– Спасибо за помощь, - буркнула Делия.

– Мы предпочитаем не вмешиваться, если точно не знаем причин и последствий произошедшего.

– Трусливая позиция, - сказал Герхард. И я поняла: мы друг друга не любим. Мы втроем против Адриана и Астрид. И у них явно было преимущество - они знали друг друга прежде. Я думала, что они встречаются, поэтому очень удивилась, когда Астрид начала:

– Мой брат вообще-то не хочет ссориться. И я не хочу. Мы просто растерялись. Мы вынырнули из озера, успели сходить в лес, вернуться из леса, потому что он какой-то стремный и посчитать, что у нас поехали крыши.

– Я предполагала, что умерла или сошла с ума, - кивнула Делия с таким видом, будто всю жизнь только этого и ждала.

– Да, но нас это не так обрадовало, - хмыкнула Астрид. Странное дело, они с Адрианом оба тоже были красивее большинства людей, которых я встречала. Либо это был мир, в который попадают только очень красивые люди, либо совпадение, вероятность которого была минимальной. Как только я мысленно задала этот вопрос, цифры и буквы снова высыпались на меня, будто кто-то вытряхнул мешок знаков прямо с неба. Рядом с каждым, я видела, стекали вниз, как титры, названия генов. Я закрыла глаза, но данные никуда не исчезли. Тогда я стала смотреть. Взглянув на свою руку, я увидела и информацию о собственной наследственности. Наверное, обладая этой информацией я смогла бы за пару дней или даже часов, прийти к каким-то выводам - в естественных условиях. Но сейчас мысли скользили сами, я даже не слишком осознавала этот процесс. Не решение задачи, а обезличенная информация, которая не несла в себе и следа моего собственного разума. Но я знала, я все знала. Или, может быть, я знала все, что захотела бы знать. По всему выходило, что мы - родственники, кузены. Причем по двум линиям сразу, будто, к примеру, наши матери были сестрами, а наши отцы - братьями. Я могла бы пожелать узнать, как обстоят дела в действительности, но мне не хотелось углубляться в ряды знаков сильнее, казалось, в них легко потеряться. В этот момент я услышала щелчок, но взгляд сумела сфокусировать не сразу.

Герхард сказал:

– Тебе нужна помощь?

– О, нет, я просто задумалась, - улыбнулась я. Герхард выглядел взволнованным. Он помотал головой.

– Надолго.

– Да, девчуля, ты уже здесь десять минут втыкаешь, - сказала Астрид.

И я увидела, что они все стоят вокруг меня с очень обеспокоенным видом. Астрид и Адриан держались чуть подальше, но все же выглядели заинтересованными.

– Пока ты отвисала, мы немного обсудили ситуацию, - сказала Делия. Она с тоской поглядывала на свой карман, хотя, если подумать, теперь ее одежда переживала еще больший упадок, чем прежде, ей стоило бы радоваться.

– Короче, вы идите, - сказала Астрид.
– Если там что-то нормальное, расскажите потом.

– Они, - пояснил Герхард.
– Не хотят идти в замок. Хотя, вроде, куда еще идти.

– Мы здесь посидим, - пожал плечами Адриан.
– Не вижу ничего дурного в том, чтобы кто-то сохранял благоразумие и свободу.

– На тюрьму не очень похоже, - сказала Делия.

– Если только не считать тюрьмой сознание пятилетней малышки, - сказал Адриан, и Герхард закивал. Я подумала, неужели у всех парней, даже особенных, настолько аналогичные чувства вызывает место моей детской мечты.

– Констанция, - позвала Астрид.

– Я в порядке, - откликнулась я. Но Астрид явно интересовало не это, она махнула рукой, будто о подобных мелочах и спрашивать бы не стала.

– Я хотела тебя спросить, твоего отца случайно зовут не Аурелиуш?

– Откуда ты знаешь?

– А твоя мать - такая жутковатая телка с упоротыми глазами?

– Не смей так говорить о моей маме!

Впрочем, я не могла не признаться, что Астрид описала мою маму емко и очень точно.

– Зачем ты спрашиваешь?

Мы, теперь уже впятером, пошли сквозь вересковые пустоши. Впереди всех шел Герхард, его рука ходила над волной вереска, и иногда он сжимал пальцы, так и не поймав ни единого цветка.

– Просто мы подслушали разговор твоих родителей.

Я почувствовала, что краснею. И хотя теперь я уже не сомневалась в словах мамы и папы, мне все равно было мучительно стыдно за них.

– Они болтали о местечке вроде этого. И каком-то волшебном мужике.

– Если, как ты выражаешься, волшебный мужик где-то и есть, то, вероятно, в волшебном замке.

Астрид мне не нравилась, она говорила слишком громко, вызывающе, и ее ничем нельзя было смутить. Нам обычно не нравятся люди, которые не имеют наших слабостей.

– Так и я о том же!
– сказала Астрид.
– Может, лучше выход поищем?

– Если потерялся, нужно найти справочное бюро или полицейского, - мечтательно сказал Герхард.

– Устами младенца, - кивнула Делия.
– Я не хочу здесь умереть. Если волшебный мужик не убил наших родителей, то и нас вряд ли убьет.

– А если он, скажем, хочет принести нас в жертву?
– спросил Адриан. Он нагнал меня и легонько приобнял за талию. Я вывернулась и быстрым шагом направилась к Делии и Герхарду.

– Если бы он хотел принести нас в жертву, встретил бы нас с самого начала. Или послал бы кого-нибудь нас схватить. Но нет, здесь пусто, - сказала Делия. Она демонстративно даже не пыталась подумать над предложением Астрид и Адриана. Сказочно упрямая девушка.

И вправду, будто территорию расчистили перед городским праздником. Я даже не была уверена, есть ли в этом королевстве жители. Но если был замок, должны ведь были быть и поданные. Замок нужен, чтобы оградить себя от кого-то, от врагов или от собственных подчиненных, но кто-то должен был быть.