя, когда волосы на голове обрезаны ножом и торчат короткими пучками во все стороны, тяжело судить о красоте. Одежда, тоже подобающая прическе. Мужские штаны подпоясаны веревкой, чтоб не падали. Рубаха с засученными рукавами, сапоги. Все на ней велико и болтается как на вешалке.

– Кхм. Кажется, я кого-то предупреждал.
– Сказал я, смотря ей в глаза, стараясь сделать взгляд сердитым.

Взгляд, она не отвела. Даже как уголки рта изобразили подобие улыбки. Началась игра кто, кого пересмотрит. Я уже хотел подойти и двинуть ей по морде. Похоже, такую, не пронять страхом. Жизнь на цепи оставила в ней только злость. Но она заговорила, да еще и с улыбкой.

– Командир. Ты говорил, что тебе баба в отряде не нужна. Ну, посмотри, ну разве я похожа на бабу? Но если, скажешь, что сильно похожа, я могу исправить.

В ее руке появился нож. Она приложила лезвие от скулы к подбородку. Улыбка ее пропала и губы сжались. Со скулы по щеке потекла тонкая струйка крови. Я стоял и не знал, как с ней поступить. Понятно, что ей деваться некуда и она ищет защиту, с которой не придется вновь на цепи сидеть и ноги раздвигать, когда прикажут. Возможно, станет неплохим бойцом. Женщины среди наемников встречаются. Но, давать задний ход своим словам...

– Командир да пусть остается с нами. Кто, на такаю злюку полезет.
– Сказал стоящий рядом Алекс.

– Да... Точно...
– Подтвердил Кордо и еще один из наемников.

– Хорошо. Но, если она кому яйца отрежет, мне не жалуйтесь.
– Проговорил я. Наемники выручили. Авторитет мой не пострадал.

– Спасибо командир. Я не подведу. Меня Ленса зовут. И, каша уже готова.
– Опять с улыбкой заговорило пугало.

Каша съедена, посты сменялись, время шло, а с замка никого не было. Оставшиеся боевые арбалеты получили два других наемника. Звали их, Кален и Виктор. Я подобрал три простых арбалета, сумки с болтами к ним и занялся подготовкой наших неучей, двух служек торговца и пугала. Вначале показал, как длину приклада по плечу подогнать. Потом скоблили рукояти под кисть, чтобы хват был удобным. Никогда до этого никого не обучал. Нервов это стоит немало... Голосовых связок тоже... "Я сказал глаза на цель, когда болт вставляешь"... "Еще раз, смотрим на цель, болт вставляем"... "Да Бездна. Тебе что пальцы отрезать? Сколько повторять можно? Большим пальцем прижимаешь оперение, тянешь и мизинцем подхватываешь"... "Куда ты палец на спуск опустил ящер гнилой. Вдоль ложа палец указательный. Сразу наводи палец цель, потом, сверяй прицел по острию болта. Только потом палец на спуск"... "Не плечами води, а в поясе доворачивай"... "Ноги. Ноги как показывал? Как сопля болтаешься"... "Ноги чуть согнуты, прицел на дверь. На дверь глаза. На дверь, а не на котел. Передняя нога легкая. Делаем шаг"... "Да не надо спешить. Научишься делать плавно - научишься делать быстро"... "Крюк зацепил, сразу глаза подымай. Разогнулся, крюк на пояс, приклад уже к плечу приставляй"... "Есть, спать, срать теперь будете всегда с арбалетом в руках, увижу без него, буду бить"...

День прошел, с замка никто не приехал. На ночь пост не ставили, толку от него в темноте не много. Вечером у костра все принесли мне присягу. Каждый назвал свое имя, опускался на левое колено и говорил.
– "Прошу Локс-Ли принять меня в свой отряд. Обязуюсь исполнять его команды. Быть честным к командиру и другим бойцам отряда. Сражаться буду без трусости. Клянусь". Вот так. Коротко и ясно. Я отвечал, что принимаю в отряд. Обещал быть честным с бойцом и оберегать его от опасностей. Клялся. Потом каждому протягивал руку и помогал встать бойцу с колена. Когда Ленсе - пугало руку подал, у нее слезы потекли. Натерпелась девка, по самое, не могу больше. Вот теперь у меня есть свой отряд. Пускай он не большой и обучен так себе, некоторые вообще не обучены. Но зато хорошо вооружен. Свое имя я решил не скрывать. Я и так всегда и везде назывался вымышленными именами. Спать пошел сразу за бывшими служками Валеном и Генсом. Завалился на тюфяк, добавил энергии к ушам и послушал, о чем говорят оставшиеся у костра наемники, да и пугало там с иголкой ниткой, что-то шила.