Минутное молчание с многозначительным переглядыванием. Затем губернатор изрекает:

– Умника из себя строишь?

– Себя не похвалишь, никто не похвалит, - скромно замечаю я.

– Ладно, иди, - отсылают меня из кабинета.

Я не обижаюсь. Не в первой, когда присваивают мои идеи. Господь с ними. Лишь бы на пользу. У меня нет времени бороться за авторские права. Вон, опять кашель забил. Слава богу, пока без крови. Значит, ещё поживём.

В конце концов, так и сделали. Статус города и района передраконили и дружок губернатора остался у власти. Видимо чутьё у меня на нормальных людей. Ради другого я бы не стал стараться. И наш мэр отплатил мне той же монетой - второй раз вытаскивает меня. Его появление как манна небесная.

Спешу к машине, сажусь на заднее сиденье рядом с ним.

– Спасибо, - говорю хозяину.

В ответ молчание. Понимаю, кому приятно, когда его выдёргивают из дома после десяти вечера.

Внедорожник разворачивается и отъезжает от посёлка. Дорога лежит через лес. Осветить её либо постеснялись по политическим мотивам, либо попросту забыли. И что забавно, неистребимое разгильдяйство в кои-то веки принесло пользу. Чужие на тёмную просеку не совались, а жителей посёлка ночная дорога не напрягала. Им она была знакома, как говориться, на ощупь.

Фары у нашей VOLVO замечательные, дорогу видно хорошо, так, что мы не рискуем влететь в какую-нибудь яму. Хотя, о чём я? На асфальте к элитному посёлку никаких ям быть не может. Это аксиома, закон и действительность. Навстречу нам засветили фары приближающегося автомобиля. Оба водителя вежливо перешли с дальнего света на ближний и, поравнявшись, "врубили" свет опять на полный.

– Не по твою ли душу?
– нарушил молчание мэр, имея в виду встреченный нами огромный американский джип.

– Если так, то я Вам вдвойне благодарен.

Что ещё сказать? А если и вправду тот джип за мной направлялся? Убить бы не убили, не та я величина, а вот поломать могли. Потом больница, растяжки, бульончик через трубочку. Избежать подобного большая удача.

– Спасибо, - ещё раз произношу я и бросаю взгляд на спутника, сидящего рядом.

Мэр глядит прямо. Он всё ещё недоволен. Но мне сейчас не до сантиментов. Да, я просил о помощи. Он приехал, хотя мог бы послать куда подальше. Чего теперь дуться? А если у него и без меня проблем хватает? Тоже вариант. Тогда почему я не знаю?

Мэр, наконец, оборачивается ко мне и хмыкает:

– Опять брякнул что-то в сторону "Папы"?

Делаю невинное лицо спеша заверить:

– Не было ничего такого.

– Ой, ли, - улыбается мэр, - Просто так и прыщ не вскочит. Прогнали или выкинули?

Вздыхаю:

– Выкинули.

– Знать было за что, - удовлетворённо заключает мэр.

Вилять не имело смысла. Всё равно завтра ему эту историю доложат, но с другими акцентами. Лучше я сам:

– Непонятка вышла. Я о женских зубах упомянул. И в мыслях его любовницу не держал. К слову пришлось, а он на свой счёт принял.

Мэр смеётся от души.

– С возрастом мужики всё больше дуреют от молоденьких. Заруби себе на носу! А ты ляпнул о её протезах.

– И не думал.

– Ляпнул, - продолжает веселится он, - Не удержался.

Делаю вид, что обиделся:

– Вам смешно, а меня брюхом об асфальт. Вон, костюм порвали, и телефон за штуку баксов разбили.

Это вызывает у мэра ещё больший хохот.

– За... зубы... огрёб.... Додумался..., - выдавливает он из себя сквозь смех и вытирает выступившие слёзы, - Ну, насмешил напоследок.

Настораживаюсь:

– Почему напоследок?

Мэр отмахивается, продолжая смеяться. А мне отчего-то становится тревожно. Что за намёки? Что ему известно? Уже позвонили и дали указание? Тогда зачем он вообще приезжал?

Наконец мэр перестаёт смеяться.

– Почему напоследок?
– повторяю вопрос я.

– Что-то мне подсказывает - не будешь ты больше шутить у нашего губернатора.

– Из-за зубов?
– поражаюсь я.

Удивляться есть чему. Раньше меня выбрасывали из дома за куда более ядрёные шутки и ничего, сходило с рук. Неужели так всё серьёзно? Из-за зубов? Из-за бабы? В такое просто не верилось. Губернатор не из таких. Ну, седина в бороду, ну бес в ребро, но чтоб до такой степени. Подкаблучником он никогда не был.

– Зубы здесь не причём, - ещё больше вносит сумятицу в мои мысли мер, - Мне кажется, ты сам не вернёшься к нему. Интуиция мне подсказывает. У нас, чиновников, она развита дай-дай. Без мозгов у нас работать можно, а вот без интуиции никак.

– Всё так плохо?
– сердце моё упало.

– Не знаю, плохо или хорошо, - пожимает плечами мэр, - Я вот сомневаюсь, стоит ли вообще говорить тебе это.

– Что? Что говорить?

Мэр с удивлением смотрит на свой рукав, в который я, оказывается, вцепился.