Иммунитета не было ни у кого. Это он понял очень быстро, и успокоился. Возможно, когда-то существовали люди, стоящие наверху, творцы этой системы. Возможно, они полагали, что создали идеальную машину власти, и считали себя повелителями мира. Но однажды машина перемолола своих создателей. Вот они успели удивиться перед смертью.

Ванделер продолжал читать. Очевидно, там была еще дополнительная информация.

– Что там еще? - спросил Рихард.

– О, тут целый детектив, - ответил Ванделер.
– Клиента заказали, за ним идет киллер. Нам надо его опередить.

– А нам обязательно в это влезать?
– удивился Рихард.
– Пусть бы все шло своим чередом.

– Обязательно, - буркнул Ванделер. - Работа у нас такая.

– Ничего не понял, - признался Рихард.
– Ладно, поехали. Сделаем этот мир чище!

Огородами, хитрыми окольными путями, машина продвигалась к месту назначения.

Мысли лезли в голову сами собой. Он размышлял о людях, о добре и зле. Когда-то люди жили в страхе перед богами. Но это не мешало им поступать неправильно. Им казалось, что боги не заметят. Или простят. Или еще как-нибудь, но все обойдется. Положишь медяк в церковную кружку, и тебе все простится. Подлость, предательство, жадность и злоба. Не забыть сходить в храм и заплатить за все. И можно снова делать что хочешь.

Наука объяснила людям, что богов не существует. И люди больше не боялись поступать неправильно. И хотя церковные кружки далеко не опустели полностью, это было уже не то. Радостный новый мир сверкал неоновыми огнями. Нечего бояться. Можно все.

Юмор ситуации заключался в том, что именно наука создала нового бога. Беспристрастного, неподкупного бога из машины. У него не было имен и символов, не было храмов и церковных кружек. Но у него были служители, которые могли выйти из темноты в любой момент. Вот так, детишки. Пока вы спали, мир изменился.

И один ритуал у него был.

"Вы достигли вершин мастерства".

Ему снова вспомнилась девушка-поэтесса. Ее магнетические черные глаза, ее тихий серьезный голос. Ее изломанное тело на асфальте. Он выполнил долг. Он все сделал правильно. Но голос не исчезал. Он был внутри, он продолжал читать, и слова проходили сквозь его сознание и что-то меняли в нем. Внезапно Рихард понял, что теперь это останется навсегда. Голос будет звучать, пока он жив. И ему стало страшно.

Осторожно он покосился на Ванделера. Тот сидел, нахохлившись, и отрешенно глядел в окно. Слышал ли он тоже голоса? Наверное, ведь такая работа. Может быть, как раз сейчас и слышал свое? И сколько их там? Наверняка немало. Он никогда не скажет. А я никогда не спрошу.

"Я схожу с ума", - подумал Рихард.

Машина выехала на заданную улицу.

Рихард остановил авто возле дома. Это был эпический блестящий четырехэтажный особняк. Он спросил себя, сколько времени потребовалось бы ему на возведение такого сооружения, и пришел к неутешительному выводу. На это бы ушла зарплата патрульного не меньше чем за сотню лет безупречной службы. А то и за двести. Поистине увеличенную порцию благ получали служители государства и общества. Впрочем, завидовать он не стал.

У открытых дверей гаража наблюдалось движение. Рабочие в синих комбинезонах грузили в фургон какие-то ящики. Вокруг них скакал крикливый человечек и, срываясь на визг, объяснял им, на каком уровне застряли их умственные способности, и в результате какого биологического процесса они появились на свет. За его спиной безучастно взирали на происходящее два шкафообразных охранника. Еще дальше стоял шикарный белый лимузин.

Крикливый человечек был клиентом. Красный цвет его маркера приятно гармонировал с малиновым цветом пиджака.

– Я буду говорить, - сказал Ванделер, извлекая свое туловище из машины.
– Ты смотри по сторонам. Он может нагрянуть в любой момент.

– Отлично, - отозвался Рихард.

В ход пошла тяжелая артиллерия. А мелких убийц и террористов оставили младшему. Ну ладно, он не против.

Повернувшись спиной к гаражу, он начал разглядывать поле предполагаемого боя. Собственно, улица скорее представляла из себя бульвар. За автомобильной колеей располагалась пешеходная дорожка со скамейками по бокам. С обеих сторон ее обрамляли ухоженные газоны, украшенные эпизодическими кустами и деревьями. Дальше находилась обратная автомобильная колея, а на другой стороне улицы виднелись какие-то приземистые строения, окруженные просторным озелененным двором с решетчатым забором. Открыв их маркеры, Рихард выяснил, что одно из них было теннисным клубом, а другое - элитной школой с углубленным изучением языков.

Здесь мог шляться кто угодно, подумалось Рихарду.

Очертания строений терялись за кронами деревьев. Рихард решил, что стрелка на крыше можно не опасаться - далеко, и видимости никакой. Тогда он вернулся взглядом к бульвару. Кусты были невысокими и просвечивали. Деревья имели узкие стволы. За ними убийца спрятаться не мог. Значит, кто-то из тех, кто на бульваре. Он начал рассматривать людей на скамейках.

На ближней скамейке интенсивно обнималась молодая парочка - парень и девушка. Хотя их чувства выглядели вполне натурально, это могла быть и маскировка. У парня была большая сумка, в нее вполне поместилось бы пару стволов. У девушки была сумка поменьше, туда бы больше одного не влезло. А может быть, они работают в паре? Два стрелка всяко надежнее, чем один.