К ополчению борцов за веру примешивались толпы обычных бродяг, нищих, искателей приключений с преступными наклонностями.

Однако до начала крестового похода беспорядочные толпы вооруженных людей рассыпались по Франции и Германии и стали грабить мирное население. Евреев же эти "борцы за веру", предводимые церковниками, не только грабили, но и убивали или принуждали к крещению.

Весной 1096 г. погибли многие тысячи европейских евреев. С наибольшей силой эти банды свирепствовали в немецких городах, расположенных по берегам Рейна.

Так, например, в Вормсе сильно пострадала еврейская община. Сотни евреев были убиты, немногие согласились креститься. Но многие лишали себя жизни, чтобы не попасть в руки врагов. Матери лишали жизни своих детей, боясь, чтобы их не окрестили насильно. Уничтожались синагоги, религиозные школы, свитки священных текстов, там найденных.

Часть еврейских жителей Вормса пыталась спрятаться во дворце епископа Аллебранда. Епископ предложил им креститься и дал время для размышления. Когда данный им срок прошел, епископ отворил двери помещения, где евреи прятались, и крестоносцы увидели их тела, лежащие в лужах крови - некоторые евреи предпочли убить себя, чем отречься от веры отцов. Это случилось 25 мая 1096 г.

Рассвирепевшие "воины за веру" надругались над трупами евреев, частью перебили живых, частью насильно окрестили случайно оставшихся в живых.

Более человечным оказался епископ Кёльна. Услышав о приближении крестоносцев, он вывел из города многих евреев и спрятал их в принадлежащих ему местечках. Оставшиеся в Кёльне евреи были уничтожены крестоносцами, многие убивали сами себя, чтобы не предавать свою веру.

С берегов Рейна шайки "борцов за веру" продвигались к берегу Дуная, истребляя по пути евреев в городах Германии и Богемии, сами гибли тысячами или же истреблялись народами тех стран, где они бесчинствовали. Поэтому ополчение распалось.

Второе ополчение возглавил герцог Готфрид Бульонский. После трехлетних бедствий и многих потерь в пути (в Византии), отряды крестоносцев достигли Святой Земли. Перебив там магометан, они 15 июля 1099 г. захватили Иерусалим, загнали евреев в одну большую синагогу и подожгли ее. Люди погибли в огне. Их имущество было разграблено.

Крестоносцы образовали свое Иерусалимское королевство на оккупированной ими части Палестины. В Германии в это время пришел к власти император Генрих IV. Не обращая внимания на протесты римского папы и духовенства, он разрешил всем насильно окрещенным евреям вернуться к своей вере. Он наказал также некоторых духовных и светских сановников, виновных в избиениях и ограблениях евреев в своих владениях.

Основанное крестоносцами Иерусалимское королевство пришло, спустя несколько десятилетий, в упадок. Иначе и быть не могло: власть оказалась в руках малограмотных и жадных правителей. Восточные магометане начали теснить христиан. По этой причине в Европе стали готовиться к новому второму крестовому походу.

В 1146 г. крестоносцев возглавили французский король Людовик VII и германский император Конрад III. Французский аббат (монах) Бернард Клервосский призывал христиан идти прямо в Святую Землю. Другие христианские священники утверждали, что прежде чем идти на магометан, следует "разобраться" с евреями, проживающими в "тылу", т.е. их следует либо обратить в христиан, либо уничтожить.

Ярым проповедником этой идеи выступал свирепый немецкий монах Рудольф. Реакцией черни стали нападения на евреев. В августе 1147 г. в прирейнских областях снова начались погромы евреев. В окрестностях Трира и Шпейера были разгромлены еврейские общины. Во многих местах евреи, наученные горьким опытом 1096 г., покупали защиту у феодалов за огромные деньги. Так, император Конрад дал евреям убежище в своих владениях, в городе Нюрнберге и других крепостях.

Кельнский епископ Арнольд позволил евреям укрыться в крепости Волькенбург и разрешил оказывать нападающим вооруженное сопротивление. Но не у всех германских евреев была возможность оказывать сопротивление христианским фанатикам.

Весной 1147 г. погромы повторились и в некоторых местностях Франции. В Карантоне евреи, укрывшись в небольшом поместье, долго сражались с нападавшими крестоносцами, но пали под ударами превосходящих сил противника.

В городе Рамерю чернь напала на евреев во второй день праздника Шавуот. Ворвавшись в дома, они грабили и убивали безоружных людей, в том числе детей, женщин и стариков.

Только с уходом французских и немецких крестоносцев на Восток, евреи смогли вздохнуть свободнее: скрывавшиеся (за огромные деньги) в замках и крепостях феодалов стали выходить из своих убежищ, а насильственно окрещенные смогли вернуть к вере отцов.

В 1187 г. Иерусалимское королевство пало под ударами египетского султана Саладина. Как следствие этого началась подготовка к третьему крестовому походу в Святую Землю. Его возглавили германский император Фридрих Барбаросса, французский король Филипп-Август и английский - Ричард Львиное Сердце. И на этот раз приготовления к крестовому походу сопровождались нападениями на евреев теперь уже в Англии.